秦軍駐地就在城外不足十裏，與城中守軍情況相比，簡直一個天一個地。
按照秦王一開始的意思，取勝閼與、轑陽、河間戰績已經不俗，若能拿下安陽曉城，趙國屬地漳水流域將全然被秦拿下。
秦軍將領汪繭是有名的智將，他與拂築年紀相仿。在法家思想盛行的秦國境內，他是少有的主戰但提出優待戰俘的將領，這一點與拂築不謀而合。如若不是分屬兩個陣營，兩人能成為知交也不一定。
此刻，夜幕低垂，晚風送來一絲清涼，戰爭的燥熱煙塵似乎也被帶走。半輪圓月在大朵的雲層後麵，遮掩了光芒，營地靜悄悄的。一隊士兵有序地沿著固定線路逡巡，燭火隱隱綽綽，不甚分明。隊伍最後忽地墜上一個尾巴，沒過一會兒巡邏隊伍換班，兩隊人員相互並不熟悉，隻打了招呼便各自走開。
秦軍大多身材魁梧，阿湘套著偷來的鎧甲，看著略比秦軍矮小一些，她打了一碗羊湯，蹲在火堆旁聽秦國士兵聊天。羊湯鮮美，熬得半白，湯麵上浮著一層油花，切得如一個小拇指節大小的蔥花，翠綠綠點綴在上麵。筷子往下一撈，還能夾出兩塊肥瘦相間的羊肉。秦人口味重，不知是虜了哪裏的廚子，燒出這一鍋滋味甚好的羊湯。火堆旁有一個小瓦罐，裏麵是磨成麵的辣椒，紅豔豔的，十分誘人。旁邊一個大哥撈起罐子就往湯碗裏加辣椒麵，兩大勺下去，瞬間白湯變紅湯，他往嘴裏灌了一大口，長舒一口氣，“舒服，還是咱秦地的小料有味道！”另一位立馬說，“快了，很快就能攻下曉城，到時候咱也能回家了！”有人注意到阿湘，但沒有發現她不是自己這邊的人，隻說這小子不會吃，給她加了一勺辣椒，才心滿意足地繼續和旁人說話。
“聽說了嗎？趙軍拂築醒了。”
“什麼時候的事？好像沒聽說？”
“就今天下午。”說話那人努努嘴，朝主帳那瞥了一眼，“趙軍封鎖了消息，看來拂築會有一些動作。”
一邊馬上有人附和，“怪不得今天一直說讓我們加倍留心巡邏，原來是這個原因。”
阿湘心裏一個咯噔，喝湯的動作停了半瞬。
有一個看上去年紀很小的士兵，天真地發問，“拂築和我們將軍，誰更厲害？”這一番發言倒是把大家都惹笑了，“你小子，要不說你傻呢？”
“你以為那拂築為什麼昏迷那麼久，暗算他的箭上有毒，不過即便他現在醒了，趙軍也堅持不了多久了。”
阿湘刻意壓低嗓子問，“我們將軍這麼厲害，還有什麼後招嗎？”
還是那個表情很多的士兵笑嘻嘻地說：“你還不知道嗎？拂築與秦王往來的消息已經傳到趙王的耳朵裏啦！”
“可是，可是，拂築不是一直昏迷著嗎？哪來的與秦王往來？”阿湘幹澀地發問，她大概知道了為什麼到了約定的時間，而趙王的支援還沒到。
那人又飲一口湯，輕飄飄地“要不怎麼說秦國智將汪繭！”
“趙軍拂築有心無力，拂湘有勇無謀，周彼衝動易怒，至於那個趙副將嗬嗬”他抿了抿嘴，把吞進嘴裏的一口蔥花吐到旁邊地上。
阿湘一時悲從中來，她放下碗往營地後麵跑，“你跑什麼？”那圈士兵喊她，“我突然肚子疼，我去後邊解決一下。”她半弓著腰，捂著肚子，匆匆往後走，秦國士兵哄然大笑。
拂築的計劃沒有告訴任何人，表麵上阿湘接到的任務是清點糧草，實際是夜探秦軍。
一方麵查探秦軍實力，另外一方麵是配合明天的計劃，先行下藥。她的手裏有足以迷暈秦軍的藥，和讓人脫力的巴豆。
剛剛加湯時，巴豆粉已經從她袖管裏倒進盛著辣椒的小罐。秦人有三支巡邏小隊，每兩個時辰換一班崗，在換崗間隙夥房會備簡單的湯食讓士兵提神，廚子估摸著是趙國的廚子，善做清淡菜肴，秦人吃不慣便會自行加料。正好這班士兵明天是寅時巡邏。是眾人最好眠的時間，也是拂築計劃裏發起進攻的時間。
明日白天不出意外秦軍還會突襲曉城，如計劃明天守城將士將佯敗，保存實力夜襲秦軍。而明天又是秦人傳統節日祈佑節，是需要飲桑葉酒的。秦人重儀式，必然或多或少飲上些許酒以示慶祝。
存放酒壇的地方在夥房不遠，阿湘將所有蒙汗藥都下進去了。她看向不遠處的糧草營帳，那裏的馬匹都油光水滑，分外矯健有力。
夆廖若看著拂築披衣推演沙盤，這計劃她算是聽得明明白白，兵者，詭道也。
她看著他，突然想起了陸之淵，差不多的年紀，一個背負著家國命運，一個承載著眾多希望。也不知道他燒退了沒有，夆廖若心想。
她伸出手，紅色繩串，白底小石子，紅色紋路的手串鬆鬆地落在她的腕骨上。
夆廖若輕輕搖了搖手腕，小石子在一片燭火的照映下發出微微的熒光。對麵的拂築輕咳兩聲，似是傷口疼痛，纖長的手指捂在傷處，白色裏衣寬大的袖口滑落，露出一截雪白胳膊，手腕處搭著一條紅色繩串，一顆紅色小石子，白色炊煙樣紋路鑲嵌其中。
“這，這不是陸之淵的手串？”夆廖若衝上前去，緊緊盯著拂築的手。