齊昇與齊映月都清楚蕭十七口中的有些人是指誰，齊昇神色凝重起來，問道：“月亮，先前在門外，水生同你說什麼話了？”
齊映月想不通李水生說那些話的用意，沒有隱瞞，前後仔仔細細說了。齊昇聽罷，一時也沒琢磨明白。
“先前我與水生吃茶說話時，也沒覺著他與以前有何不同，他說了些縣學讀書，考試的一些事。他與你說的那些，也是實情。就算考中進士還得候著派官，想要尋個好的差使，背後得有人。往年還有好些舉人在京城等著派官，無不挖空心思想著與貴人攀上關係，謀個一官半職。窮苦人家的更難，囊中羞澀拿不出銀子來走關係，考中一甲還勉強有出路，落到同進士，還不如有錢人家落榜的舉人。”
以前齊昇也是念著讀書出頭太難，為了不拖累家中，沒再繼續讀下去，尋了教書先生的差使養家糊口。
齊昇頗不是滋味地說道：“隻是，水生身上的那身衣衫，著實打眼，我在府城鋪子裏看過，他身上的布，得要三四兩銀子一匹。”
李家的情形彼此都知道，絕對拿不出銀子來給李水生買這麼貴重的衣衫。
齊昇按下心中的不安，說道：“也說不定有那富家老爺，見李水生出身貧寒，讀書卻好，發善心送了他一身新衣，穿到府城去考試，也能撐撐場麵，不被人看輕了去。”
齊映月搖搖頭，拋去腦中所有的雜念，勉強笑了笑，說道：“我知道了，阿爹，時辰已不早，你白日也累了，早些打水去洗漱歇息吧。”
齊昇望著懂事堅韌的女兒，心中說不出的愧疚。不忍她擔憂，麵上半點都不露出來，與她說了幾句家常，打了水與蕭十七洗漱完，分別歇息。
第二天早上隻有清粥醬菜，蕭十七雖然嫌棄地攪動了半天，依舊吃完了一大缽。
今天難得出了太陽，齊映月在河邊清洗完衣衫，見地裏的雜草長了出來，忙碌著鋤草，收起草扔進雞籠裏喂雞。
蕭十七依舊穿著那身粉色花衣衫，懶洋洋斜靠在牆上，看著齊映月來回忙碌。
養雞需要喂糧食，齊映月養得也不多，先前的老母雞殺掉後，如今隻剩下了三隻母雞。
每天能撿到約莫兩個雞蛋，父女倆吃還行，再加上蕭十七這個飯桶，再多一倍的雞下蛋也不夠。
籠子角落又有三個雞蛋，齊映月忙高興地撿了起來，總覺得背後目光陰森森令人發寒，她兜著雞蛋回過頭，看到蕭十七跟餓狼一樣，盯著幾隻在歡快啄草的雞。
蕭十七迎上她的目光，微笑著問道：“中午吃什麼？”
齊映月懷疑地打量著他，將兜裏的雞蛋藏了藏，百般不情願地說道：“拌野菜，再給你蒸個蛋花羹吧。”
蕭十七皮笑肉不笑，說道：“我現在有經驗了，絕對不會把雞頭割掉，我幫你殺雞好不好？”
好你個鬼！
她就知道！
這隻黃鼠狼，又盯上了她僅剩下的幾隻雞！
齊映月霎時沉下臉，怒氣衝衝經過蕭十七，驚得原本落在他肩上的蝴蝶，嗖地振動著翅膀飛舞開。
她看著翩翩起舞的蝴蝶，語氣不無威脅：“花蝴蝶，病從口入，吃雞的話，說不定會生病呢。”
蕭十七笑了起來，手掌伸到她麵前，裏麵是個約莫一兩的銀錁子：“買你一隻雞。”
齊映月狐疑地看著他：“你哪來的銀子？”
蕭十七沉吟片刻，厚顏無恥坦白地說道：“我懶得想借口了，你就說賣不賣吧？反正中午我不吃草，要吃雞！”