花糕道：“聽聞睿國公府的那個謝二公子有個癖好，便是喜歡養狗，凡是京中的流浪狗被他遇上，皆會收入府中，他府上的後花園裏專為他辟了半畝地做狗舍，豢養有數十隻狗，這些狗在他手下訓得比人還聽話。太太知小姐恐狗，怕若帶小姐同去會驚了小姐。”
一聽到狗子，沈蘊如的小臉便白了一下，但是她隻是去赴宴而已，如此歡慶隆重的場合，那些齜牙咧嘴的狗子應當都不會放出來的。
這回再提到那謝家二公子，沈蘊如便生了幾分抵觸之情，這人怎麼跟她這麼不對付，她恐狗，他偏養狗成癖，沈蘊如尋思起這個人來，便越覺得這人聽著好生耳熟，這會突然反應了過來，原來這謝家二公子的鼎鼎大名早就響遍京師了。
她問：“這個謝家二公子可是二歲識字、三歲作詩、五歲熟讀四書五經、十二歲童試第一名的那個謝幼卿？”
花糕道：“正是。更厲害的是奴婢聽聞謝二公子這是連中三元1呢，可真是普天同慶的大喜事啊，一個朝代也就出那麼一兩個，竟讓我們給見識到了，京裏都在傳他是文曲星下凡呢，而且才剛弱冠年紀，生的姿容俊美非凡，惹得那些侯門公府的嫡女都……”
花糕說到這裏忽然打住了，她意識到小姐如今才十五歲，還不宜跟她談論這些花邊新聞。
沈蘊如對別的不感興趣，她的腦中閃過隻一個念頭，這人年紀輕輕便考取如此功名，可見他身上的喜氣一定很旺，的確是老天爺厚愛的親兒子。
想到自己現下的處境，再想想那人從小到大順風順水一路登頂，沈蘊如承認她很羨慕還夾帶著點妒忌。
她抬眼望著帳頂看不見的天空，輕歎道：“像他們那種天縱英才之人，多有一些古怪的癖好和毛病，這才能顯出上天的公平來，像我這等凡俗之人，沒有什麼絕頂的才智，隻喜歡吃吃喝喝的，偏偏還多災多難了。”
她想起關漢卿說自己是個蒸不爛煮不熟捶不扁炒不爆響璫璫一粒銅豌豆，如今老天爺要捶打挫磨她，她注定是做不了那些嬌花嫩柳了，就做這麼個響當當的銅豌豆，挺過這五年也許就能否極泰來了。
說起來，睿國公府謝夫人和沈夫人那邊有點遠親的關係，現在長房當家的謝夫人，她的爺爺和沈夫人的奶奶是舅表兄妹，所以謝夫人和沈夫人是遠房表姐妹，幼時也在一塊玩過的，這些年雖走動得少了，但兩家同在京城，這會子她嫡出的兩個兒子有了這麼大的喜事，自然沒忘了給沈夫人發喜帖。
比起這可怕得讓人心髒抽搐的噩夢和接下來未知的災劫，沈蘊如發覺對狗子的恐懼也變得沒那麼可怕了，隻希望這回參加了喜宴，能讓她的噩夢消停幾天。
於是第二日一早她便央了沈夫人帶她一同去睿國公府赴宴，沈夫人耐不住她的央求，隻得應允了。
兩日後，便是國公府的大喜之日。
沈蘊如也是第一次來睿國公府，真是氣派得很呀，屋宇軒昂，門庭赫奕，院子一所連著一所，把大半條街都占了。五間獸頭朱漆大門大開，宅子裏到處張燈結彩，錦屏羅列，喜樂盈耳，喜棚搭在前廳和大花園子裏，入口以紅、綠、黃三色的彩球搭了花牌樓，取的便是‘連中三元’之意。
喜棚四周的掛簷鑲嵌著精美的玻璃花飾，垂下五光十色的瓔珞和彩綢，好一派錦繡輝煌、富貴風流的氣象。
沈蘊如進了院子之後便四處張望，雖未見到有狗的影子，但還是心有餘悸，將半隻身子藏在沈夫人的身後。
進了喜棚便見招呼來客的仆婦小廝們奔走不迭，謝夫人看見沈夫人，便迎了上來，
謝夫人雖年將五十，但養尊處優，保養得極好，是個風韻猶存的美婦人。今日這個喜慶的日子，她雖是滿臉笑意，但因當家當得久了，眼角眉梢仍帶著一股子的威嚴和精明。
沈蘊如這才從沈夫人的身後轉了出來，沈夫人向謝夫人賀喜，呈上兩匹彩緞、一對金玉環作賀禮。