這第一個考驗，幾乎所有人都完成了。這讓所有的年青人都有些不解，因為往年的考驗大多都是測試實力了事，今年為何變成了這種看似毫無意義的考驗？
見所有人都通過了這第一個考驗，青石高台下的老者們都顯得有些高興。就連站在最中間的那位老者此時也睜開了雙眼，開口說道：“不錯，都是些好苗子。”說完，他又揮了揮手，招呼所有人往穀口走去，畢竟這些人年紀尚青，修為不夠，長時間被這樣熾熱的靈力所幹擾不是好事。
經過這一刻鍾的曝曬，所有人都額頭見汗，修為差的也有汗流浹背的，這時見到那老者招呼，便都向著穀口蜂擁而去，想盡早躲避這烈日。
葉凋自然也一言不發地跟著所有人一起往穀口走去，所有經過葉凋身邊的年青人都免不了帶著異樣的目光多看他兩眼，甚至有的人還不斷發出“嘖嘖”的聲音。葉凋也隻是苦笑兩聲，並沒有在意。這第一個考驗，他完成得很輕鬆，出乎大部分人的意料——他是否能夠通過這第一個考驗，是沒有人關心的，這種出乎意料隻是因為沒有看到他出醜而已。
之前解說第一關規則的老婦見所有人都已經到達穀口的背陰處時，開口解說起第二個關卡來：“這第二關的考驗，也並不困難。你等一一上前，不允許使用靈力抵抗，隻要能經受得住它三次精神攻擊，便算作過關。”說罷，旁邊便有兩位老者取出一個石頭匣子。接著又有數位老者上前，共同對那石頭匣子施法。不一會兒，那石頭匣子便產生了反應，一股股灰褐色的霧氣從中漸漸散發出來。之後這些灰褐色的霧氣又開始在附近聚集，慢慢凝聚成一個人的模樣。
在霧氣聚集的過程中，那老婦繼續說道：“我等已經尋得一隻特別的亡靈，並且封印住了它大部分的靈力，隻留下精神力量——這一關主要考驗你們是否有足夠的精神力量抵抗這山穀中的亡靈。另外，大家也無需擔心，這隻用來測試的亡靈既然已經被我們封印，便已經完全為我們所控製，並不會出現意外。”
這一次的測驗倒和往年一樣了，是每年進入山穀的必要測試。所以在場的絕大部分年青人都沒有感到意外。甚至因為每次都有這個考驗，每一個年青人都有針對性的做準備——說白了，所有人都覺得這是個送分題。
在場的年青人中也唯獨葉凋一人覺得無言以對——進入這塊背陰地後，所有的老者都站到了穀口的方向，他想要偷偷入穀是決計不可能的了；另外，雖然這個測試並不難，但極其耗費時間：這裏想要入穀的年青人近有三百，挨個接受考驗的話，恐怕不到晚上根本考驗不完。
倒也沒有讓葉凋失望，直到太陽快要消失了，這群年青人才全部挨個接受完考驗。然而在這期間，這個幾乎所有人都有所準備的關卡卻難住了大部分人。被那群老者所控製住的亡靈這次的攻擊出乎意料的猛烈，修為弱一些的修士甚至連它一招都承受不住。葉凋呢？他當然也通過得很輕鬆——且不說阿花養母留下來的傳承中已經詳細記載了許多應對亡靈的攻擊的技巧，單是葉凋自身的意誌就已經很強大了——這些年的經曆不斷地在錘煉著他的意誌。他唯一擔心的隻是離那群老者過近會被看出身份，但好在那群老者並未過多地注意他。
“本來，所謂的測試隻是個形式，隻是以前留下來的規矩。”那站在最中間的老者此時忽然歎了口氣，開口說道，“今年卻有些不同了，我給大家解釋一下。”他一開口，所有人就都安靜了下來——就連那些已經喪失資格的年青人也都留了下來。
隻聽那老者繼續說道：“大家都知道，這片山穀之所以能尋得寶物，乃是因為近一千年前的那場大戰。鐵家先祖率領眾多豪傑在此抵禦域外惡靈的入侵，以保此界安穩。許多英雄和禦外惡靈戰死於此，他們的兵器法寶也都大多遺落於此。
“經過世間修士近千年的搜尋，此地已經很難再找到寶物了。反而因為亡靈眾多，危險往往大於機遇。我與這許多同僚鎮守此處，既是怕聚集在此的亡靈踏足他處，為禍一方，也是擔心有許多貪心之徒擅自入穀送了性命。隻是依照傳統，在固定的時間選配一些年青人入穀碰碰運氣。
“——本來，那些貪得無厭之徒在穀中送命反而是好事。但在數月前，一行預謀已久的修士趁我等不備，偷偷潛入穀中，把壓製穀中亡靈的鳳凰琉璃碗盜了去。”
眾人聽到那老者說到這裏，均是一臉吃驚，接著便開始竊竊私語起來，大意都是些“原來還有個碗鎮壓著穀中的亡靈”、“那夥人膽子真大，這東西都敢偷”、“鎮壓亡靈的聖物被偷了，我們貿然進去不是危險了麼”、“雖然我們失去了資格，但誰知道不是因禍得福呢”之類的。
那老者早已預料到眾人的反應，所以並沒有停頓，隻是以他洪亮的聲音壓製住了眾人的竊竊私語。隻聽他繼續說道：“我等仔細考慮後，決定立即派人外出尋找線索，要盡快找回鳳凰琉璃碗。同時，暫時把此穀圍起來，不讓任何人進入——包括這次例行的開穀尋寶，我們也是打算直接取消的。
“若不是離城傳來命令，說此次照常開穀，諸位也不會在這裏出現了——至於離城為何仍然會命令開穀我等就不清楚了。隻是我等實在不忍見到你等在不明真相的情況下入穀送了性命，特地向你等解釋清楚。另外，我等設置這兩個特殊的考驗——其實也並非考驗，讓你等在正午烈日下打坐，隻是希望你等體能能夠擁有足夠的陽氣，讓劣等亡靈不敢靠近；讓你等嚐試亡靈的精神攻擊，也是希望你等能夠知難而退。
“但出乎我意料的是，你等之中仍有數十人通過了考驗。所以我等不得不向你等解釋清楚——這也算是第三個考驗了，即——
“明知到穀中危險重重，甚至極有可能喪命，還有哪些人願意進去？”
那老者說完，四周卻出奇的安靜了下來。每一個通過前兩次考驗的人都在認真思量那老者的話——既然已經說明了穀中的危險，為何還要用第三個考驗激人進去；沒有通過考驗的人也都想要留下來看看究竟哪些人有膽子明知山有虎，偏向虎山行。
葉凋毫無疑問，是一定要進去的。他在來之前便已經自信盤算過了，隻要這穀中的危險僅是亡靈的話，他有自信能夠全身而退。
一隻亡靈如果生前沒有高深的修為，死後很難產生靈智，甚至連一些野獸都不如。而且它們的攻擊大多以精神力量為主，很少有能夠施放生前學會的法術的亡靈。而之前的考驗中，那隻比往年更加強大的亡靈的精神攻擊並沒有對葉凋造成什麼威脅——這也或多或少地給了葉凋一點信心。
經過約莫一刻鍾的思考，那些通過了第二關考驗的年青人中開始有人選擇放棄了。雖然在穀中可能找到寶貝，但需要一些運氣，而為了這一點不可捉摸的運氣把自身置於危險之中，是不明智的。然而也有許多人選擇入穀尋寶——他們中既有信奉“富貴險中求”的冒險者，也有對自身實力抱有絕對信心的實力派，也有不太相信穀中危險重重的陰謀論者。
葉凋粗略地掃了一眼選擇留下來的那群人，大約有四十來個——通過第二關考驗的人差不多留下了一半的樣子。這留下來的人中，各式各樣的都有——那之前主動向葉凋搭話莫問山兄妹也選擇留了下來。莫問山兄妹仿佛很是在意葉凋一般，這時也正看著葉凋。
除了莫問山兄妹，也有不少人注意到了葉凋。因為之前先入為主的認為葉凋連留下來參加第一個考驗都是在逞能，所以這時見到就算已經輕鬆的通過了第二個考驗的葉凋選擇留下來，許多人還是有些驚訝。幾乎所有人都認為葉凋隻是有膽識、意誌力強而已——畢竟葉凋幾乎沒有一點靈力。
“既然都已經決定，我等也不再多說。”之前說話的老者仔細地打量過選擇留下來的那四十來個人後說道，“若是白天還好，夜間陰氣過盛，因為鳳凰琉璃碗的丟失，我等必須警戒在山穀外圍，防止有亡靈在夜間跑出來。入穀之後，生死有命，我等也無力照看你等。”說罷，他又往前走了幾步，對著那些沒有通過考驗的人和選擇不入穀的人，提高聲音說道：“餘人不得入穀。是走是留，你等自願吧。”說完便轉身一躍，落在穀口一塊大石頭上，盤坐下來，不再理會眾人。而其餘老者也沒在多言，各自離開了，把穀口讓了出來——想必也是各有鎮守之處。
那些老者離開之後，這裏又陷入了安靜。這時太陽已經消失，月亮模模糊糊的，逐漸成型。月光照在人身上涼悠悠的，加之所處之地的陰森氣氛，所有人都覺得背心發涼。
決定入穀的人，均三五結伴地往山穀中走去。這些人在經過那盤坐在石頭上的老者旁邊時，不論之前作何姿態，都無一例外地都向著那老者誠心地行了一禮。