崇啟六年, 西戎王率五萬鐵騎掃蕩西境。
西戎鐵騎一能當二，皇上下令西北晉軍支援，劍州因為距離遠且步兵居多不宜調動。
幾番權衡後, 韓厲決定親率兩萬兵馬從京城出發, 與晉軍彙合。
上一次與西戎交手在紀心言心中留下的陰影遲遲沒有散去，以至她聽到親征兩字就有點慌。
可事已成定局, 紀心言怕自己情緒影響到他，便強裝鎮定。
她自認為偽裝的完美, 卻仍被韓厲看出來。
這天晚上，兩人躺在床上, 提起不日即將啟程一事。
韓厲道：“太|祖征伐四方，遼王威鎮周邊, 大豫幾十年來接受四方朝拜，相鄰諸國都知道我大豫從上到下皆是能征善武之人。但六年前無牙坡那次……雖然最後贏了, 可贏的並不漂亮。”
無牙坡一戰, 紀心言從頭看到尾, 最是清楚中間的過程。
西戎王兵敗逃回後一直不甘心, 四處宣揚他們曾俘虜大豫皇帝一事，並表示因為皇帝在手他才會輕敵，揚言如今的大豫已不是宣武年間的大豫，若真刀真槍來一回，他西戎必勝。
這番說詞得到周邊幾個小國的認同，尤其在查證大豫皇帝確實曾被俘後，這些小國對大豫的態度逐漸輕慢起來。
韓厲的登基在外人眼中又顯得謎團重重。
此番親征，不僅僅為了打仗，更是要立威。
韓厲道：“無牙坡的地形你也知道一些，要占據高地就容易被圍。我倒不擔心別的, 就是怕西戎堵了路消息傳不回來。到時朝中必有軟弱之人提議求和，闊兒年幼，隻能靠你一力承擔。”
紀心言道：“你就是要我堅信你一定會贏唄。”
“難道你懷疑？”
“你沒打過仗。”
“上次在無牙坡就是我領軍。”韓厲道，“我家三代生於戰場長於戰場，我小時候看的第一本書就是大哥給我的兵書。”
紀心言歎道：“看書容易，實戰多難。”
韓厲道：“我們這次的兵比西戎多，雖然沒有十萬，但兵比六年前更精。隻要你相信我，我就沒有後顧之憂。”
“你都這樣說了，我哪還有的選，隻能相信你。”紀心言道，“若是有事，我可以找誰商量？”
“朝中諸事可與俞岩商議，若與戰事相關，你可找兵部侍郎叢堅，他年紀雖輕，遇事卻頗有見解，最關鍵的他主戰。”
叢堅？紀心言想了想，說：“好像很少聽你提起他。”
“將來可以重用的，隻是現在年紀尚輕有些囂張，還需多磨煉心性，所以你問他意見時，問問便好，可別被他唬住了。”
紀心言笑了下：“這麼誇張，比你還囂張？”
韓厲道：“我的囂張是分情況的，需要時才囂張。這個人不一樣，你給他根燒火棍，他就敢耍成金箍棒。”
紀心言靠到他身上，說：“我知道你不是沈恒，不會做沒把握的事。但打仗到底不一樣，局勢千變萬化，不是什麼都能提前預料的，你一定要多加小心。”
“你也是，在朝中並不比戰場輕鬆多少。”韓厲抱著她，“我把於初留下，炎武司隻聽你一人調令，朝臣並非全部可信，該用就用，該狠就狠。”
紀心言歎氣，輕聲道：“天子討而不伐，一定要親征嗎。”
韓厲笑道：“我知道你怕我出事。其實說是親征，皇上一般見不到敵人，就遠遠地看著。就算我想去衝鋒陷陣，考慮到現在皇室子嗣不夠用，那些將軍大臣也會死命攔著的。”
“大軍從這裏到雲州就得一個月，再打再回，順利了也得半年吧。”
韓厲道：“春節後出發，秋天之前回來。”
紀心言靠在他身上，眼圈發酸。
她強自忍耐，調侃道：“當初還說我想離開要先和你商量，你這一走大半年，也沒見先經我同意。”
韓厲笑道：“我和你保證，就這一次。這次把西戎打服了，讓他們以後不敢隨意來犯。”
春節後，寒芒未去，頂著清晨白霜，大軍離開京城。
紀心言擔負起一個皇後的責任，帶著五歲的沈闊開始垂簾聽政。
朝中大小事按步就班進行著，六部各司其職，並沒有什麼需要她過多幹預的事。
大軍行進的動向每日都有人彙報。
就這樣時間到了夏天。
這一年的雨水較往年要多，看著院中淅瀝不停的雨，紀心言憂心忡忡。京城已是如此，南方更不必說。
戰事吃緊，軍餉開支龐大，若此時鬧了水患……
她的擔心不是憑白來的，其實每年都有各種大小災患，雨水少怕旱災，雨水多怕水災，災後要防瘟疫，好不容易年景好能多收幾成，又要擔心蝗蟲。
紀心言別扭地想自己幹嘛要受這份罪。
一入七月，各地上報的奏疏中果然出現了水患。
起初幾個災情不算嚴重，按著慣例一一撥銀給地方賑災。
但到了七月底，齊州連日暴雨，大江堤潰，水患千裏，受災人口上萬。
早朝時眾臣商議，怕是百萬兩白銀也不夠用。
戶部立刻表示之前賑災已經耗費頗多，再拿不出這麼多銀子。
兵部緊跟著表態，皇上人在前線，斷不能少了軍資。
他們說的這些話，紀心言早就想到了。
她一邊聽著，一邊在心裏默默盤算著國庫的銀子。
軍資必須要保證，餘下的不能全拿去賑災，夏天還沒過完，災後還有重建，哪哪都要用錢。
她想到自己那間酒坊，不知有多少存款可用。
但也就她當皇後的起初兩年，大家為了討好她紛紛往酒坊送錢，時間一長，眾人發現這位娘娘行事實在太低調，送往酒坊的錢全都沒什麼動靜，也就慢慢散了。
這幾年，她又攛掇著林嬌兒四處辦假身份，每次新開業都要撒銀子，經營上一兩年才能見著錢。
林嬌兒也抱怨過，說如果隻做一間酒坊，她們早就發大財了。
紀心言一整天都在琢磨這個事，覺得壓力山大，吃不好睡不香，水患迫在眉睫，她沒有太多時間考慮。
說起來當初韓厲當左督衛時，各路大臣沒少給他送這送那，劉全無事相求出手都是一套金器，那些有事相求的更不知多大方。
那時他拿給自己的銀票，張張一萬兩，上來就二十張，這還隻是他們熟識後自己知道的。
若是能把這些錢收攏起來，賑災就夠了。
紀心言靈光一閃，腦海中搜尋片刻，浮現出數個貪官的名字。
偌大個朝廷大小官吏上千，真正能做到嚴明正身的沒幾個。
水至清則無魚，冕旒上的玉珠便是提醒君王身為領袖，必須洞察大體且能包容瑕疵，不可事事察明。
至於誰清誰貪，當皇上的心中要有一筆明帳。
韓厲心中的帳，紀心言不敢說一清二楚，也起碼知道個七七八八。