勾、勾引皇帝？
清淺聽了一愣。下意識是不願意的，但一時不知道怎麼推脫。
好人家的閨秀，從小受的教養都是“仁義禮智信，溫良恭儉讓”，並不能接受自己做出“勾引”這種行為。可眼前這人是姑母，是太後，這件事又牽扯到喬家前程，不好說什麼違逆的話。
她略思忖了下，試圖找些理由搪塞：“勾引，是不是有失賢德？”
太後說不會：“如果上趕著投懷送抱，確實麵子上不好看，但勾引也分很多種方式。哀家說的勾引，是讓你引起皇帝的注意。你長得養眼，又伺候得讓皇帝稱心如意，皇帝自然意識得到你的好處，也就喜歡和你多接觸。隻要皇帝一喜歡，咱們想要什麼，就都不難了。”
所以這事沒得周旋，不想做也得做，不容她拒絕。原以為隻要按照吩咐每天去禦書房點卯，混混日子就行了，現在看來是不能夠的。
清淺不是自苦的性子，她想得開，也務實。就算自己不願意，又能怎麼樣呢？喬家已經把她送進了宮，人在刀口前，伸頭是一刀，縮頭也是一刀。不如聽話些順著他們的意，自己才能好過。這才識時務，也最實際。於是她諾諾地答應下來。
聊完了正經大事，便開始閑話家常。午後的陽光斜斜照進來，透過檻窗的雕花鏤刻，留下一片斑斕的影子。如果沒有背後的暗潮洶湧，這錦繡的皇宮其實也算個歲月靜好的地方。太後與清淺在暖閣裏相對而坐，聊聊年節安排，說說宮中舊聞，話題兜兜轉轉，最後落到了皇帝身上。
皇帝名諱喚作蕭慎，清淺從前還在閨中時，就聽過許多關於他的傳聞。兩年前，他還是太子，年紀輕輕的少年郎，卻很有才幹，領兵鎮壓了柔然部族掀起的邊患。平定了邊關之亂後，太子回到京城，進城那天許多百姓前去相迎，以示愛戴。
當時清淺才剛十四歲，尚未及笄，也跟著幾個玩伴去街上湊熱鬧，圍觀進城的行伍。隻不過離得太遠，看不真切，隻依稀瞧見太子一身戎裝，白馬銀鞍，風吹得他身後的旌旗獵獵作響，甚是英姿颯爽。
原本清淺以為行軍打仗厲害的人，必定是凶猛的武夫長相。可進宮之後，近距離看到蕭慎，卻發現他和想象中完全不一樣。
他生得清朗，有精致的眉峰和英挺的鼻梁，薄唇輕抿，一雙眼睛漂亮得像女孩子一樣。白玉雕琢般的長相，卻有精煉的身形，有力而不粗獷，站姿挺拔如鬆，有種渾然天成的威嚴氣常
清淺雖然每天都去禦書房，但其實並沒有和皇帝說過幾句話。皇帝不滿太後妄圖擅自安排後宮，麵上沒什麼表情，也不常看她。清淺能體會到，也就不自討沒趣，隻研墨奉茶，隨後就會安靜退到側旁，他批奏章翻典籍，她時而看書時而發呆，二人之間維持著最生疏的禮貌。
但是太後口中的皇帝，又是另一幅模樣。
“皇帝從小就心思深，”太後回憶起從前，“生母去世那年，他才十二歲。那時哀家從貴妃擢升為皇後，先帝讓哀家撫養他，把他送到哀家宮裏祝小小的孩子剛剛失去母親，要他突然喊哀家作母後，心裏如論如何都該有些不願意的。可是他到了哀家麵前，恭敬端正地行禮，絲毫挑不出錯處，仿佛心情沒有受到一絲影響一樣。他為了討好哀家，跟哀家說話時，臉上竟還能笑得一團天真，對哀家極為孝順親近。小小年紀能屈能伸，喜怒不形於色，更叫人覺得這孩子城府深得可怕。”
清淺奇道：“聖上在禦書房時不愛搭理人，倒真想象不出他討好別人的樣子。”
“那時他已經是太子，卻沒人可以倚仗，幾個兄弟都對他的位子虎視眈眈。剛好哀家沒有子女，又是他名義上的養母，他和哀家聯手，是最好的選擇。他本就聰慧，修文習武，樣樣拔尖，哀家也著力培養他。早年間，咱們喬家沒少在前朝替他助力。後來他羽翼漸豐，十六歲那年便獨立辦差，每件差事都做得很漂亮。兩年前他弱冠，又自請領兵平定邊亂，大勝而歸，為自己賺足了民心。想要他太子位置的兄弟也都被打壓下去，真真是滴水不漏的籌謀和鐵腕。”
“兩年前弱冠，那皇帝今年二十二了？世間的男子十六歲就成婚了，皇帝怎麼後宮裏一個人都沒有？”
“哀家存著心思，想把正妻的位子留給咱們喬家的女兒，”太後看了她一眼，“你那時年紀尚小，不到準嫁的年齡。剛巧他忙於組建自己的勢力，對這方麵並不上心，哀家也就不提婚事的茬，打算一直拖到你及笄。隻是沒想到去年你終於十五，年紀夠了，先帝卻陷入病中身體一直不好，隻能繼續擱置。不過也不賴，現在先帝薨了，皇帝有一年喪期，不可納娶，後宮大選也要挪到明年。天時地利咱們喬家都占滿了，就剩下你們人和了。”
清淺看著太後隨意提起先帝的去世，絲毫不見悲傷，仿佛談論不相關的人一樣。
大概這就是天家的夫妻吧。無上尊貴，也無盡寒涼。