清淺回到養性齋時，已經是傍晚了。
養性齋建在禦花園的西南角。二層小樓，一座小院，院內有小橋流水涼亭，十分雅致。這住處是她的姑母特意為她選的，其中暗含著用心——住在禦花園裏，隻要皇帝偶爾散步，都會打眼看見。見麵三分情，就算生不了情，也總能加深印象。不過清淺住進來之後，皇帝倒是從沒來過禦花園。
清淺回到二樓的臥房，在窗邊坐下。
她說了一下午話，有些口幹舌燥，便出聲喚養性齋裏的宮女，卻沒人應聲。
大概是宮女偷懶。不過一杯水罷了，自己取就是了。
她思量著，正打算起身，卻忽然瞥見窗外小院裏，似乎有影子在動。
宮裏怕走水，不在室外燃燈火，故而樓下的小院很暗，隻能就著養性齋屋裏透出去的燈光隱隱看見個模糊的輪廓。她定睛細看，那影子卻已經不見了。
是自己看錯了嗎？
她沒再多想，起身下樓，一步步踏在木製的樓梯上，發出吱呀吱呀的聲響。到了樓下，卻見她的宮女淡月正在外間烹茶。
“姑娘怎麼下來了？”淡月見她來了，忙起身，“您有事吩咐奴婢就好，不需親自下樓來。”
“沒事，隻是來找口水喝，”清淺望向淡月麵前的茶壺，“你在煮茶？什麼時候煮好？”
“快了，再小火悶上一會兒就成了。奴婢煮了茯苓、黨參、黃芪和養心草，想為姑娘安神助眠的。”
倒是有心。清淺笑道：“我正好口渴，多謝了。”
轉眼到了第二天下午，又是清淺要去禦書房的時間。
一路來到了禦書房，剛踏進院裏，便發現福全已經在禦書房門口守著了。見到她來，立刻堆出個喜慶的笑臉，招呼道：“姑娘來了？聖上已經在裏頭了，奴才去提您通傳一聲。”
不一會福全便出來回話，說聖上叫進。清淺來到門前，心裏惦念著昨天太後的吩咐，有些心虛。深吸一口氣推門進去，見皇帝正端坐在內間的紫檀書案後，手裏盤著個把件，聽見她進來，連頭也不抬，照舊看著眼前的文書。
這就是人們口口相傳的“皇帝看重”。皇帝看重的根本不是她，而是與她相關的利益糾葛。不招人待見，但自己還是要遵禮數。於是她緩步上前去，行了個規整的請安禮：“臣女恭請陛下聖安。”
“起吧。”皇帝的聲音清冷，說話時尾音帶有低沉而幹淨的磁性。
到目前為止，都是和往日一樣的疏遠。要吸引皇帝的注意，還需要想些額外的法子。
清淺有盤算，想吸引一個人的注意，要先去注意那個人。窺探皇帝屬於不恭，她平時視線都很老實，從不去打量他。眼下有了需要，就要找機會觀察他的一舉一動，方便行事。
反正他在忙，偷偷看上一眼，也不打緊。
清淺想著，便抬眼去瞧。不得不說，皇帝雖然態度讓人敬而遠之，但確實有一副上好的長相。她從前在喬府時，父親請過一位西席，興辦家塾，朝堂上相交甚好的官員都將子女送來讀書。那位西席長得相貌堂堂，又頗有才華，時時都是個翩翩公子的模樣，家塾裏年紀稍長的女孩子都暗中傾慕，時常送些小禮物。
皇帝長得比那位西席還要倜儻，一舉一動又帶著帝王獨有的尊貴氣度，如果讓那些女孩子看了，隻怕要迷暈了。不過清淺見慣了好看的人，沒有什麼感觸，公事公辦的心情不會被動遙
待要再看細一點，卻見皇帝突然抬起了頭，直直朝她盯過來。
他眼鋒銳利，驚得她微微打個寒顫，又很快鎮定下來。吸引人的注意，無非視覺聽覺觸覺嗅覺味覺。既然他看了，那正好讓他多看看，產生些視覺的印象也好。私下偷看皇帝是不恭，但如果在皇帝的注視下，那就不叫偷看了，說不上窺探。
於是清淺迎著那目光回視過去，明亮的眼裏仿佛漾著一汪清泉。她知道自己輕輕抬眉望向別人時，有七分無辜三分楚楚的眼神。
皇帝見她看回來，微微抿起薄唇，嘴角是個不悅的弧度，卻沒有移開目光，研判著打量她。
侍立在外的奴才，要時刻注意著裏麵主子的動靜，有需要立即上前。福全在門邊候著，不敢鬆懈，立著耳朵聽裏麵聲響。禦書房裏本就安靜，分毫的響動都聽得清。方才原本頻頻傳來皇帝翻動書頁的聲音，現在卻許久沒了聲音，一片死寂一般。
為了確認一眼狀況，福全探頭往裏間一看，結果看見皇帝在座上麵無表情，直直盯著喬姑娘。喬姑娘隻露出個背影，但是頭微微抬起，從方向上判斷大概也在看著皇帝。兩個人正互相盯著瞧，一動不動，誰也不說話，看得福全一頭霧水。
嘿，這倒奇了。聖上和喬姑娘，二位這是在幹什麼呢？