這是豫親王第一次聽到皇帝口中吐出那個“殺”字，仿佛是輕描淡寫，卻令人在心底微生寒意，但他素來敬慕皇帝，也就從此不提。而睿親王領著大軍，不斷遣人回來催糧催餉，一路又滋擾地方，沿途各級官員稍有供奉不及，便一本參到。而皇帝素來縱容這位手足，凡有所奏，無有不準。一時之間，兵部、戶部、吏部皆被這位驕矜跋扈的王爺，左一本右一本雪片似的奏折逼得苦不堪言。
這還不是最令豫親王頭痛的事情，最迫在眉睫的大事還是防疫，因為瘟疫橫行，整座京城便如同一座空城，死氣沉沉。九城早已經禁絕出入，商鋪囤積居奇，雖然兵馬司每日巡城，但民心惶恐動搖不定。幾日之後，最令豫親王擔心的事情終於發生，宮中亦有人染上了疫症。
雖然皇帝不在宮中，病死的內官也立刻送到郊外火化，但不過數日，又有一名宮人病倒，症狀與疫症無異，豫親王立時下令將凡是染病的宮人送到城外西覺山中的大佛寺，借此隔離。
而豫親王自己也病倒了，起初隻以為是操勞過度，後來發覺低燒不退，雖無腹瀉之症，但幾之後，仍舊藥石無靈。他心下明白，隻怕自己也染了疫症，所以當機立斷，一麵遣人知會程溥，一麵預備孤身移居大佛寺。隻是唯恐皇帝擔憂，所以隻是瞞著。多順苦勸不得，忍不住抱住他的腿放聲大哭，豫親王道：“你哭什麼？”
多順一邊拭淚一邊道：“王爺到哪裏，奴婢就到哪裏。王爺打就是奴婢抱大的，奴婢侍候王爺這麼多年，一也沒離了王爺，王爺要是嫌棄奴婢，奴婢隻有往這柱子上一頭碰死了。”
豫親王仍發著熱，自覺渾身無力，見他糾纏不清，唯有哭笑不得：“我隻去三五日，等病好了就回來，你做出這種窩囊樣子做甚？”
多順涕淚交加，什麼就是不肯放手，豫親王無奈，隻得答應讓他同去大佛寺。
大佛寺原是仁宗皇帝禪位後的修行之處，曆年來為皇家禮佛之地。百餘年來又曆經擴建，樓台佛閣愈見宏偉壯麗，寺中更有一尊白檀大佛，高達八丈，頂立地，寶相尊嚴，號稱下奇觀，寺亦因此而得名大佛寺。
豫親王帶著多順，輕騎簡從出了城，待至西覺山下寺門，但見雲台高聳，石階如梯。就此上山去，黃昏時分氣陰霾欲雨，而大殿佛閣巍峨，寺中處處點著藥草熏香，飄渺的淡白煙霧繚繞在殿角，飛簷上懸著銅鈴，被風吹得泠泠有聲，宛然如磬。
主持智光法師親自率著沙彌將豫親王迎進寺中，大佛寺素以秋景最盛，有西京三奇之譽，“三奇”便是指寺中楓濃、桂香、竹海。寺後山上原是數頃竹林，碧篁影裏，風聲細細，纖葉脈脈，中間刳竹引得溪流宛轉，水亦沁翠如碧。雖以甬石為道，但蒼苔漫漫，隻聞溪聲淙淙，其聲似在道左，又忽在道右，一路伴人迤邐而行，過了一道竹橋，才見著碧杆森森，掩著一帶青石矮牆，似是數重院落。
豫親王雖然來過寺中贍佛數次，卻從未曾到過寺後，見此幽靜之境，不由覺得肌膚生涼：“西長京內竟還有如此境地，若是於此閉門靜坐，可令人頓生禪意。”
風吹過竹葉簌簌如急雨，智光法師微笑道：“王爺果是有緣人。”遙遙指點院門之上，但見一方匾額，字極拙雅，卻正是“此靜坐”三字，兩人不禁相視而笑。
豫親王注目那字跡片刻，道：“這仿佛是勝武先皇帝的手澤。”
智光法師道：“正是。勝武先皇帝為皇子時，因生母敬慧太後崩，停柩本寺，勝武先皇帝曾在此結廬守孝三年。”
因是先祖帝手澤，豫親王整理衣襟，方才恭敬入內。待進得院中，但見木窗如洗，幾案映碧，滿院翠色蒼冷，一洗繁華景象。院中不過數莖梧桐，倒落了遍地的黃葉，堆積砌下。砌下雖仍是磚地，但蒼苔點點，如生霜花。而舉目望去，唯見修篁如海，仰望才見一角空淨如琉璃澄碧。豫親王不由道：“居此讀書甚佳。”智光法師但笑不語，命沙彌在廊下煎了藥茶，他頗知藥理，親自替豫親王把脈，沉吟道：“王爺這病倒不似疫症。”
豫親王道：“是與不是，眼下滿城大疫，總不能連累了旁人，所以我就來了。”
智光不由雙手合什道：“王爺此為大慈悲心，必有果報。”
此處地僻幽靜，西牆之外忽傳來女子嚶嚶泣聲，清晰可聞，豫親王不由大覺意外。僧家禪地，如何會有女子哭泣之聲，況且幽篁深處，露苔泠泠，更令人疑是耳誤。
智光道：“西側修篁館內住的是幾位宮裏的女居士，亦是因病移入此間來。因王爺今日前來，故而貧僧命人替她們另覓下處，想是因為不願挪動，故此哭泣。”
豫親王這才明白過來，原來是在此養病的宮女。聽那女子哭得悲切，心中不忍，道：“罷了，由她們住在這裏就是。”