深山, 厚雪，梅林。梅雪莊依稀掩映在雪色與梅林之間，半幽半冷，半惹春意, 又沾半分清寒。
梅雪莊的院牆不高。視線越過牆瓦, 甚至可以看見院中一叢叢一簇簇淩霜傲雪的梅花。然而梅花雖多, 莊主人卻似乎隻偏愛一種顏色，便是那滴血一樣的鮮紅。
狄雪傾走出軟轎，拉緊衣袍。雪山深處的冷寒更比山外沉重。可這裏，竟是她從小長大的地方。
“傾姑娘回來了。”一名穿著檀棕色冬裝的女子迎上前來, 雙手交疊輕搭, 舉至眉前向狄雪傾恭敬行禮。
這女子麵目清秀, 聲音淨柔。雖與入髓一樣同為梅雪莊侍女, 卻於溫婉雅致中透出股小家碧玉的芙蓉氣質來。
“傾姑娘……”另個容姿娟秀, 神情楚楚的檀棕衣袍侍女也含情脈脈的喚了一聲。施禮過後，從手掌後露出一雙情意纏綿的眼睛, 牽得眼下那顆淺棕色淚痣更顯陰柔淒委。
“莊主在何處。”狄雪傾不理此女，隻淡淡問那第一個來搭話的侍女。
女子應道：“本在留香塚。聞聽姑娘回來, 已至泠香居。”
狄雪傾佇立雪中, 目光遠向庭院深處凝望。片刻, 才啟了步伐, 往梅雪莊門庭走去。
狄雪傾走過身前時, 那眼下有淚痣的侍女悄從袖中伸出手，淺淺扯了下狄雪傾的衣衫, 又迅速鬆開手指文靜站好。
狄雪傾似是不察，沉著眼眸徑直離去。
但這動作卻被那溫婉女子看在眼中。
“烙心。”溫婉女子蹙眉斥道，“無狀, 不可對傾姑娘失禮。”
原來，那幾番於風雪中為狄雪傾送去火噬散和清蒙丹的侍女，名喚烙心。
“是，徹骨姐姐教訓得是。”烙心低眉順眼，立即認錯。
原來，這溫婉如水的侍女，名喚徹骨。
徹骨跟上狄雪傾一起去了梅雪莊，留下烙心兀自立在原地。待到那兩人離得遠了，烙心斜揚起唇角，笑吟吟的呢喃道：“嗬，無狀又如何？更失禮的事我也對傾姑娘做過了。”
“烙心妹妹。”入髓如魅影一般出現在烙心背後，用修長無骨的手指挑起烙心的下顎，幽幽問道，“一個人嘀咕什麼呢？”
“沒，沒什麼。”烙心瞳孔一震，隨即推開入髓的手指，匆匆走進了梅雪莊。
來到一間樸素且普通的房屋前，狄雪傾卻不進門，隻駐足立於雪中，輕聲道：“莊主，我回來了。”
冷風習習，搖曳飛雪。吹著房前簷下一塊兒小小的梅木字牌徐徐轉動，也不斷掀撥著狄雪傾的衣袍罩帽。狄雪傾靜靜候著，房間裏始終沒有隻言片語的回應。
狄雪傾眯起眼睛，那梅木牌上的“泠香”三字似乎比她數月前離開梅雪莊時更加紅豔了。又過許久，狄雪傾的眉睫上微微凝了一層冷霜。可那霜色的清冷，卻不敵她臉上越來越清透淒白的蕭寒。刺骨寒意從腳下向上蔓延，侵擾著狄雪傾的身體不由自主的輕輕顫抖。
徹骨憂心低道：“今次似比從前更久了，傾姑娘……”
狄雪傾漠然看著梅木牌，搖了搖頭。
烙心抬手，將冬袍的紐扣解了一顆，顯然是想為狄雪傾加上自己的披風。
“別添亂了。”入髓按下烙心的手，低聲道，“又想惹莊主把你們一起罰進斷念堂麼？”
徹骨亦道：“斷念堂何等地方，你受得了，傾姑娘可受不得。”
“是，徹骨姐姐教訓得是。”烙心幽幽放手，目不轉睛的看著狄雪傾。眼中哀嗔驟起，隻怨那兩人偏生多言礙她好事。
又過半炷香時間，徹骨悄然在袖中揉了揉冰冷的指尖，烙心下意識收緊了披風罩袍。就連三人中武功最上的入髓也禁不住打了個寒戰。狄雪傾更如風中細雪柳梢飄絮，身體僵冷顫抖，仿佛隨時都會栽倒進雪裏去。
“你進來。”那粗樸的房間裏終於傳來一聲滄桑低語。
“是。”狄雪傾神色稍振，腳下卻是寸步難行。
烙心見狀，又要上前攙扶，卻被狄雪傾冷冷一句“不必”給斥了下去。
狄雪傾蹣跚推門進去，泠香居的正位上端端坐著一個素衣如蘭女人。女人不過四十風華，卻已滿頭銀絲，如霜若雪。但她的眉目仍然柔雅，雖未施粉黛，卻不掩當年麗質。
看見狄雪傾的瞬間，女人平靜的目光裏倏然閃過一絲欣喜。但那欣喜之意很快便在狄雪傾開口施禮的瞬間化作失落。甚至，還夾雜著一絲厭惡的情緒。
“莊主。”寒意仍在，狄雪傾勉力將雙手舉止眉前。
“你受傷了？”穆乘雪眼眸一凜，聲音裏沒有半點關懷，仿佛隻是在訓斥一個犯了過錯的孩子。
“是苦肉計。”狄雪傾低聲回稟。她的傷處雖然藏在袖中，但纏在布帶中的藥味兒終究瞞不過穆乘雪的鼻息。
穆乘雪那雙婉約細致的秋娘眉突然皺成疙瘩，厲聲斥道：“你怎敢擅自做主，傷了這具我精心調養的身體！”
“事急從權，雪傾知錯了。”狄雪傾立時認錯，此時反應竟與方才的烙心並無三致。
“罷了。”穆乘雪兀自揉著眉心，半晌才道：“還有三十年，還能撐三十年。”
狄雪傾立身堂下，一言不發。
片刻，穆乘雪回複了平靜神色，對狄雪傾道：“我已有所耳聞，你此去數月，結果卻不盡人意。說吧，倒是為何？”