“大姐，您還是躺下吧……”春苗說。
“大姐，我不走了，我留在這裏侍候您……”春苗趴在炕沿上哭著說。
“我擔當不起啊……”合作擺擺手，“我讓開放去把你們找來，就是想對你們說，我沒有幾天熬頭了，你們也不用東躲西藏了……也是我糊塗，當初為什麼不成全了你們呢……”
“大姐……”春苗哭道，“都是我的錯……”
“誰也沒有錯……”合作道，“這是老天爺早就安排好的，命該如此啊，怎麼能躲得過呢……”
“合作，”我說，“你別灰心，我們去大醫院，找好醫生……”
她慘然一笑，道：
“解放，咱倆也算是夫妻一場，我死之後，你好好對她……她也真是個好樣的，跟了你的女人，都沒得福享……求你們好好照顧開放，這孩子也跟著我們吃盡了苦頭……”
這時，我聽到兒子在院子裏響亮地擤著鼻子。
三天之後，合作死了。
葬禮過後，我兒子摟著那條老狗的脖子，坐在她母親的墳前，不哭，也不動，從中午一直坐到黃昏。
黃瞳夫婦像我爹一樣，閉門不見我。我跪在他們家門口，為他們磕了三個響頭。
兩個月後，黃瞳死了。
當天夜裏，吳秋香吊死在大院當中那棵杏樹上的那根往東南方向傾斜的枯枝上。
辦理完了嶽父、嶽母的喪事，我和春苗便在西門家大院住了下來。我們住在母親和合作住過的那兩間廂房裏，與爹隔著一道障壁。爹白天從不出門，晚上，我們透過窗戶，偶爾能見到他彎曲的背影。那條老狗與他形影不離。
遵照秋香的遺言，我們把她安葬在西門鬧與白氏合葬的右側，西門鬧和他的女人們，終於在地下團圓了。黃瞳呢？我們把他葬在了屯子裏的公墓裏，他的墓與洪泰嶽的墓相隔不足兩米。
——1998年10月5日，是農曆戊寅年八月十五日，中秋節。這天晚上，西門家大院的人們終於聚集在了一起。開放騎著摩托從縣城裏趕了回來，摩托車的挎鬥裏，載著兩盒月餅、一個西瓜。寶鳳和馬改革也來了。這天，也是你藍解放和龐春苗領取了結婚證的日子，曆經煎熬，有情人終成眷屬，連我這條老狗也為你們高興。你們跪在你爹的窗前，苦苦地哀求著：
“爹……我們結婚了，我們是合法夫妻了，我們再也不會給您老人家丟臉了……爹……您開門，受兒子兒媳拜見吧……”
你爹那扇腐朽的門終於打開了。你們膝行至門口，把手中的大紅結婚證書高高地舉起來。
“爹……”你說。
“爹……”春苗說。
你爹手扶著門框，藍色的臉抽搐不止，藍色的胡子哆嗦不停，藍色的淚水流出藍色的眼眶。中秋的月亮已經放出藍色光輝。你爹哆嗦著說：
“起來吧……你們終於修成正果了……我也沒有心事了……”
中秋家宴擺在杏樹下，八仙桌上，擺放著月餅、西瓜和許多佳肴。你爹坐在北麵，我蹲在你爹身旁。東麵是你與春苗，西邊是寶鳳與改革，南麵是開放與互助。又大又圓的中秋之月，照耀著西門家大院裏的一切。那棵大杏樹已經枯死數年，但進了八月之後，中間的一些枝條上，又長出了嫩綠的新葉。
你爹端著一杯酒，對著月亮潑上去。月亮顫抖了一下，月光突然黯淡了，仿佛有一層霧遮住了它的臉，片刻之後，月光重新明亮，更加溫婉，更加淒清，院子裏的一切，房屋、樹木、人、狗，都宛若浸泡在澄澈的淺藍墨水裏。
你爹把第二杯酒，澆在地上。
你爹把第三杯酒，倒在我的嘴裏。這是莫言的朋友們雇請德國酒師釀造的密水幹紅葡萄酒，色澤深紅，香氣濃鬱，口味略苦澀，一杯入喉，無盡滄桑湧上心頭。
——這是我與春苗成為合法夫妻的第一夜。我們心中感慨萬端，遲遲難以入睡。月光水從一切縫隙裏湧進房間，把我們浸泡起來。我和春苗在我母親和合作睡過的炕上，赤裸裸地跪著，互相端詳著對方的臉和身體，好像第一次相識。我默默地祝福著：娘、合作，我知道你們看著我們，你們犧牲了自己，把幸福賜給了我們。我悄聲地對春苗說：
“苗苗，咱們做愛吧，讓娘和合作看看，她們知道我們幸福和諧，就可以放心走了……”
我們摟抱在一起，像兩條交尾的魚在月光水裏翻滾，我們流著感恩的淚水做著，身體漂浮起來，從窗戶漂出去，漂到與月亮齊平的高度，身下是萬家燈火和紫色的大地。我們看到：母親、合作、黃瞳、秋香、春苗的母親、西門金龍、洪泰嶽、白氏……他們都騎跨著白色的大鳥，飛升到我們的目光看不到的虛空中去了……
——後半夜，你爹帶著我走出了西門家大院。你爹現在是確鑿地知道了我的前生今世。他與我站在大院門口，無限眷戀地、又似乎是毫不眷戀地看著院中的一切。我們向那塊土地走去，月亮已經低低地懸在那裏等待著我們。
等我們終於抵達了那一畝六分、猶如黃金鑄成的土地時，月亮已經改變了顏色。它先是變成茄花般的淺紫色，又慢慢地變成了蔚藍。此時，在我們上下左右，月光如同蔚藍的海水與浩瀚的天空連成一體，而我們，則是這海底的小小生物。
你爹躺進他的墓壙裏，輕輕地對我說：
“掌櫃的，你也去吧。”
我走到自己的墓壙前，跳下去，沉下去，一直沉到那座燈光輝煌的藍色宮殿中。殿上的鬼卒們都在交頭接耳。大堂上的閻王，是一個陌生的麵孔。沒待我開口他就說：
“西門鬧，你的一切情況，我都知道了，你心中，現在還有仇恨嗎？”
我猶豫了一下，搖了搖頭。
“這個世界上，懷有仇恨的人太多太多了，”閻王悲涼地說，“我們不願意讓懷有仇恨的靈魂，再轉生為人，但總有那些懷有仇恨的靈魂漏網。”
“我已經沒有仇恨了，大王！”
“不，我從你的眼睛裏，看得出還有一些仇恨的殘渣在閃爍，”閻王說，“我將讓你在畜生道裏再輪回一次，但這次是靈長類，離人類已經很近了，坦白地說，是一隻猴子，時間很短，隻有兩年。希望你在這兩年裏，把所有的仇恨發泄幹淨，然後，便是你重新做人的時辰。”
——遵照爹的遺囑，我們將缸裏的麥子、綠豆和口袋裏的穀子、蕎麥以及梁上吊著的玉米，拋撒到爹的墓穴裏。讓這些珍貴的糧食，遮掩住爹的身體和麵孔。我們也在狗的墓穴裏拋撒了一些糧食，盡管爹的遺囑裏沒有這一條。我們斟酌再三，還是違背了爹的遺願，在他的墓前立了一塊墓碑，碑文由莫言撰寫，由驢時代裏那個技藝高超的老石匠韓山勒石：
一切來自土地的都將回歸土地。