“這倒不必，畢竟是我家要用的東西。”綾音笑了笑，但立刻恢複了嚴肅，問道：“請問，那隻過濾器上有什麼問題嗎？”
“不清楚，因為也有這個可能，所以就拿回去調查一下。”
“如果這上麵真有問題，那凶手又是怎樣下的毒？”
“這個嘛……”草薙結巴了，望著湯川求助，而湯川此刻正站在廚房門口，看著公司的人更換過濾器。
草薙叫了他一聲。
身穿黑色短袖衫的背影動了動，湯川轉過頭來向綾音問道：“你丈夫生前當真就隻喝瓶裝水嗎？”
草薙望著綾音心裏在埋怨湯川不該突然問這事。
綾音點頭：“是真的，所以冰箱裏的瓶裝水從來沒斷過。”
“聽說他生前還囑咐過您，讓您用瓶裝水來煮咖啡？”
“是的。”
“但據說實際上太太您並沒有照辦，是吧？我是這麼聽說的。”
湯川的話令草薙吃驚不已。這些搜查機密鐵定是內海薰告訴湯川的，他腦海中浮現出她那張略顯囂張的臉孔。
“這樣做挺不劃算的不是？”她微微笑道，“我並不覺得自來水就像他說的那樣有害健康，而且用溫水沸得也會更快些。我想他或許根本就沒覺察到。”
“在這一點上，我也有同感。不管用自來誰還是礦泉水，我不認為煮出來的咖啡味道就有多大的差別。”
草薙用揶揄的目光瞟了一眼說得一本正經的湯川，他這是在諷刺前不久還隻喝速溶咖啡的湯川。但不知道是湯川根本就沒注意到他的目光，還是故意不予理會，隻見他麵不改色地接著說道：“那位周日煮過咖啡的女士叫什麼來著？記得好像是您的助手……”
“是若山宏美小姐。”草薙補充道。
“對，就是若山小姐。她也模仿您用自來水煮了咖啡，而當時並沒有發生任何事。所以警方就懷疑凶手或許是在瓶裝水裏下的毒，但其實水還有另外一種，那就是淨水器的水，或許當時您丈夫出於某個原因，比如說節約瓶裝水之類的，有可能在煮咖啡時用了淨水器的水。如果真是這樣，我們就需要懷疑了。”
“這我倒能理解，可當真有人能在淨水器裏下毒嗎？”
“我覺得並非完全沒有可能。嗯，不過這個問題還得由鑒證科來給出答案。”
“假如當真如此，凶手又是在什麼時候下毒的呢？”綾音用真摯的目光望著草薙說，“就像我之前多次說的，在那之前的周五晚上我們還開過家庭派對，當時淨水器並沒有異常。”
“看來是的。”湯川說道，“也就是說，要下毒，也隻能是在那之後。此外，如果凶手的目的隻是為了殺害您丈夫的話，那麼應該是算準了您丈夫獨自在家的時候下手的。”
“就是說在我離開家之後？如果凶手不是我的話？”
“正是如此。”湯川幹脆爽快地答道。
“現在還不能肯定毒一定是下在淨水器裏的，所以我認為現在還不必考慮這些問題。”草薙調停了一句，之後說聲“失陪”，站起身來朝湯川使了個眼色，走出了起居室。
他在玄關大廳等了等，湯川就跟了出來。
“你到底想怎麼樣？”草薙問道，語氣有些尖銳。
“什麼怎麼樣？”
“少裝蒜，你說那種話，不就等於說是在懷疑他太太嗎？就算當時是內海去求你幫忙的，你也犯不著替那家夥強出頭吧？”
湯川一臉詫異地皺眉道：“你這就叫胡攪蠻纏。我什麼時候替內海君出頭了？我不過是在從理論上幫她分析罷了。你還是先冷靜一下吧，他太太可比你冷靜多了。”
草薙咬起了嘴唇，就在他正準備出言反駁時，門吱呀一聲開了，更換過濾器的男子從起居室走了出來，綾音跟在他身後。
“說是過濾器已經換好了。”她說道。
“啊，辛苦了。”草薙對那名公司員工說道，“至於費用……”
“我付好了，您就不必操心了。”
聽了綾音的話，草薙小聲地說了句“這樣啊”。
見公司員工走了，湯川也開始穿鞋。
“我也告辭了，你怎麼辦？”
“我還有事向真柴太太請教的，過會兒再走。”
“是嗎？——多有打擾了。”湯川轉頭向綾音致意。
湯川出去了，綾音向著他的背影道了聲“辛苦”。目送湯川回去後，草薙重重地歎了口氣：“很抱歉，讓您感覺不愉快了。他這人其實不懷，隻不過不太懂得利數，老讓人發窘，也是個怪人。”
綾音一臉驚訝地說道：“哎呀，您幹嗎道歉呀？我沒感覺有什麼不愉快啊。”
“那就好。”
“他說自己是帝都大學的老師吧？我想象中的學者應該是比較安靜、沉穩的人，但其實完全不是這種感覺，對吧？”
“學者也有各種各樣的，他那號人在裏麵也算是特別的。”