“她就是為說你的事才來的。你可別得意得太早，她對我們是這麼說的：以前的男朋友或許會追蹤到這裏來，估計是來找竹美，你們就說她早不幹了，隻有他容易死心。”竹美歎了口氣，“我做夢也沒想到會搞出一個竹子來。”
“這種似是而非的名字叫什麼不都一樣？”拓實嘟囔道。竹美肯定也聽見了，但未加理會。
“這麼說來，是千鶴自己想和他一刀兩斷了？”時生確認了一個拓實最不願意麵對的事實。
“可以這麼說。”
拓實擦了擦臉。他覺得臉上在冒油。一看手掌，果然油光閃閃。
“她說過我到底做錯什麼了嗎？”他扔出這麼一句。
“什麼也沒做，對吧？千鶴說了，他什麼也不肯做。”竹美用冷靜的目光看著他。
“要說工作方麵的話，我可做了不少啊。盡管老是跳槽，那也是為尋找適合自己的道路。這跟千鶴也說過很多次了：總有一天會找到適合自己的東西，幹大事，賺大錢……有什麼好笑的？”
他話沒說完，竹美就開始怪笑。
“沒什麼。隻是覺得，你跟千鶴說的一模一樣。‘總有一天要幹大事，賺大錢——就是他的口頭禪。’現在聽你本人說，總覺得不太對勁。”
隻有真正的傻瓜才會說這種話——千鶴的聲音在拓實耳邊回響起來，在他去麵試警衛那天說的。當晚千鶴就失蹤了。
“你多大了？”
“怎麼突然問起這個？”
“說說看。”
“二十三。”
“這麼說，比我還大，可一點也看不出來。這個哥哥倒要可靠多了。”她用煙頭指了指時生，“宮本拓實，對吧？我和你素昧平生，可我覺得千鶴說得一點不錯。”
“她說了些什麼？”
竹美飛快地看了母親一眼，又將視線移回拓實臉上。
“說你是個孩子，沒長大的孩子。我也這麼認為，還覺得你是個沒吃過苦的少爺。”
“沒吃過苦？”拓實呼地站了起來，這次時生根本來不及阻止。“你這話當真？”
竹美一動不動，靜靜地抽著煙。“當真。你根本沒吃過什麼苦，是嬌生慣養的少爺。”
“你他媽的……”
拓實剛向前跨出一步，身旁立刻出現一個黑影。不知何時傑西已來到他身邊，正充滿警惕地看著他。
“聽說你練過拳擊，還經常自以為是地打人？”竹美說道。估計也是聽千鶴說的。
“那又怎樣？”
竹美不答，轉向傑西說了起來，說的是英語，拓實聽不懂。
傑西點了點頭，進了隔壁的房間，沒多久就回來了，手上套了一副紅色手套，一眼就能看出是副玩具手套。
“你躲得過他出的拳嗎？”
拓實冷笑道：“個子大未必出拳快。”
“哦，那就試試吧，如果你老以練過拳擊為傲的話。”
“躲得過又當如何？”
“嗯，我會向你道歉，不該說你是孩子。”
“好！”拓實脫下上衣，麵對傑西，兩臂卻依然垂著。
傑西露出有些為難的表情，點了點頭，擺出攻擊的架勢。
“可以打了嗎？”
“嗯，隨時出招吧。”拓實也擺開架勢。
傑西歎了口氣，收緊了下巴，那雙大大的眼睛一下子亮了起來。拓實心中頓時掠過不祥的預感。
傑西的肌肉動了一下。右直拳，盡可能將臉偏向一邊——
然而，什麼也看不見。傑西的手套剛一動，拓實就挨了一下。意識倏地飄散無蹤——
注：
①大阪著名漫才師（相聲演員），真名為阪田利夫
(本章完)