“喂，宮本，你看清楚好不好？應該是‘橋本多惠子’女士，你弄成‘多惠予’了。”
班長指出後，拓實也發現了錯誤。
“啊，真的。對不起，我看錯了。”
“你也稍稍動動腦筋好不好？哪裏會有‘多惠予’這樣的名字？”
我是想按“多惠子”來撿的，不就是弄錯了嗎？拓實想這樣反駁，但還是強忍住了。
“對不起。”他摘下帽子看，低頭致歉。
“真不像話，拜托你啊。”班長嘟嘟囔囔地走了。
拓實咂了咂嘴，重新戴好帽子。他前麵有一長排放著活字的架子，他的工作就是看著手邊的紙條，撿出指定的活字。這是一個在向島邊緣的小型印刷公司，工廠除了他以外隻有兩個人。他的身份是臨時工，眼下正值盛夏，公司貼出了招工廣告。拓實已經工作了一個星期，雖然這種撿取小小活字的工作與他的性格有些不合，但差錯也太多了。公司也叫他去搬運大良的紙張，或將印好的東西送給客戶，這些工作頗費體力，卻令他挺愉快。
“宮本君，有客人找。”禿頭社長從辦公室裏探出頭來叫他。
“客人？找我？”
估計是時生，他想。時生在摩托車店打工，負責將二手摩托車堆起來或排成排，是短期的臨時工作。拓實聽他說過，工作到今天就結束了。估計他結束得早，想過來逛逛。
走近辦公室，他才發現等在那兒的客人是他始料未及的。
“氣色不錯啊。”是高倉，他穿著一件襯衫，外罩白色夾克，臉曬得黝黑。
“哦，好久不見。”拓實低頭致意。
“能談上十分鍾或者十五分鍾嗎？”
“應該可以。稍等。”
拓實跟社長打了招呼，得到了許可。拓實的工資是計件製的，所以即便中途離開，也不好說他什麼。
他們來到印刷公司對麵的咖啡店，拓實要了杯冰咖啡。裝有“太空侵略者”的桌子幾乎都坐滿了。他們坐在木質的普通桌子旁。拓實有些手癢，但還是強迫自己不去看那些正在玩遊戲的客人。千鶴說過的話至今仍令他耿耿於懷。
“挑了個非常正經的工作嘛。”高倉點燃煙，略顯驚奇地說道。
“我想，在印刷公司工作，人會顯得聰明一些。”拓實老老實實地回答。
高倉笑了，將煙灰抖掉。可當他抬起頭來時，笑容卻消失了。“國際通訊公司的事看來要收場了，想告訴你一聲。”
“是嗎？特意來告訴我？其實沒有必要。”
“別這麼說。我們也有自己的辦事方式。抽煙嗎？”
高倉拿出一包紅色的好彩牌香煙，拓實說聲“謝謝”，抽出一支。工作場所堆放著許多紙張和印刷用的溶劑，是禁煙的。
“因動用公司交際費購買私人物品，國際通訊公司的社長將以貪汙公款罪被捕。也就是說，他將岡部他們在國外買來的東西中飽私囊了。估計岡部也是同樣的罪名。”
“隻怕不光是中飽私囊。不是說他用那些東西大肆行賄嗎？”
高倉點點頭。“兩個郵政官員的名字浮出了水麵，他們將被定為受賄罪。郵政省也不能推得一幹二淨，所以交出了兩個犧牲者。那兩人反正另有好處，不值得同情。”
“政客會怎樣？有黑幕吧？”
高倉努起下唇，搖了搖頭。
“很遺憾，警方的調查到此為止，應該說是有人讓他們到此為止。其實，有個大人物的名字已經若隱若現，就到這個程度為止了。派對券、招待、禮品等形式的打點已得到證明，但是否賄賂的意識難以判明，因此不能立案。也就是說，事情將按照預訂方式收場。在我們遙不可及的地方已經有了交易，取得一致了。”