何大憤即時握住了陳笑的手。
蔡老擇抓住了何大憤的手。
梁小悲捉住了蔡老擇的手。
一下子，他們全都熱了。
心熱。
暖了。
他們一字橫行，一齊掠回古刹。
沒有人敢向他們出手。
因為“百足大將軍”還在他們手裏。
就算不是，他們也斷然不敢在此時出手。
——你有沒有看過：同心定事成、齊心就成城的場麵？
這就是。
在風中雨中。
在風雨中。
——雖然，梁小悲虎目瞪著不甘，因為鄭重重已歿；雖然，何大憤臉頰鏤刻著不平，為了謝子詠已亡；雖然，陳笑傲笑著如許不憤，因為“天機”已給摧毀得七零八落；雖然，蔡老擇橫眉架起幾許不屈，因為張三爸負傷獨守古刹。
但他們的心頭溫暖。
心熾熱。
因為有朋友。
——這就是兄弟。
這才是比“結義”更“結義”的“結義”，一種不計較利害，可共生死患難，一種不理會得失，隻求大愛長情的義氣盟結，不許人誤解，不容人誣蔑，不讓人見棄，不怕人見笑的情義。
不怕強敵。暴風雨使之更熾更烈。——更有一種“來吧，風雨，我們不怕你”的豪情勝概！
你還是你於是，他們全又出現在負傷的龍頭——張三爸的麵前。
張三爸竭力控製自己的激動：“你走吧，我不想連累你。”
鐵手笑道：“你已經連累我了，這時還要我走，不是偉大，隻是要我早些死。”
張三爸為之氣結。
他隻好對梁、何、蔡、陳等說：“你們走吧，趁現在還可以走的時候。”
鐵手又說話了。
沉默不是美德。
——該說話時不說話，或等別人開口，那絕對是一種懦弱。
“他們也給你累透了，同樣，你也給他們累壞了，現在，應要不分彼此，一起走，一道走，一塊兒走才是。”
張三爸瞠目。
“你是捕快，卻來幫盜匪。”
“沒分什麼捕快盜匪，是正義的，就是捕；是邪惡的，便是賊。管他賊是不是世上大官，捕是不是所謂世間盜匪。”
鐵手坦然答。
張三爸終於忍不住道：“你為什麼那麼信任我？我現在已走投無路、舉世非之，你還是當我好人。”
鐵手微笑：“我不相信你，但我看到你所辦的事，你所辦的‘天機’。你在落難時仍不輕取民宅一針一線，偷雞還得給人淋糞而不還手。你不是好人，卻是俠者。”
張一女噗嗤一笑：“你看得真準。”
鐵手緩緩又道：“看一個人的人格，隻要看他所作所為，可思過半矣。”
“天機”是武林中一個頗有份量的組織。
“天機”的創辦人就是龍頭張三爸。
他在十歲即熟讀經史，少懷大誌。時西夏常派兵劫掠邊地州縣，民苦不堪。當時王安石主政，選拔能人，交付大將王韶為甘肅安撫使，大舉反擊，收複熙州、河州等地，是為宋與西夏交戰多年第一次大捷。
其時，張三爸奮勇從軍，自組“少年兵”數百人，參與探哨報訊，與宋軍並肩擊敵，深得王韶重視。“少年兵”機敏便捷，王韶嘉之為“天機”小組，並曾得到當時宰相王安石禮重稱許。
張三爸迅即擴大“天機”組織，分為十個小組，各可刺探、情報、阻擊、養戰等職，時立戰功，吸收誌士能人，到了他十三歲的時候，“少年兵”已廣為民間所知，而“天機”也迅速壯大。
惜未久王安石即辭歸，新任宰相司馬光斥王韶“開邊生事”免職貶謫，以致前功盡棄。少年張三爸因而遭牽連坐罪，竟判囚三年。
俟他十九歲時，已經練就一身好武藝，重新聯絡各路豪傑，私下懲戒贓官汙吏，這時，“天機”已不屬軍隸，卻在武林中聲名鵲起。
偏在此時，宋廷正任命毫不懂軍事、隻知侍君奉迎的李憲，指揮五路大軍進攻西夏。青年張三爸也自告奮勇，運用個人聲望，發民兵襄助，結果，竟給李憲懷疑這些“青年流氓”是敵方派來搞混的，未攻外敵先殺臂助，“天機”猝不及防，竟給李憲命人伏殺傷亡大半。