每天黃昏時分，火車站旁邊的菜市場就準備收攤打烊，這時候就會出現一個中年女子，她用一個破舊的包裹包著大把大把的零錢，用零錢來兌換攤主的整錢，而這些肉攤菜攤，第二天沒有零錢就無法開張。老太太也來了，她也從中年女子的手中兌換零錢，她交給中年女子百元整鈔，中年女子交給她98元。那時候的老太太沒有錢，她每次隻能兌換二三百元。
第二天，老太太來到火車站旁邊的公交車站，手中拿著一張地圖和一張上麵寫著“兌換零錢”的紙牌，如果外地人想買一張地圖，給老太太10元錢，老太太則會找給你4元錢，一張地圖定價5元錢；如果你用十元錢來兌換，老太太則會找給你九張一元紙幣。很多形色匆匆的人並不會留意少找了一元錢，即使你留意到了，老太太也會理直氣壯地說：“我就是做這生意的，給你方便，總得讓我賺點啊。”
和這個老太太一起在火車站旁邊的公交車站做兌換零錢生意的，還有一些同樣蒼老的來自河南的老人。
後來，有同村老鄉找到老太太說：“你做這個能賺幾個錢？幹脆跟著我們走吧。”老太太跟著老鄉走了，才發現這是讓她做醫托。
不過，做醫托比做兌換零錢的生意，賺錢多了幾十倍。
有一次，我在那條街上又遇到老太太，老太太的眼光撥開一個個迎麵走來的行人，在人群中尋找想要看病的人。我對老太太說：“我想請你吃頓飯。”老太太笑著說：“那多不好意思啊。”她的眼睛裏帶著驚喜，她的眼神告訴我她已經答應了，她很興奮。
一般的老太太都喜歡沾點小便宜。這也就是我選擇老太太作為突破口的原因。
我們走進了街邊的一家蘭州拉麵館，找了一張靠近窗口的桌子。老板過來了，戴著白色無簷帽，用濃重的鼻音問：“來點什麼？”
老板是回族人，很多開辦蘭州拉麵館的人都是回族人。但是他們都不是蘭州人，是青海化隆人，據說，現在全國遍地開花的蘭州拉麵館，90%是化隆人開辦的。
老太太說：“來牛肉麵。”然後，她小心地看了看我，我裝著沒有留意她，她又對老板補充說：“再多一份牛肉。”
我暗自好笑。
我開始和她敘家常，說起了我們那裏的風土人情，其實是她那裏的風土人情。我喜歡人文地理方麵的書籍，中國任何地域的山川風貌習慣風俗，我都略知一二。
突然，老太太隔著玻璃窗戶看到了一個身材高大的女子，她站起來，踮著小步跑到了門口，將那名女子拉了進來，向我介紹說：“這是我外甥女，前天才來這裏。”
她的外甥女神情靦腆，手指拈著衣角，紅褲子綠襖，身材粗壯，一看就是來自鄉下的女子。她看一眼我，有些害羞地低下頭去，又裝著不經意地抬頭看著我，臉上帶著喜色。與我的目光相遇，她又趕快把頭低下，臉上有了紅暈。
老太太問女子：“吃飯了？”
女子說：“還沒有。”
老太太說：“坐下啊。”然後她帶頭坐了下來，女子也扭扭捏捏地坐了下來。老太太瞥了我一眼，看到我神色平常，就對女子說：“你也在這裏吃點。”
女子看了看我，沒有吭聲。我眼睛望著窗外，裝著在想心思。老太太喊來老板：“再加碗牛肉麵。”
女子小心地看了我一眼，沒有說話，我趕緊配合著說：“對呀，沒有吃，就在這裏吃點。”
老太太又接著說起了他們家鄉的事情，她說話語速很快，臉上神情變幻無窮，看得出她年輕時期一定是一個潑辣的女人。她說，農村苦啊，夏天收割麥子的時候把人能熱死，成熟的麥田一眼望不到邊，一人占著幾行向前收割，彎下腰去，看不到人，隻能看到屁股，等到直起腰的時候，腰快要斷了……她突然停住了話語，對女子說：“這是你李哥，人家家在城裏。”
女子眼睛亮亮的：“城裏？那你小時候沒有下過苦？”他們那一帶的人把吃苦叫下苦。
我點點頭，裝作自己是城裏人。
女子說：“城裏人好，我以後一定要嫁到城裏。”說完，她又意識到自己失言了，趕緊吐吐舌頭。
蘭州拉麵館裏走進了兩個老外，都是男的，個子很高，他們穿著短袖T恤，對著老板嘰裏呱啦一番後，攤開手臂，聳聳肩膀，離去了。
女子的眼睛一直盯著兩個老外看，那種好奇與驚詫的眼神就像豬八戒來到了女兒國，老外離開後，她一直追到了門外，直到老外的身影消失在了人群裏，她才悵然若失地回來了。
她感慨地對老太太說：“大姑，剛才那兩個外國人那麼高，胳膊上腿上都是毛，跟猴子一模一樣，恐怕他們都娶不到媳婦。”
老太太一本正經地說：“咋會沒有媳婦呢？人家外國人有錢。從他們那裏來咱國家，光路費都要花多少錢？你也不想想，人家有錢，女娃子就爭著嫁給。”