“丕與否同音形近，意義大不相同。否者，凶也。《易經》所謂‘否極泰來’。你根本不快樂，這種隱居也不是你想要的。在你心裏現在是‘否’，是你生來最倒黴的時候。你一直在自欺欺人！我早就想與你談談了。”
曹操不得不點頭：“從小到大在一處，我的心思你最清楚。”
“我不清楚！”曹德將筆一扔，“我不知道你還會誆騙鄉人，不知道你還有招兵聚眾的心！更沒想到你會以此為喜、以此為能，你這一年最高興的事竟然是領兵押運！那時候我就想到，你快要走了……”
曹操歎了口氣：“我欲做能臣，世人逼我為奸雄。”
“天生地長賴不得別人。你少要裝模作樣，自小到大坑騙之人還數得過來嗎？你又不是今天才奸的！”曹德起身收拾東西，“走吧！這世道正適合你，我是個隻會說不會做的窩囊廢，而光耀我曹家門庭……就靠哥哥你啦！”
“弟弟！”曹操一把將他攬入懷中。
兄弟二人一馬雙跨趕回家中，當即命樓異置備車馬禮物，來日拜謁使君袁忠。得了個空子，曹操又竄到丁氏房中。
丁氏見丈夫進來，理都不理，隻顧推著織機。
“妻啊，別生氣啦！”
丁氏瞧都不瞧他一眼。
曹操撫摸她的背，道：“你跟我說句話呀。”
她依舊充耳不聞。
曹操按住她的手：“大奶奶，從明天起，我叫下人每天給您預備十根竹子，您愛怎麼削就怎麼削！”丁氏“撲哧”一笑，在他頭上戳了一下：“我呀，這輩子就毀在你這張嘴上了。”
“嘿嘿，您笑了就好。”
“要走了吧？我早想到了，按理也應該如此。到了京裏見了公公多說些好話，以後好好謀你的仕途。等咱昂兒大了……”
“好啦好啦，你省省心吧，又來了。”
“不說這些了。”丁氏上下打量他，“你還有什麼事要說吧？”
“不愧我妻。”
“什麼事？”
“我是想……嗯……”曹操手撚衣襟腹中措辭，“我是好意啊！我想帶著她們娘倆進京，也好有個人伺候爹爹。昂兒大了出去耽誤學業，丕兒還小，正好哄爹爹一個高興……我沒別的意思。”
“哼！我幾時吃過醋，要帶你就帶著，何必找這麼多借口呢。俗話說三十如狼四十如虎，有一個看著你的也好，省得你不安分，香的臭的亂來。”
“那我就叫環兒跟他們準備去了。”
“等等！”丁氏聽出毛病來了，“你是惦記大的還是惦記小的？”
“孩子大人我都惦記。”曹操憨笑道。
丁氏冷笑一聲：“少裝傻！你知道我問的是誰。你又惦記上環兒了，對不對？剛把氣喘順溜，就又得寸進尺了。”
“怎麼會呢？環兒還是個小丫鬟。”
“怎麼不會呢？當初昂兒的親娘怎麼被你收了房的？你呀，災星未退色心又起，就是雞鳴狗盜有才華！環兒的事情你可得想好了，她和阿秉那麼好，你可別弄得大家都不好看。”丁氏正色道。
“環兒和阿秉不合適，她是那邊的義妹，論起來跟阿秉也是幹兄妹，兄妹成親成什麼了？”
“我算是把你看透了！兄妹成親不合適，你就想來個親上加親。”丁氏不看他，繼續織布，“反正我管不了你，你自己看著辦吧。”
“那我就看著辦了。”曹操壞笑道，“我去忙了，今晚我一定過來！”說完興衝衝去了。
丁氏把梭子一丟，眼淚簌簌而下：“我是心太善，還是太傻呀……”這時門一響，曹昂蹦蹦跳跳跑進來，好奇地問道：“娘，您怎麼了？”丁氏緊緊摟住兒子，哽咽道：“昂兒……娘誰都可以不要，但是你要好好讀書，將來得為娘爭氣啊……”