“王謙好心機呀！”
曹嵩搖搖頭道：“若按你剛才所言，我看是袁隗好心機。這隻老狐狸差出袁紹，袁紹再找一個王謙，王謙又拉出樂隱、應劭。照這條線你把今天所見之人都捋一捋，看是不是所有人都能捋到那老狐狸頭上？”
曹操閉目沉思：“黨人一幹人等可以捋到何顒，而何顒再往上就是袁家；北軍諸人捋到鮑家兄弟，而鮑家兄弟往上又是袁家；清流名士捋到王謙，王謙往上也是袁家；自己是由崔鈞所薦，崔鈞又是袁紹找來的。”此刻他猛然醒悟，忙道：“爹爹所言絲毫不假！幕後之人果然是袁隗。”
“我說他們是偽君子，一點兒都不假吧？以後你對袁紹兄弟也要有所防備。”
“嗯。”曹操雖然答應，但並不覺得袁家有什麼私心，無非就是想鏟除宦官罷了。他趕緊轉移話題道：“爹，您在忙什麼？”
“咳！我有什麼可忙的。三公不錄尚書事，上朝如同是擺設！我不過是花錢買個臉麵罷了。天天抄抄筆錄，沒事尋點兒事做。你看看這闔府的掾屬，他們是辦大事的人嗎？”
“我看了，碌碌之輩，一半都是老棺材瓤子。還有幾個鴻都門出身的，怎麼台崇、馮碩那等小人您也用呢？”
“沒辦法，禦虱誰敢搔？你說這幫人無用，但是換人能換誰呢？有才能有名望的現在全在何進那裏了。太尉府自鄧盛罷職之後就沒落了，張溫、張延、崔烈都沒換過人，我不過是蕭規曹隨硬把這幫人接過來了，好賴也就這樣吧。實話實說，我這裏還算是好的，你到丁宮、許相那裏去看看，司徒府、司空府都還不如我這裏呢！”曹嵩無可奈何，“當太尉就一點好處，有什麼軍報可以率先知道。”
“那最近有什麼事兒嗎？”
“事情多了。”曹嵩翻著那一大摞軍報，“漁陽張純、張舉勾結烏丸人作亂，攻城略地，殺了右北平太守劉政、遼陽太守楊終、護烏丸校尉公纂稠。如今朝廷急調劉虞為幽州刺史，前些天還封了一個騎都尉叫公孫瓚的。”
“現在騎都尉滿天飛，一點兒都不值錢了——還有什麼？”曹操對打仗還是很關心的。
“冀州刺史王芬謀逆……”
曹操嚇了一跳：“怎麼樣？”
“你嚷什麼呀！”曹嵩臉色一沉，“王芬以征討黑山為名征兵，打算借當今萬歲北巡舊宅的時候作亂，當即扣留另立合肥侯。如今萬歲又不去了，他的陰謀就敗露了。大將軍別部司馬趙瑾兵臨冀州，王芬、周旌自殺，合肥侯賜鴆酒而死。”
“然後呢？”
“然後什麼？王芬都死了還有什麼然後。”
曹操長出一口氣，雖然周旌死了，看來許攸還是逃過一劫。怕父親生疑，曹操又趕緊問道：“還有嗎？我剛剛到京，想多知道點兒。”
曹嵩又翻了翻竹簡道：“哦，零陵出了個叫觀鵠的土匪，自稱‘平天將軍’，已經被長沙太守孫堅剿滅了。”
“孫文台都當上長沙太守了？”曹操頗感意外。
“你認識他？”
“在宛城一塊打過仗，當時他還隻是個捕盜都尉，這會兒怎麼升得如此之快？”
“打仗唄！跟著張溫、董卓在涼州打了幾仗，回來又平區星、平周朝、平郭石，這年頭光打仗，能升得不快嗎？還有……休屠格部落的雜胡也跟著作亂，殺了西河太守邢紀。你看看，郡將都死了多少個了，子和還想出去當縣令呢！這不是找倒黴嗎？”
“爹爹，我得給您提個醒。”曹操把最後一塊點心咽下去，“你可得把老崔烈的事情引以為戒，叛亂太多太尉是要免職的。咱花了一億錢，可不能扔到水裏。你看這休屠格胡人打到西河，就已經鬧到並州了，這可就離司隸不遠了。萬一在三輔、三河出了亂子，鬧到天子腳下，您這個太尉可就不保了。”
“這我知道，但用兵的事情我又做不了主，聽天由命吧！崔烈才花五百萬，所以隻當了七個月。咱可花了一億，論情論理也不會輕易趕我下台吧？”曹嵩嘿嘿笑道。
突然，大門一開，一個令史慌慌張張跑了進來：“啟稟曹公，大事不好！在並州白波穀有黃巾餘黨造反，賊人抄掠州郡，現已由西河攻入河東地界。百姓深受其害，請曹公速速請旨定奪。”
怕什麼來什麼，真有叛亂鬧到天子腳下了！
曹操忙回頭瞧瞧父親，隻見他麵若死灰，但還是寬慰兒子道：“沒關係，為父花了一億了……應該沒問題吧。”
聽得出來，曹嵩說這話時底氣可不怎麼足。