艾力克也道：“不錯，我也認為它們所擁有的智力遠遠高於人們目前的估計，我的表姑獨自一人生活在法國，晚年患了腦癱，生活不能自理，甚至大小便都不能自控，換了七個傭人，都因為無法忍受而離開了她。後來，他們為她提供了一條叫歐拉的拉布拉多助殘犬，我見過那小家夥，機靈得超出你們的想象，甚至隻需要我表姑一個眼神，它就知道該幹什麼了。由於我表姑的行動不便，房間三次著火，都是歐拉把表姑從死神手裏救回來的。它一直服侍了我表姑十一年，直到老死。
歐拉死後，表姑精神受到極大的打擊，她總是不肯相信那是事實，僅半年後，我表姑就去世了。在她生命的最後一個月裏，腦部的疾病極度地惡化了，她神情恍惚，忘記了她死去的先生和兒子的名字，忘記了她信仰的聖主，甚至不知道她自己是誰，她隻是反複訴說‘歐拉，該出門買菜了，歐拉，把鞋拿來，歐拉，好孩子，歐拉，好孩子。’直到她咽氣的那天早上，她看著窗外的陽光，還微笑著對我們說‘歐拉，去取報紙和牛奶。歐拉，我們該走了。歐拉，我們該走了。’當她念到歐拉的名字時，眼睛裏總是充滿笑意的，那種幸福的感覺讓我心靈顫動，那時我就知道，歐拉絕不是寵物，它是我表姑生命的一部分。她不能沒有歐拉，就像人不能沒有靈魂。”
張立的眼睛又濕潤了，在歐拉的身上，他看到了一種無私的奉獻，那種奉獻，在人類社會中，僅體現於一種情感——母愛。隻有母親對子女的愛，才是純粹的、無私的，從不計較付出的代價與回報。張立恍惚間已神遊回那個煙雨小鎮，青石板又濕了，生病的自己在床上躺了三天，無論什麼時候翻身，總看見母親那瘦小的身體，穿著青布衣坐在門檻前的小方凳上，帶著菩薩般慈祥的微笑，一針一針納著千層底。如若自己翻身動響太大，母親就會走到床邊，輕輕撫拍自己的背脊，嘴裏念叨著：“仔牙的病就快好了，仔牙會好起來的，明天阿媽就給仔牙買點好吃的。”白天車水馬龍，如流水般從母親身邊淌過，與母親那靜影成鮮明的對比，夜裏星辰閃爍，在母親頭頂跳動，月光將母親的青絲映成了雪白，三天三夜，母親就那樣守護在自己床前，靜靜地納鞋底。不管什麼時候，都能感受到母親那溫暖的氣息，多少年後從夢裏醒來，不管在什麼地方，還能清晰地看到，母親坐在門檻前，靜靜地納鞋底，那種姿勢，已經烙印進自己的靈魂，一輩子也無法忘記了。
艾力克繼續對卓木強巴說道：“所以，我完全理解你對獒這一特有犬類物種的追尋。犬類確實是奇妙的動物，如果你把它們當做朋友，它們就是最忠貞的朋友；如果你把它們當做親人，它們就是你至親的親人，好比你的子女。”
沉默片刻，卓木強巴驚愕地問道：“你怎麼啦，張立？”雖然聽了艾力克的訴說，卓木強巴也有些傷感，但是他驚訝地發現，張立情不自禁地流下了眼淚。
張立擦幹眼淚，歉然道：“啊，沒什麼，我剛才聽到艾力克博士講的故事，想起了我的母親。”他開始緩緩地，低聲訴說起來，“小時候家裏很窮，父親在外討生活，媽媽靠幫人家納鞋底，掙點錢養活家用……”
在寂靜的夜空下，不知什麼原因引發了感觸，三個接觸不深的男人，開始了心靈的交流，直至深夜……
第二天，卓木強巴他們的針對性特別訓練正式開始，按照安排，上午是理論課學習，而下午，則是實踐技能科目。他們要學的內容很多，上午理論學習包括戶外安全、戶外急救、野生動植物辨識、考古理論學，以及氣象學和地理學部分知識；下午的實踐則是從簡單的開始，諸如攀爬基礎、簡單器械加工製作、格鬥基礎等，晚上則需要亞拉喇嘛對他們進行古藏文、藏語惡補，還被強行要求學習戈巴族語言，而戈巴族文字據說已經失傳，隻能免去不學，眾人如獲大赦。