已經是下午兩點多了。一早出門，馬不停蹄跑到現在，飯沒吃，水也沒喝一口。申明理疲憊不堪地說，再別跑了，我看就定下來吧。
是該定下來了，但問題還是一堆。一年多跑下來，全市該看的房子全看了，目標也基本確定在了兩處。一處是世外桃園，價格便宜，樓間距也大，花草樹木，環境很好，但缺點是在郊區，離上班的大學太遠，坐公交車得轉三次車，耗時一小時四十多分。每天花那麼長時間在路上跑，也是個大麻煩，而且周圍又沒有好學校，孩子上學也是個問題。另一處都市天堂各方麵條件都可以，就是價格太高，每平米要七千多塊。如果從長遠考慮，買小了不行，買個八九十平米的，就是一筆巨款。曹小慧找一台階，將一遝售樓材料墊在屁股下坐了，等申明理在麵前站下時，說，你隻會說定下來，那麼你說究竟買哪裏的。
申明理幹脆說，就買都市天堂。
曹小慧說，都市天堂得六七十萬，錢在哪裏。
申明理說，那就買世外桃園。
曹小慧立即說，世外桃園那麼遠，天天跑，累死累不死不說，每天坐車，就把你的飯錢花光了。
申明理說，那就幹脆不買。
曹小慧一下火了，她高聲惱恨了質問說，你在應付誰呀，難道你在應付小鬼子嗎？一家之主，不負一點責任，難道你的身份是維持會長臨時工？
申明理的氣也不打一處來。買都市天堂猶豫，買世外桃園猶豫，買二手房也猶豫，難道世上還有白送你的房子？申明理不知該說什麼。其實該說的話已經說完，該爭吵的也爭吵了不少。那你就坐著猶豫去吧。申明理憤怒了轉身就走。
又是這樣一個吵吵鬧鬧的結果。這樣的吵鬧已經讓人厭煩，但還要延續下去。不行，確實是不能再猶豫了，房子不買也確實是不行。學校那棟筒子樓裏，和她家前後住進去的教職工，差不多都已經買了房搬了出去。搬出去後，就把房子租給了亂七八糟的人，什麼釘鞋的賣菜的，烤餅的做豆芽的，整個一個大市場車馬店，整天都是人聲嘈雜烏煙瘴氣。最倒黴的還是她，左麵住一個釘鞋的，每天回來，臭鞋底破輪胎，整整堆半樓道。右麵的一家倒不臭，在樓道裏放了一個烤箱烤麵包賣，那股油焦味，如果是吃飽了飯，老遠聞到就讓你惡心。更糟糕的是公共廁所，臭氣衝天不說，人進去得踩了磚頭跳著走。有次屎尿流出來，還差點流進家裏。那次家鄉的同學來家裏坐了幾分鍾，回去就傳出許多閑話，讓不少人以為她活得多麼悲慘，以至於一個和她同年大學畢業，現在當了中學校長的同學打電話來勸她回去，同學自豪地說回來吧，咱們縣城雖然不富，也沒有那麼多的高樓，但家鄉活著實在，吃穿不愁，花銷也小，房子也大，一二百平米的房子，幾萬十幾萬就能住著。她聽了差點憋過氣去。當年大學畢業的同學，留在省城的不多，留在大學教書的更少。當時大家是那麼羨慕她，這才過去十一二年，她就變成了人們可憐的對象。不行，房子是臉麵，窮死，也要買套大點的房子。
馬路上行人如織，抬眼望，申明理已經沒入了人群。曹小慧咬了牙想，如果他今天一個人走了，她就不回那個家，離婚，她也可以考慮。
悲傷還是緊緊地攫住了曹小慧的心。想當年，追她的人足夠排成一列長隊，給她介紹對象的人也是那麼多，不知怎麼回事，她竟然一點都沒考慮經濟條件，傻乎乎地嫁給了從農村來而且一無所有的申明理。一層眼淚，像霧一樣遮住了她的眼睛。
申明理突然站在了麵前，溫和地說，走吧，咬咬牙，就買都市天堂。
曹小慧伸出手，讓申明理拉她起來，然後一起往都市天堂走。
都市天堂的售樓部就建在小區門口，感覺是一處臨時建築，但外麵被各種油漆廣告裝飾得豪華而又眼花繚亂。裏麵的一切，申明理和曹小慧更是熟悉，兩位售樓小姐好像永遠就站在門的兩側。也許仍以為他倆隻看不買，售樓小姐也失去了信心和熱情，他倆來，看一眼就裝作沒看見，不給他倆發資料，也不給倒水讓坐。曹小慧找一個角落坐下，等申明理也坐了，說，究竟是要B型還是C型，現在就決定下來。
B型房麵積九十六平米，C型房麵積八十一平米。申明理說，就要C型吧，太大了也沒用，打掃起來還麻煩。
C型和B型都是兩室兩廳，C型的每個房間都要比B型小一些，而且C型隻有一個衛生間，B型卻有一個主衛一個副衛。他家兄弟姐妹多，一年四季不斷有人來打擾，而且很多情況是來求醫看病，有次他哥竟然帶了小舅子的一個親戚來，而且是黃疸肝炎，這種病就是通過排泄傳染。如果有了房，親戚來肯定要住在家裏。鄉下親戚渾身的汗味土炕柴煙味已經讓她難以忍受，再共用一個衛生間，她無論如何也不能容忍。不讓親戚們來不現實，但有兩個衛生間就會好一點。曹小慧再次說了自己的想法。申明理說，大十五個平米，就多十多萬塊錢，還是將就一點吧。
不知為什麼，一商量房子，兩人的火氣好像都特別大。曹小慧惱火了說，又是將就，難道房子是一次性消費品嗎？難道你這輩子還要再折騰一回嗎？一輩子就這一回，就得做長遠打算，太小了，十幾年就落後了，再怎麼辦。
這樣的話也說了多次。大的當然好，但什麼事都得量力而行。申明理不耐煩了說，穿衣吃飯看家當，搽油抹粉看人樣，有多大的能力就辦多大的事，花園洋房更好，能辦得到嗎。
好像是不該住大一點的房，好像是不配住大一點的房。曹小慧憋在肚裏的火騰地一下又冒了起來。她用吵架的聲音兩眼逼視著申明理說，搽油抹粉看人樣，我的人樣怎麼了？我怎麼就不配住大點的房子？如果說人樣，我嫁個百萬富翁住花園別墅都小菜一碟，嫁了你這麼個窮鬼，才窮困潦倒成了這個樣子。
竟然說出這樣的話，這樣的話也許在她的心裏憋了多日，今天終於說了出來。這當然是她的心裏話了。既然說出了這樣的話，那還買什麼房子。申明理臉漲成了青紫，努力壓住翻滾的衝動，才用平靜的語氣說，我也沒強迫你嫁我，我也沒把你拴在褲帶上，大老板也多的是，現成的也擺在你的眼前，那個牛總就不錯，要嫁你就快點去，小心去晚了排不上隊。你也不用擔心，我決不會攔你留你，如果我求你留你，那我就是傻子。你走了，也不再吃苦受累，我也不再遭受歧視折磨，誰都解脫了。
曹小慧猛然意識到剛才的話也說得太重了。今天原本想好了是不吵鬧的。看來是真傷了他的心，而且那個牛總，也成了他心裏的一塊陰影。其實牛總的事，她壓根就沒往心裏放，牛總胡騷情，也沒她的一點點責任。那天去一個什麼庭院去看房，那個自稱住房部總經理的牛總盯上了她，跟在她後麵亂獻殷勤，而且不顧申明理的怒目，找準機會就在她的身上拍拍打打。得知她是大學教師時，竟然提出給她八折，剩下的兩折他替她支付。她當時心裏也是討厭他的，除了討厭他那副長相，也覺得這個半老男人太沒教養，像個低等動物，大庭廣眾毫無羞恥地發情。可申明理卻念念不忘這件事，多次責備她對那個牛總太客氣，而且沒有及時離開，而且好像有點動心有點猶豫。像這樣雞毛蒜皮的爭吵不知有多少回。真的不能再吵下去了。曹小慧猛然站起來，斬釘截鐵地說，買，就買九十六的。
售樓小姐也沒想到他倆今天真買。兩個小姐爭了要領他倆去看房。曹小慧氣壯了說，房不用看了，就要B棟的B型，八層九層都可以。
到交易部交一定數量的定金，簽一份意向合同，然後在十天內付清百分之四十的首付，簽訂正式合同，再辦理銀行貸款，然後房子就歸你了。
定金本來要交一萬，但兩人隻帶了一千多塊錢。一千就一千吧。拿了這幾張薄薄的意向合同，兩人的心裏一下輕鬆了許多。走出售樓部，才發現已經是下午四點多了。雖說是星期天，但他們的生活一直很規律，不管是放假還是雙休日，都是按時起床，按時吃飯。兩人都感到餓了，申明理的肚子，還及時地發出了咕咕的響聲。申明理說，前麵不遠有家麵館，吃碗麵就不用回家做飯了。
這當然是個好主意，她也累得不想再回去做飯。進了麵館，才知道最便宜的青菜煮麵，也要六塊錢一碗。找個角落坐下，曹小慧歎口氣，說，以後就要當房奴了，以前聽說房奴，隻當是自嘲，現在才覺得是什麼滋味，感覺心裏一下壓了一麻袋錢，而且不是自己的，不僅沉甸甸的，還有點怕。以後每月的房供就得拿掉一個人的工資，三口人靠一個人的工資生活總讓人害怕，如果沒事還可以咬咬牙過去，萬一有個什麼事，到時怎麼辦。
這也是申明理思考過無數遍的。現在買了近七十萬的房子，而自己隻有十幾萬的存款，首付將近三十萬，還得借十幾萬。而四十幾萬的貸款，每月要付的本息就是兩千多，足足是他一個人的工資。這樣的房奴要當二十年。二十年，已經到了快退休的年齡。這一輩子活得。申明理也不由得長歎一口氣。
曹小慧說，有了房子，就把女兒接回來。人們都說孩子從小不自己帶，就和父母沒有感情。再說爺爺姥姥太溺愛孩子，根本教育不好。咱們的孩子將來再像咱們，那就虧了老本了。
因為條件太差，也因為要進修要讀研要工作，女兒不滿一歲，就送到了姥姥家。因她父親是個小學教師，母親沒有正式工作，便在校門口擺了個零碎攤子，賣點零食飲料小玩具。父親退休，母親也呆在了家裏。老兩口沒事幹，特別喜歡和外孫女在一起，而且外孫女已經上小學一年級，正是最討人喜歡的時候。申明理說，如果爺爺姥姥不讓回來，讓他們帶著也好，他們離學校近，條件也不錯，爺爺還能輔導一下學習。
曹小慧立即說，你就知道推卸責任，你什麼時候變得這麼自私這麼不負責任了。自己的親生女兒你都不想帶，你說你是不是有點毛病，難道你就一點都不想女兒？
不想那是假話，他恨不能現在就把女兒抱在懷裏。他那樣說，其實是為女兒著想，他覺得女兒呆在姥姥家，受到的關愛要比回來多得多。如果回來，兩人哪有那麼多的時間照顧她。但申明理還是感到理虧，畢竟是自己的孩子。申明理低了頭什麼也沒說。
回到家開門時，鑰匙還沒捅進去，門卻一下開了。走了大半天，竟然沒鎖門。申明理回頭埋怨說，你整天說別人丟三落四，你出門連門都不鎖。
樓道裏雖然很暗，但畢竟是大白天，曹小慧的近視程度也比申明理輕點，她一眼就看到門框少了一大塊，白花花的木頭茬有點刺眼。她驚叫一聲門讓人撬了，然後衝了進去。
滿屋子被翻了個底朝天，連被褥都扔在了地上，比電影裏日本鬼子進村還翻騰得厲害。
曹小慧一下渾身冰涼，呆在那裏一時不知所措。申明理臉都白了，但他覺得小偷還在家裏。急忙看看門後，再趴倒看看床下。曹小慧哀聲道，快看看丟了什麼東西，小偷再傻也不會藏起來讓你抓。
值錢點的東西都放在寫字台的抽屜裏。抽屜也被撬了，抽屜裏的東西都倒在了桌麵上。金戒指金項鏈不見了，照相機也沒有了。存折倒沒拿走，台式計算機也在。再細想，還有兩人的手表，三塊銀元，一枚紀念金幣，五十幾美元，四五百塊人民幣。還有什麼一時也想不起來。但損失這回是大了。曹小慧氣急敗壞了說，趕快給保衛處打電話，他們是幹什麼吃的，得讓他們賠償損失。
給保衛處打了電話，兩人開始檢查東西。發現申明理的那套西服也不見了，那是去年才花一千多塊錢買的。她的衣服倒沒什麼值錢的，最值錢的那件大衣還在。曹小慧還是哭了。這決不是一個好兆頭。本來戰戰兢兢打算要過苦日子，可在這特別的日子，卻又遭小偷盜竊。難道真的是一個不祥的預兆？
保衛處隻來了兩位年輕人，感覺是招聘來的臨時保安人員。其中一位看了看門，說鎖的質量不好，防撬板也不合格。
門是木頭門，住進來時，就將原來的小碰鎖換成了現在的三保險鎖，也在門框上裝了防撬板，可盜賊不知用了什麼工具，連半截門框都撬掉了。門框不結實，再結實的鎖，再厚實的防撬板又有什麼用。再說，鎖和防撬板都是正規廠家生產的合格產品。保安這樣說，感覺不僅是推諉責任，簡直就是故意幽默故意給人添堵。當保安要申明理寫一個報案材料時，申明理氣憤了說，我寫材料有什麼用，你們來了不勘察現場，不作一點記錄，不想辦法破案，卻敷衍了事折騰我們。我們每月工資裏都扣幾塊錢的治安費，你們拿了錢不負責，去，找你們處長來，讓他給個說法。