滿月見不得他說雲嶠壞話，橫豎罵也挨了，幹脆從荷包裏掏出那張紙來，舉到麵前給她爹瞧：“誰說就一頓飯？人家教我寫字呢，您就算送我去書院，看哪個先生夫子敢收？這可是給多少錢都買不來的！”
霍老爹劈手去奪，滿月早有預料，扭頭就跑，一邊跑一邊將那張紙仍舊折起來裝荷包裏：“您搶過去也沒用，我都記下來了！”
“好，好，如今你是了不得了，”霍老爹破口大罵：“女孩兒家家，還跟男人一樣學起讀書寫字來，將來學野了心，看誰還敢要你！”
父女倆吵架是常事，初七早就習慣了，在一旁若無其事地開食盒擺碗擺盤，聽到這句，還跟著湊熱鬧：“爹爹別罵了，姐姐將來要當花鋪子女掌櫃的，不認識字兒當什麼掌櫃？”
這話倒頗有道理，霍老爹一下子噎住，半晌才氣恨恨地坐下來，抓起筷子夾了塊肉大嚼，一邊含糊不清地數落：“我是管不了你們姐兒倆了，愛怎麼怎麼吧。”
滿月讚許地看了一眼妹妹：“還是初七明事理，姐姐也學了你的名字，等會兒吃完飯教你啊！”
“還教妹妹呢，”霍老爹冷笑：“你是要做女掌櫃的人，我管不得你，你妹妹學這些又能幹啥？”
“將來家裏出兩個女掌櫃不行？”滿月也坐下來吃飯：“爹，您好歹有點上進心，隔壁陳伯歲數比您還大呢，還去碼頭尋了扛大包的活貼補生計，您除了喝酒敗家，就是在家閑躺一整天，誰看了不糟心。”
說完習慣性地一躲，以為老爹要拿筷子敲過來，誰知霍老爹隻罕見地哼了一聲，便不再理睬，倒叫滿月詫異半天。
此後幾日，天氣一日比一日更熱，茉莉漸漸也下市了，正是荷花蓮蓬的盛花期，這天滿月依舊去棠梨村進花，恰好幾戶認識的農家正下李子，見了滿月便招呼嚐嚐，滿月推辭不過，嚐了一個，見那李子個個飽滿脆甜，沒忍住買了一大筐，尋思著回家吃不完還能做果脯，又想著霍老爹這幾日都老實在家待著，心頭舒慰，又買了一大壺新米酒，打算泡點李子酒，讓他沒事在家喝兩盅解解饞，省得跟之前一樣每日出門喝得爛醉。
大筐小筐回了家，先將那最圓潤可愛的果子挑出來，尋個罐子泡了酒收好，又洗了兩小盆，一盆給初七吃著，另一盆送到隔壁，回來正待做飯，突然發現哪裏不對。
“初七，爹呢？”
“吃完午飯後，你前腳剛走，爹就跟著出去了，”初七拿著個李子小口小口啃著：“大概又出去喝酒了吧。”
滿月半晌沒說話。
初七吃完一個李子，正吐核呢，見她姐姐狀態不對，忙問：“姐姐怎麼啦？”
“怎麼就過不了兩天好日子呢？”滿月兩眼發直：“才消停了幾天又出去了，我還給他打酒！白操什麼心呢？”
說完去灶房找到剛泡上的李子酒，一發狠要摔，想到是李子和米酒都花了錢買的，又舍不得，抱著罐子左右為難。
初七尾巴似地跟在身後，小心翼翼加了把火：“……爹出去的時候，還去咱們房間踅摸了一會兒，你要不要看看少了什麼……”
話音剛落，滿月便驚呼一聲：“我的錢！”
還完債剩的銀錢，她全藏在枕頭裏了！
放下酒罐子飛快跑回房間一摸，裏麵空空蕩蕩，哪裏還有半文？
滿月眼前一黑，撲倒在枕頭上。
初七嚇得大叫：“姐姐，姐姐！”
“初七你說，娘為什麼去得那麼早，光留咱們兩個在這世上受苦……”滿月的聲音悶悶地從枕頭裏傳出來，還帶著哭腔：“這倒罷了，為什麼又要攤上這麼個爹，除了拖累家裏人，他還能做什麼？”
“要是沒這個爹，說不定我倆還能過得更好些！”她發狠。
初七不敢說話，弱弱地扯著她衣袖，生怕她一個想不開把自己憋死在枕頭裏。
滿月咬牙切齒發泄了半晌，沒奈何，還是坐了起來，無精打采去了灶房，準備整治晚間的飯食。
剛將灶燒上，突然聽見外麵鬧哄哄一片，有人高叫著“霍家大姑娘在不在”，聽那聲氣急促得很，連忙走了出去。
“怎麼了？誰找我呢？”
因是白日間，院門也沒關，就見一群人抬著什麼事物蜂擁而入，驚得她正不知怎麼辦，就見一個瘦高個子的中年男子朝她揮手：“霍姑娘快來，你爹掉進昌陵河裏了！”