清明前後麥懷胎，穀雨前後麥見芒。
一大早，王斐夫妻便帶著王琮、王琦乘船去了洪州府，午飯時也未回。
午休後，王龐則計劃著，乘著孩子們年齡都還小，課業不是很重時，讓他們多體驗民生艱辛，於是帶著周笠、王琅、秦瓔去往桑園。
到了山腳，立春的丈夫徐管事已等在路口迎接。因山並不大不高，隻是個小山林，裏麵也早已被清理過多年，最危險的隻是些無毒的蛇，並沒有什麼毒蛇猛獸，所以眾人便棄了牛車步行而上。
初上山坡時，三個孩子看著兩旁稍遠處，陽光下被風吹過的冬麥田，隻見綠浪滔滔，隨後一陣沙沙聲和著草木的清香傳入鼻尖，腦海頓時清明。
眾人慢慢步行至山腰，除了偶爾閃過的一兩隻野兔、刺蝟、野雞外，並沒有遇到什麼動物。幾個孩子見刺蝟遇人不跑，隻是在地上縮成一個刺團，便在草中停了會兒，一邊聽徐管事介紹刺蝟的習性，一邊好奇地用棍子撥弄著簍子裏的刺蝟研究了一會兒。
王龐見此也順勢教了三個孩子兩首與刺蝟有關的古詩。一首是李貞白的《詠刺蝟》，行似針氈動，臥若栗球圓；莫欺如此大，誰敢便行拳。另一首則是杜甫的《相和歌辭·前苦寒行二首》其一，漢時長安雪一丈，牛馬毛寒縮如蝟；楚江巫峽冰入懷，虎豹哀號又堪記。秦城老翁荊揚客，慣習炎蒸歲絺綌；玄冥祝融氣或交，手持白羽未敢釋。
對於第一首，孩子們都覺得非常有畫麵感。因為在觀察對比中發現，它將刺蝟的形象特征一一點明，形容的非常傳神。
秦瓔撥弄著刺蝟時，除了覺得可愛外，更多想到的是，昨夜在課堂上了解到的刺蝟的藥用價值，其腦、肉、脂肪油、心肝、膽及皮都可供藥用，真是一身都是寶啊。聽到徐管事提及刺蝟全身大都可入藥，秦瓔眼睛一亮，卻見徐管事就此一句後便直接轉為如何捕捉刺蝟，於是忙追問了句，“徐管事，怎麼將刺蝟做成藥啊？”
徐管事笑著搖搖頭，“這個我就不知了，大都隻有各家郎中或藥農才知道如何炮炙。”回完後，徐管事便繼續教如何抓刺蝟。
秦瓔覺得有些遺憾，雖然以這個時代的特點，徐管事不了解很正常，但正是因為這種對於知識的保守做法，才導致很多中醫的藥方、技法遺失在曆史的長河中，這也是科技發展緩慢的主要原因之一。
好奇心滿足後，眾人繼續前行，慢慢的橡樹、鬆樹、楓樹、柿子樹等漸漸減少，隻見一片綠油油的桑樹林映入眼簾，幾位中年婦人正背著籮筐采著桑葉。見到主家和莊子的管事，婦人們齊齊行禮。王龐回應後，在徐管事的引領下帶著三個孩子進入了莊子。
眾人因規定，並未進入蠶房，而是停在了蠶房門口的屋簷下，站在門口看著蠶房內木架上的一排排竹篩。很快一個養蠶的婦人便端出三個竹篩，將竹篩一一放置在凳子上後，用蹩腳的雅言向眾人介紹著蠶的習性和生長過程。
周笠低頭看著竹篩內一條條白色的蠶，瞬間身上起了一身起皮疙瘩。見王琅已捏起一條正吐絲的蠶放在手心觀察，隻覺得整個人更不好了，明明太陽曬著正熱，卻感覺後背在冒冷汗。又見秦瓔也終於伸出微顫的食指，輕碰桑葉上幼蠶的身體，摸了幾下後，秦瓔便手微抖的從中間竹篩裏，捏起一隻正吐絲的蠶放在手心觀察。
周笠想了想，覺得自己年齡最大不該如此之慫，強忍不適，靜靜地湊近竹篩觀察蠶吃葉、吐絲的動作，然後用手輕摸蠶的表皮。等到心中懼怕感稍稍變弱，也捏起一隻放在手心，過了會見蠶並無太多異味也不咬人，便不再惡心害怕，隻覺小小的蠶居然可以吐出如此多絲，真神奇。
王龐見幾個孩子觀察了一會兒後，便順勢又教了兩首關於桑蠶的詩。
一首是《七絕·詠蠶》，不食糧油食素桑，勤提細喂四更裝；心明到老絲方吐，織得綾羅漂海洋。生平美味是田桑，養晦韜光在暗房；盡吐情絲呈錦繡，奮舒羽翼自翱翔。羞言茅屋養身苦，愧飾瓊樓染酒香；空恨炎涼厄雅士，漫言些小未輝煌。