金太太又立了一會，然後順著廊簷走回自己屋子去。一看屋子裏還坐有不少的人，這一肚子氣，又不便發泄出來，隻是斜著身子坐在沙發上，望了壁子出神。鳳舉這時也在屋子裏，一看母親這樣子，知道生了氣，不過這氣由何而來，卻不得而知。因故意問道：“還有政府裏撥的一萬塊錢治喪費，還沒有去領。雖然我們不在乎這個，究竟是件體麵事，該去拿了來吧？”金太太對於鳳舉的話，就象沒有聽到一樣，依然板著麵孔坐在一邊。鳳舉見母親這樣生氣，將話頓了一頓，然而要想和母親說話，除了這個，不能有更好的題目。因此又慢慢地踱著，緩步走到金太太前麵來，像毫不經意似的，問道：“你老人家看怎麼樣？還是把這筆款子收了回來罷。”金太太鼻子裏突的呼了一口氣，冷笑道：“還這樣鑽錢眼作什麼？死人骨肉未寒，人家老早地就要拆散這一份家財了。弄了來我又分了多少？”鳳舉一聽這話，才知母親是不樂分家的這一件事。這一件事自己雖也覺得可以進行，似乎時間還早，所以鵬振那一番話，很是冒昧，自己並無代說之心。而今母親先生了氣，幸而不曾冒失先說，然而這個空氣，又是誰傳到母親耳朵裏來的哩？鵬振當然是沒有那大的膽，除非燕西糊裏糊塗將這話說了。這件事，母親大概二十四分不高興，隻有裝了不知道為妙。因之默然的在屋子裏踱來踱去幾步，並不接嘴向下說去。金太太看他不作聲，倒索性掉過臉來向鳳舉道：“我也要下到這一著棋的，但是不知道發生得有這快。一個家庭，有人存下分家的心事，那就是一簍橘子裏有了一個壞橘子，無論如何，非把它剔出來不可。我也不想維持大家在一處。分得這樣快，隻是說出去了不好聽罷了。”金太太發過了一頓牢騷，見鳳舉沒有搭腔，便回轉臉來問道：“你看怎麼樣？這種事情，容許現在我們家裏發生嗎？”鳳舉對於這件事，本來想不置可否，現在金太太指明著來問，這是不能再裝麻糊的了。因道：“我並沒有聽誰說過這個話，你老人家所得的消息，或者事出有因，查無實據……”金太太突然向上一站，兩手一張道：“怎麼查無實據？我親耳聽到的，我自己就是一個老大的證據呢。”鳳舉道：“是誰說的？我真沒有想到。”金太太道：“這個人不必提了。提了出來，又說我不能容物。現在我開誠布公地說一句，既是大家要飛鳥各投林，我水大也漫不過鴨子去，就散夥罷。隻有一個條件，在未出殯以前，這句話絕對不許提。過了七七四十九天，在俗人眼裏看去，總算滿了熱服，然後我們再談。俗言說得好，家有長子，國有大臣，我今天對你說了，我就絕對地負責任。你可以對他們說，暫時等一等罷。”鳳舉道：“你老人家這是什麼話？我並沒有一點這種意思，你老人家怎麼對我說出這種話來？”金太太道：“說到家事，你也不必洗刷得那樣幹淨，我也不怪你，我對你說這話，不過要你給我宣布一下子就是了。”鳳舉一看金太太的神氣，就知道母親所指的人是翠姨，不過自己對於翠姨平常既不尊敬，也不厭惡。現在反正大家是離巢之燕，也更用不著去批評她。母親說過了，自己也隻是唯唯在一邊哼了兩聲，等著金太太不說，也就不提了。
坐了一會，金太太氣似乎消了一點，鳳舉故意扯著家常話來說，慢慢地把問題遠引開了。金太太道：“說到家庭的事，我總替燕西擔心，你們雖是有錢便花，但是也知道些弄錢的法子，平常帳目，自然也是清楚的。燕西他卻是第一等的糊塗蟲，對於這些事絲毫不關心，將來有一天到了他自己手上掌家，那是怎樣辦？而且他那個少奶奶，又是對他一味地順從，他更是要加倍地胡鬧了。”鳳舉道：“我想他還不急於謀事，今年隻二十歲，就是入大學裏讀書去，畢了業出來再找事，還不晚啦。”金太太道：“我也是這樣想。這個日子，叫他出去作什麼事？想來想去，總是不妥。從前讓他在家裏遊蕩，那本就不成話，而今失了泰山之靠，這更不能胡來了。第一，就是那三百塊的月錢，我要取消。原是給一筆整數，省得時時要錢零用。結果為了有這一筆錢，放開手來用，更大鬧虧空了。”說到這裏，隻見門外邊，有一個人影子一踅，又縮轉去了。金太太伸頭向外望了一望，連問兩聲是誰？外麵答應著是我，燕西卻走進來了。金太太道：“你這樣鬼鬼祟祟的作什麼？”燕西道：“並不是鬼鬼祟祟的，因為這兒正提到了我，我為什麼闖進來？”鳳舉道：“母親說，要裁掉你的月費哩。我不敢讚一詞。”燕西站著靠了桌子，五個指頭，虛空地扶了桌沿，撲通撲通地打了一陣，隻是默然不作聲。金太太道：“我剛在屋子裏說的話，大概你也聽見，你因為有了這一筆月費，倒放開手來亂用，你想對不對？結果，錢反而不夠。你的手筆反而也用大了，那是何必呢？”燕西聽了這話，依然不作聲，將五個手指頭，把桌子撲通撲通，又打著響了幾下，那臉微微朝下，可沒有理會到金太太說些什麼。金太太道：“你說罷，怎麼不作聲？我這話說得對不對呢？”燕西依然向下看著，才慢慢地道：“若是家用要縮小呢，當然把我的月費免了，不過我除此以外，可沒有什麼收入。至於用錢用得過分的話，那也不能一概而論。”說話時，將鞋尖隻管在地板上亂畫。金太太道：“論說，也不省在你頭上這一點兒錢。隻要你不胡花，我照常給你，也不算什麼。”鳳舉聽說這話，心想，這倒好，剛才對我說要裁他的月費。這會子當麵說，隻要他不胡花，也不在乎，那末，我若先說出來，倒象是我多事了。因對燕西道：“我也是這樣想，你是沒有就事的人，這月費如何可以取消？可是我也不敢保舉，免得我們像約好了，通同作弊似的。我的主張最好你還是找個相當的學校去讀書。”燕西道：“為什麼你們主張我去讀書呢？”金太太道：“據你這種口氣說，好象你的學問已經夠了，大可以就事了？”燕西道：“倒不是那樣說，我想父親去世了，我要趕快作個生利的人，不要依然做個分利的才好。並不是我覺得自己的能力夠了。”金太太道：“隻要你有這一番意思，你就有出頭的希望了。平常人家，還把兒女讀書，讀上二十多歲呢，咱們家裏，何至於急急要你掙錢？隻要你明白，好好讀書，將來自然是生利的，無論你用多少錢，我都供給你。”燕西當金太太說時，背了兩手，在屋子裏當中走兩步打一個轉身，似聽不聽的樣子，更也沒有去看金太太的顏色。這時，忽然轉身向著金太太道：“你老人家這話真的嗎？”金太太道：“你這話問得奇了，我做娘的人，以前隻有替兒子圓謊的，幾時向兒子撒過謊？”燕西道：“這話誠然，哪個也不能否認，但是我的意思不是那樣說，怕是反過來說我無用呢。既是你老人家有這樣好的意思，我一定努力去讀書，本來前幾天我就預備看過一次書了。”鳳舉聽他說出這種話來，隻管向他望著，頭微微地點上幾點，金太太哼了一聲道：“這倒是你的老實話，預備過了一次。這一次，不知道有多少時候？第二次在什麼時候預備呢？大概是不可知的了。”燕西這才知是失言，微微笑了一笑。因為有了這兩個愛兒在身邊，金太太略微解除了一些愁悶。因為解除愁悶的原故，對於翠姨說的那一番話，暫時也就擱了一擱，就不象以前那樣憤憤不平的樣子了。鳳舉自父親去世以後，孝心是格外的重了，每日都要抽出工夫來，陪著母親說說話。而且每日的帳目，金太太大致要問一問，小節目都是鳳舉報告。因為這樣，鳳舉更是不能不多費一點工夫，細細報告出來。鳳舉先是背靠了桌子和金太太說話，那樣子好象隨時都可以走的樣子。現在索性走到金太太對麵一張椅子上坐下來，便不象要走的情形了。燕西見老大所說的一些家常話，非常之細瑣，金太太倒偏是愛聽，心想，老大也為什麼學得一肚子奶奶經？半天沒有插嘴的機會，就自行走出房來。
燕西自關在家裏不能出去，苦悶異常，隻是這個屋裏坐坐，那個屋裏坐坐，始終也得不到適當的安身法。今晚為了不知怎樣好，才到母親房裏來的，到了母親房裏以後，又遇著鳳舉在談家常，依然是不愛聽的事。所以又跑出來。跑出來以後，倒是站在走廊下呆了一呆，這應該到哪裏去好？母親說是讓我再進學校，以後要和書本子作朋友了。無聊的時候，正好拿書本子來消遣，自然不會感到苦悶，書也就慢慢地到肚子裏去了。這樣想著，不覺得信著腳向書房這院子裏走來。老遠地向前一看，連走廊下一盞電燈，也昏暗不明，書房裏麵，黑洞洞的，一線光明也沒有，這又跑去作什麼？夜是這樣深，何必跑到那裏去受孤寂？隻這一轉念之間，人已離開了院子門好幾步，一直向自己房子裏走來。隔了窗戶就微微聽到清秋歎了一聲氣。進房看時，清秋側著身子坐了，抬起一隻右手，撐了半麵臉，兩道眉毛深鎖，隻管發愁。燕西道：“這日子別過了，我整天地唉聲歎氣，你是整天地歎氣唉聲。”清秋這才將手一放，站了起來，向燕西道：“你還說我，我心都碎了。我剛才接到韓媽一個電話，說是我母親病了。”燕西道：“既是嶽母病了，你就回家去看看得了，這也用不著發什麼愁。”清秋道：“我就是愁著不能回去了，一來是在熱孝中，大家都不出門呢，偏是我首先回去，自己覺得不大妥當。二來我怕這話說給人家聽，人家未必相信，倒說是我藉故回家去。電話裏說，我母親不過一點小燒熱，也不是什麼大毛病，不回去看，我母親知道我的情形，當然也不會怪我。真是睡在床上不能起來的話，我想韓媽明天早上一定會來的，那個時候，都問明白了，我再前去，或者妥當一點。”燕西皺了眉道：“人家說你小心，你更小心過分了。你母親病了，你回去看看，又不是好玩，有什麼熱孝不熱孝？依我說，趁著今天夜晚，什麼人也不通知，你就坐了家裏的車，跑去看一趟，一兩個鍾頭之內，悄悄地回來，誰也不會知道。我替你通知前麵車房裏，叫他們預備一輛車子，又快又省事多麼好。”清秋本來急於要回去看看母親，隻是不敢走，現在燕西說悄悄地回去一趟，馬上就回來，果然可以做得利落，不會讓什麼人知道。這樣想著，不覺是站起身來，一手扶了桌子，一手扣著大襟上的鈕扣，望了燕西出神。燕西腳一跺，站了起來道：“你就不用猶豫了，照了我的話，準沒有錯，我給你通知他們去。”清秋對於這種辦法，雖然很是滿意，但是終覺瞞了出門，不大慎重。自己隻管是這樣考量，燕西已經走出院子門去了。不多一會兒，燕西走回房來，將清秋的袖子拉了一拉，低聲道：“時候還早，趁此趕快回去。我在家裏等著你，暫不睡覺，你上車子的時候，打一個電話回來，我就預先到前麵去等著你，然後一路陪你進來。你看，這豈不是人不知鬼不覺的一件事？”清秋隨著燕西這一拉起了身，對著桌上一麵小鏡子，用手托了一托微蓬的頭發，在衣架上取了一件青鬥篷向身上一披，連忙就出門。剛剛走到院子門下，又向後一縮，燕西正在身後護送著，她突然一縮，倒和燕西一碰。燕西問道：“作什麼？作什麼？你又打算不去嗎？”清秋躊躇了一會子，斜牽著鬥篷，向外一翻，因道：“你瞧！這還是綠綢的裏子，我怎能穿了出去？”燕西跺著腳，咳了一聲，兩手扶了清秋的肩膀，隻向前推。清秋要向回退，也是不可能，縱然衣服是綢的，好在是青嗶嘰的麵子，而且又是晚上回娘家去，也就不會有誰看見來管這閑事的。自己給自己這樣地轉圜想著，已是一步一步地走上了大門口。老遠見大門半開，門上的電燈放出光亮來，果然一切都預備好了。走到大門下，已有兩個門房站在大門一邊伺候。據這種情形看來，分明是大家都知道的事情，這還要說是瞞這個瞞那個，未免掩耳盜鈴。不過已經到了車成馬就的程度，就是不回家去，也是大家都知道的了。低著頭，一聲不言語出門，家裏一輛最好的林肯牌汽車，橫了門外的台階停著。這是金銓自在日，自己自用的汽車，家裏人不敢亂坐的，不料燕西卻預備了這樣一輛，心裏又覺得是不安。燕西已對車夫說好，是開往落花胡同，原車子接七少奶奶回來。汽車折光燈一亮，一點響聲沒有，悠然而逝地去了。燕西覺得這件事很對得住夫人，心裏很坦然地回房去。