?燕西這樣來去匆匆，二姨太看了都有些不過意。便問清秋道：“老七真忙，可以就什麼事呢？你總知道吧？”清秋道：“他還沒有提到呢，本來我就不大愛管他的事。添了孩子以後，也不得空談，所以我不知道。”二姨太聽此話音，知道她是衛護燕西，也就不提了。但是燕西一去之後，並沒有回來吃晚飯，也就沒有打電話回來探問消息。冷太太隻是陪著清秋在屋子裏，有人來就閑談一會，沒有人閑談，她就靜靜地坐在屋子裏。這一晚上，嶽婿自然是沒有見麵，到了次日，由上午一直到下午，依然不見燕西進房來。冷太太對清秋道：“姑爺應酬果然是忙，忙得晝夜不能回家，這事情大概有個八成希望了。”清秋道：“這可說不定，也許待一會兒，他就回來了。”說著這話，不再去討論，複等了一會，又等到了晚上電燈亮了，依然不見燕西回來。冷太太又道：“姑爺又忙著不能回家了，這事有個大八成兒了吧？”清秋便皺了眉道：“咳！你老談這個作什麼？”冷太太的意思，本也是想了這幾句話，用來安慰清秋的，現在清秋既是不願她說，更可以不必提起，隻當沒有燕西這個人，回來不回來，都沒有關係。燕西是白天在白蓮花家裏打小牌，晚上又因為白蓮花、白玉花在共樂園出台，捧場捧到十二點鍾方才回家。剛一進門，金榮搶著迎上前道：“七爺，你怎麼這時候才回來？”燕西道：“我知道，沒有什麼了不得的病，我又不是大夫，在家裏盡瞧著也沒用。”金榮道：“不是說這事，白小姐打了好幾次電話來了，說你回來了，務必回她一個電話。”燕西道：“十二點多鍾了，還打個什麼電話？明天再說罷。”金榮隻聽到這裏，便走到燕西書房外麵，書房裏麵的電話鈴，已是叮鈴鈴響起來。金榮將電話一接，便連道：“七爺剛回來呢。”燕西本想一直就到後麵院子裏去的，聽到金榮如此說，不覺也走進房來，問道：“是白小姐的電話嗎？”金榮便讓過一邊，將話機子拿著，向燕西手上交過來。燕西一問話，秀珠第一句便道：“你什麼事這樣忙呢，找你一天也找不著？”燕西笑道：“沒法子呀！我自己要找一找出路了。”秀珠道：“年輕輕兒的人，別那樣犯了官迷了，讓人家聽到了，倒怪寒磣。我倒有一件事正要找你，你能不能到我家裏來一趟？”燕西道：“多麼晚了，戲園子裏都散戲了，我還要向外頭跑？”秀珠道：“你放心來，我並不是要找你去跳舞，有一件極好的事情，要和你談一談。你千萬不能把這機會丟了。”燕西聽到秀珠這樣說，似乎是真有什麼要緊的事情，因道：“既不是要我陪你，這樣夜深了，何必要我出來？你不能在電話裏告訴我嗎？”秀珠道：“你這人真是不通，若是電話裏能說，我早就三言兩語告訴你了，何必要你來呢？我在家裏等著你了，快來罷。”說著，那邊電話，已經掛上了。燕西掛上了電話，站著發了一會愣，心想，嶽母在這裏，應該到屋子裏去，看看夫人的病才對。不然，這一天一晚，鬧些什麼？可是真要去看病，少不得有一番糾纏，而且也許受著什麼監督，晚上就不能再出門。秀珠正在那裏等著，她可急了。不進去罷，反正隻說我沒有回來，這也就是一行罪而止。想完了，轉身回來，就向外走。外麵的汽車，剛剛開進汽車房，汽車夫也打算休息了，燕西站在車夫房門口，連叫著開車開車。汽車夫原不敢說什麼，慢慢吞吞答應了一句，覺得一點氣力也沒有。燕西一頓腳道：“怎麼回事？不願開車還是怎麼著？我總拚得你們過，我還要出門呢，你們就想圖舒服嗎？”汽車夫連忙跑進車房，咚咚一陣響，將車子開出去。
燕西一車子坐到白家門首，果然人家這兒是很興旺的樣子，大門外那盞球罩電燈，大放光明，照見門外一字排開上幾輛汽車，還有一個警察在門口逡巡，似乎是新添的崗位。燕西一下車，這裏的門房，就伸著頭向外看，一見是燕西，先笑著叫了一聲七爺，低聲道：“姑小姐等著呢。”燕西笑問道：“你們家，今天怎麼這樣的熱鬧？有什麼舉動嗎？”聽差道：“這一程子我們這裏天天鬧到半夜，大概我們師長的事，快要發表了。”燕西聽了他的話，很覺他有些誇耀的意思，真是不開眼。半夜裏亮著大門口的電燈，這是我們家常幹的事，這又有什麼可說的呢？這種人也就不屑於去和他多說話，彎過了前麵的客廳，一直就到上房裏來。他一到院子裏，秀珠早就知道了，已是從上房裏迎將出來。在屋簷電燈光下，看得很清楚，見燕西西服的上口袋裏塞了一條綢花手絹，便笑道：“你這樣子，是由外麵剛剛到家，就到我這裏來了吧？”燕西道：“金榮在電話裏已首先告訴你了，你還問什麼呢？”秀珠站定了腳，將一個食指含在嘴裏，由燕西上身看到腳下為止，點了兩點頭，微笑道：“我看你，不是在朋友那裏，商量什麼要緊的事，一定是一個很好玩的地方，取樂回去的吧？”燕西笑道：“我現時還在服裏，能到什麼地方去取樂呢？”一麵說著，一麵跟著秀珠向裏走。秀珠一直引著他到臥室外的一個小客室裏坐著，卻在茶幾上拿了一把大茶壺，斟了一杯熱氣騰騰的咖啡，送到燕西麵前。接著在茶櫃裏取出一盒未開封的古力糖，打開了蓋，用雪白的手指鉗了三粒，放在咖啡杯子裏，笑道：“夠了嗎？”燕西道：“咖啡要喝個熱熱的，甜甜的，你還給我來上三塊。”秀珠抿著嘴微笑，又鉗了三粒古力糖放下去。秀珠在他對麵一張椅子上坐下，瞟了他一眼道：“你嘴裏，自然是很甜。不過你這種甜話，我已經聽得太多了，你再在我麵前說，不但你說得乏味，我也聽得乏味了。”燕西笑道：“果然如此，為什麼叫我來呢？我來了，讓我說著你心裏歡喜，倒讓我說著你心裏煩惱嗎？”秀珠道：“雖然不讓你引起我的煩惱，但是要你說實話，不是要你把我當三歲兩歲的小孩子，用些甜蜜蜜的話來騙我。我那樣要聽你的謊話，半夜三更把你叫了來說嗎？我告訴你，現在有個好機會，我哥哥要派兩個人到德國去，和政府辦一筆軍用品。我和他商量著讓我也隨了這兩個專員去，他已經答應了。設若你也高興，我可以叫他和你添上一個專員的名字，不但不花錢，可以白到歐洲去玩一趟。而且買賣成功了，還可大大的拿一筆康密辛。”燕西笑道：“這哪使得，我一不懂洋文，二不懂軍事，憑什麼資格去呢？”秀珠道：“反正有兩個懂的人在那裏了，你不過作個幌子，有什麼使不得？而且論起資格來，你也是大外交家的兒子，你就冒著懂外交的身份去，也不算勉強。這事隻要成功了，我們就可發個小財。在歐洲什麼事不好做？你現在整天整晚說謀事，能謀個什麼事呢？恐怕未必一下子就能掙上幾千幾萬吧？”燕西用小勺子舀著咖啡，慢慢地喝著，沉吟著道：“這倒是個辦法。但不知道什麼時候走呢？”秀珠道：“你想，若是不急的話，我何必一天打四五遍電話找你？”燕西聽了這話，立刻兒卻答複不出來，但是笑了一笑。秀珠道：“我可是真話，你為什麼發笑？以為我是鬧著玩嗎？或者以為我的話說錯了呢？”燕西道：“笑話了，你一番好意，我為什麼倒說你錯了呢？不過我的家庭，不象以前了，雖然還大家合在一塊兒，已經是各人打算各人的。我母親也看出來了，心裏十分難過。我突然要出洋去，在我母親看來，一定是十分奇異的，而且因為初次出門，就到了這麼遠去出洋，母親當然也有些舍不得。所以我要走，卻是忙不得，總得先和母親商量好。”秀珠聽了這話，突然站起身來，將臉一板道：“你不必說了，我知道你有許多困難。你不去，你就不去，何必要扯上許多不相幹的理由？我這人總算太不識時務，為什麼和你談上這樣不相幹的事？夜深了，請你回府休息罷，不必談了。”燕西見她那一種言不二價的神氣也很是不快活，不過卻不願和她生氣，靜默了兩三分鍾，然後才道：“你不體諒我的苦衷，我可沒有法子。請你想一想，在我這種環境之下，不要和我母親商量商量，這事辦得通嗎？”秀珠站在麵前，兩手互抱著在胸前，昂了頭聽他說話。等他把這一遍理由說完了，將腳尖在地板上敲著響了一陣，鼓著嘴道：“既是你環境上有困難，就不去也罷，難道你在北京，還會找不出一條路子來嗎？”燕西見秀珠的神情，已不是像先前那樣生氣，便道：“你仔細想想我的話，一定能相信，我不是胡說。總而言之一句話，關於出洋的這個總答案，我是同意的。現在我不能不考慮的一點，就是對我母親說著，要怎樣讓她不留難。”秀珠抿了嘴唇，在他對麵椅子上坐下，眼睛皮下垂，眼珠可是望著他，好像在審查一件什麼事情似的。燕西道：“你想想看，我這話對不對呢？”秀珠擺了一擺頭道：“你這話不對，你除了伯母以外，就沒有第二個人留難你的嗎？我不信。”燕西道：“這話很是。不過我隻要我母親答應了，其餘是絕對不成問題的。”秀珠眼珠釘住了燕西的臉，問道：“真個絕對不成問