?小憐到大門口的時候，還不覺察到情形有什麼不同，及至走到大樓下那個二門邊，隻見兩旁屋子裏不象從前，已經沒有一個人。大樓下的那個大廳，已經將門關閉起來了，窗戶也倒鎖著。由外向裏一看，裏麵是陰沉沉的，什麼東西也分不出來。樓外幾棵大柳樹，倒是綠油油的，由上向下垂著，隻是鋪地的石板上，已經長著很深的青苔。樹外的兩架葡萄，有一大半拖著很長的藤，拖到地下來，架子下，倒有許多白點子的鳥糞。架外兩個小跨院，野草長得很深。小憐問秋香道：“花兒匠簡直不管事了，你看，什麼東西也不收拾收拾。”秋香道：“唉！花兒匠早辭掉了。前麵院子這大地方，隻有金榮哥一個人，他怎麼管理得過來哩？”小憐哦了一聲，眉毛皺了一皺，等她走到第二重院子時，正門關上，卻讓人由旁邊小側門內進出。這時，蔣媽由裏麵迎將出來了，她老遠地便笑道：“小……”這一個小字剛叫出口，猛然省悟，現在人家是正正堂堂的少奶奶了，如何可以還叫人家當丫頭的名字？心裏一機靈，便笑道：“小姐，我的小姐，可把我想極了。”小憐笑著點點頭道：“你很好，還是這個樣子。”蔣媽笑道：“喲！我們還不是這個樣子，有什麼好樣子呢？”說著，迎上前，想要握她的手。猛然低頭一看，見人家手指上，帶著一粒鑽石戒指，便將手縮回去了。小憐雖看到她有些難為情的樣子，隻好裝模糊當是不知道。
大家一齊進了裏院，小憐道：“我先看太太去。”於是向金太太這邊屋子來，一看那院子裏，兩棵西府海棠，倒長得綠茵茵地，隻是四周的葉子，有不少凋黃的。由這裏到金銓辦公室去的那一道走廊，堆了許多花盆子。遠望去兩叢小竹子，是金銓當年最愛賞玩的，而今卻有許多亂草生在下麵。那院子靜悄悄的，不見一個人影。金太太住的這上邊屋子裏，幾處門簾子低放著，更是冷靜得多。不過這個時候，小憐全副精神，都注意在屋子裏麵的老主人，心裏撲通撲通亂跳了一陣。那腳步也不知道是何緣故，也有些抖擻不定。小蘭搶上一步，掀開了門簾子讓她進去。她笑著說了一聲不敢當，那聲音也是細微得很。她把一腳跨進了門，便見金太太端端正正坐在屋子裏，立刻渾身一發熱，臉紅了起來，遠遠地她就是一個鞠躬下去，口裏極低的聲音叫了一聲太太。金太太對於小憐，是隔了一層關係的主人，她上次逃跑，雖然在大體上不對，然而與金太太無多大利害。現在她很闊綽地回家來了，對她私人言，也替她可喜。何況她又很謙遜，依然還用主仆的稱呼。因之也就立刻站起身來，點頭笑道：“好！很好。”接著，用了一句問行人的套話：“幾時回來的呢？”小憐道：“回來一個禮拜了，早就應該回來請安的。”說時，身子偏著站在一邊。金太太笑道：“快別這樣稱呼了，你現在總是一位少奶奶，柳府上也是體麵人家，過去的事，提他作什麼？好漢不論出身低啦，隻要心裏不忘本，大家都願意顧全體麵的。你這樣就很好，不是那樣小人得誌便顛狂的樣子。以後當一門親戚走就是了，你是無家可歸的，我們家也不嫌多一門親戚。你總是客，坐下罷。”金太太先坐下了，小憐見身邊有一張椅子，倒退一步坐下。一回頭，見秋香、小蘭一班人，都站在一邊，麵上有點猶豫之色，又站了起來。金太太笑道：“你一講禮，又太多禮了，和他們也客氣什麼呢？”便對小蘭道：“這有什麼看西洋景似的？客來了，也該倒一杯茶來吧？”小憐笑道：“不用了。我先去見見各位小姐少奶奶，再來陪太太坐。”金太太道：“那也好，你去罷。你回來了，我很歡喜，我有許多話，要和你談一談呢。”說畢，她卻情不自禁地歎了一口氣。小憐退了一步，走出屋來。
秋香早搶先一步，忙著給佩芳去報信。小憐走到佩芳院子裏時，是舊日所居的地方了。第一件事，便是自己常喜徘徊的柏枝短籬，已經有好些焦黃的，走廊上一架鸚鵡架子，還在那裏，舊日相識的鸚鵡，卻不見了。但是也來不及尋覓舊蹤，早見玻璃窗內，佩芳的影子一閃，便喊起來道：“少奶奶。”說著，秋香倒由屋子裏掀了簾子出來，然後引她進去。小憐進來，見佩芳手上抱了一個孩子，由屋子裏笑迎出來，便覺臉上一紅。佩芳笑著點頭道：“這是想不到的，你居然會回來。怎麼不和你們柳少爺一路進來呢？”小憐道：“他早來了，在前麵客廳裏。待一會，他自然是要進來的。”一伸手，將小孩子接過去抱著，吻了一吻小臉，笑道：“我在日本，就聽到說添個孫少爺了，很是快活的。這樣子，多麼象他爸爸呀！”說時，在身上掏出一把小金鎖來，提了絲絛，掛在孩子脖子上。佩芳笑道：“這樣子，你好像是早已預備下的了。你還是這樣有小心眼兒哩。”小憐笑道：“不是我有什麼小心眼兒，是我們那邊母親分付下的。二少奶奶還有一個小孩，我也帶著的。”佩芳說著話，將她引到自己屋子裏來坐，接過孩子，抱了他向前搖搖身子，笑道：“謝謝姑母了。”小憐對於這種稱呼，也沒有什麼表示，隻是一笑。這時，金榮左右兩手提著兩隻細絲藤蘿，走了進來。在藤蘿外看到裏麵左一包右一包的紙包，紅紅綠綠的。佩芳笑道：“這樣子是在海外給我們帶了東西來了？”小憐笑道：“這些東西，雖不少洋貨，可是並不是日本貨。我在日本的時候，本想帶些日本出產回來。春江他說，我們國裏，正在抵製日貨，我們為什麼還帶日本東西去送人呢？難道有意替日貨宣傳，提倡日貨嗎？我聽了他這話，倒不好意思再說什麼。到了上海，他倒想起來了，買了好些東西帶來。”她在這裏說著，金榮已經放下了藤蘿要出去。小憐將手一招，笑道：“你別走，我也送你一樣東西。”於是在藤蘿內挑了一個紙包，交給他道：“這是一件袍料，柳少爺叫我送給你的。”金榮眼看著她長大的，當年她也叫聲金榮哥，今天她以少***資格回主人家來，自己對她不謙遜，是不懂規矩。對她謙遜，不服這口氣，所以見小憐的時候，隻笑著說一聲你回來了。而且心裏也怕她照規矩賞錢，實在不好意思收她的。而今她隻說送禮，而且還抬出柳少爺來，不卑不亢，措置得很當。自己也就不便再含糊了，趁接著紙包的時候，向小憐作了幾個揖，笑道：“請你替我謝謝柳少爺。”說畢就走了。佩芳笑道：“你越發想得周到了，連聽差的也不得罪哩。”小憐笑道：“並不是我想得周到，我聽說宅裏人都走了，隻有他和李升，依然還在這裏作事，這種人總算有良心的，所以我很器重他。”佩芳歎了一口氣道：“不要提起，自你去後，我們家是一天不如一天。總理一死，大殿倒了正梁了，家裏人心惶惶，接二連三地出岔事，就是我和你大哥，也不知如何了局？”小憐聽到了佩芳這樣稱呼，心裏又不免一動，想不到當年的主人，現在變成阿哥了。這樣看來，富貴人家所談身分問題，也大可以通融，隻要看作奴才的，自己怎樣去努力罷了。不過佩芳都會談到將來不知如何了局，那末，金家的前途，也就可想而知。便微笑道：“你也太過發愁了。總理雖然去世了，還丟下許多家產啦。再說，大爺自己的差事，也就很不壞，將來爬到總理那個位分，也是不可知的。”佩芳歎了一口氣道：“別人說罷了，難道你也不知道他的為人？他從前那些差事，哪一件不是靠父親的麵子弄來的？現在已經有兩處發生問題了。至於丟下來的家產，要好好的過日子，未嚐不可以混一輩子。若要象你大哥那樣子，一個月一萬也花得了，請問又過得幾時？我是不問三七二十一，把這些撈到手，替他保留起來再說。”小憐還不曾答話時，隻聽窗子外有人喲了一聲道：“你們真是久旱逢甘雨了，一見麵，談得就分不開來，怎麼把客留住了，也不讓她和我們見麵呢？”小憐隔了窗子，昂著頭向外叫了一聲：“二少奶奶，你好哇？”慧廠笑著自掀簾子進門來，搶上前一步，握著小憐的手，笑道：“好極了，你現在是十分得意了。”小憐笑道：“我有什麼得意呢？就是得意，也是靠主子的福。”慧廠道：“呀！快別再說這話。我向來就主張平等的，現在你結了婚，又不沾金家一草一木，更談不到什麼主仆了。”小憐笑道：“人總不能忘本，雖然這兒大家都待我不錯，我怎能夠那樣自負呢？你添的小寶貝呢？”佩芳笑道：“你還是以前那樣，肚子裏擱不住事，身上放著的那一件見麵禮，你是急於要送出去，是不是？那末，你就先到她那邊去，和小孩兒見著麵，把這問題解決了罷。”慧廠握著小憐的手，就讓她一路跟著到自己屋子裏來。小憐經過走廊，到慧廠房門外，隻見門口那一片玫瑰花地裏，生長許多牽牛花和野豆子，將花幹胡亂卷著，蓬卷著一大堆。花外的一堆假山石，爬山虎的藤卻是長得更