?道之到了此時，總也算二十四分不滿意，一人走到金太太屋子裏來，臉上還是怒氣未息。金太太道：“你見著他了，他說些什麼？”道之道：“有什麼可說的？這孩子算是毀了。”她說了這話，也是一偏身子坐在椅子上，架了腿，兩手抱著膝蓋。金太太道：“你也是這樣大的氣，他究竟說了些什麼？”道之道：“他是利欲熏心，想靠了白家一條路子去找出身，所以家裏的事，無論失敗到什麼樣子，他都是滿不在乎。我也不願說了，反正是我自己的兄弟，我要批評得他一個大不值，與我有什麼好處呢？你要願意知道他說些什麼，你就自己去問他罷，我是不好意思說的了。”金太太究不知燕西說了些什麼，道之既是不肯說，自也不好怎樣問得。便又叫小蘭再去催燕西來。這時，燕西一人躺在睡榻上，兩手牽了一根繩子，隻管互相扭著。眼望了天花板，口裏隨便地哼著。小蘭站在書房門口，先叫了一聲七爺。燕西手裏，依然牽著那繩子，不曾理會。小蘭又大聲道：“太太請你呢，七爺，你聽見沒有？”燕西一翻身坐了起來，皺了眉道：“你們怎麼回事？我在書房裏靜靜地養一會兒神，都不能夠嗎？去！去！別在這裏打攪。”說著這話，連連地揮了幾下手。小蘭怎敢和燕西抵抗，沒有作聲，低頭走了。燕西站了起來，長長地歎了一口氣。昨晚上搶出來的一口箱子，放在書房裏邊屋子，進去對箱子出了一會神，又歎了一口氣。他望了許久，忽然歎了一口氣道：“我料不到呀。”說時，自己一個人，想要上前去開箱子，手剛一扶到箱子蓋，又愣住了，還是退了回來，依然倒在睡榻上，架著腿搖撼了出神。出神了許久，還是跳了起來，又到那間小屋子裏去開箱子。箱子打了開來，一看那裏麵，亂七八糟的，所塞的一些衣服和零用東西，胡亂的糾纏著一處，簡直分不出哪項歸哪項起來。在箱子麵上爬梳了一陣，好容易找出自己的存款折子和支票來。向來就怕校閱數目字，而今在失意的時候，倒要去仔細盤查幾個月來揮霍的總數，這如何不頭痛？因之兩手抱了這些有數字的文件，猛然向箱子裏一擲，又昂頭歎了一口氣道：“反正是花費幹淨的了，完了就了事罷，算什麼勁兒？”
外麵忽然有人插嘴道：“怎麼一個人在屋子裏嚷嚷起來了？”燕西一回頭，原來是朱逸士來了。因道：“你瞧，糟心不糟心？好好地來這麼一場火，專燒我一重院子，我現在是合了那句俗話，人財兩空。你瞧，我是應當怎樣辦？”說畢，也到外邊屋子來，一仰身子在睡榻上坐了，接著兩手一拍。朱逸士也皺著眉道：“說起來，真也是怪得很，怎麼偏是在這個時候，嫂夫人會失蹤了？”燕西搖搖頭，歎了一口氣。又將腳在地上塗了幾塗。他胸中那一種抑鬱不平之氣，隻在幾項表示上，可以知道，他簡直是沒有法子可以發泄出來，其痛苦也就可想而知了。朱逸士看了他發愁，倒沒有什麼法子去安慰他。一看燕西分開了兩條腿坐著，兩隻手肘撐了兩個膝蓋，將兩隻手托了頭，眼睛望了地板，頭發向前散著，披了滿額和滿臉。朱逸士道：“事已至此，你懊喪也是枉然，你沒有打聽嫂夫人現時在什麼地方嗎？”燕西道：“偌大的北京城，叫我到哪裏去打聽？她不下決心，也不會走。這個我倒無所謂，隻是我心裏有一種說不出來的痛苦。長了這麼大，我今天算是知道什麼叫痛苦的境遇了。這痛苦，自己也不知道是為了人，還是為了東西。你給我想個法子，要怎麼樣解釋這層困難呢？”朱逸士不禁笑道：“我又不是你肚子裏的蛔蟲，連你自己痛苦在哪裏還不知道，我們作朋友的，知道從何處下手？”燕西依然兩手捧了頭，臉向著地板，不曾掉動。朱逸士走向前，拍了他兩個肩膀，笑道：“前麵客廳裏，有許多人在那裏，大家到前麵去談談罷。談談笑笑，你就會把煩惱解除了的。”說著，拉了燕西手臂，就向書房外麵拖。燕西勉強地站了起來，就讓他拖著走。
到了前麵客廳裏，所有弟兄們的朋友，差不多都在這裏。看見了燕西，大家都感到他是此次受難最重的一個人，都和他拉著手，說他受驚了。燕西笑道：“也無所謂，向來就抱著隨地化緣的宗旨，火燒了，倒落個無掛無累。”說著，倒笑嘻嘻地在一張軟椅上靠了背，半躺著坐下去。劉寶善口裏銜了一根雪茄，竭力地吸了兩口煙，閉了眼睛，出了一會神，歎了一口氣道：“唉！這一程子，大家的運氣，都不大好喲！”鳳舉道：“你還發什麼牢騷？你的生活問題，算是解決的了。”劉寶善站起來，向鳳舉連作兩個揖，笑道：“我的大爺，別這樣抬舉我，我可受不了。許多人都說我生活問題解決了，以至於想找一點兒小事混混，也不能夠，人家總說我用不著忙這個。上次那個大竹杠，不都是這空氣壞的事嗎？再要來一下子，可要了我的命。”燕西道：“有什麼要你的命？反正比我強吧？我現在真是兩袖清風了。”說著話時，鶴蓀嘴裏，銜著一杆七寸長的象牙小旱煙袋，上麵燃著大半截煙卷，身上穿了一件舊直羅長衫，可踏著一雙拖鞋。他皺著眉，緩緩走進來，兩手輕輕一拍道：“這回可是真正地散了。”說畢，右手取下小煙袋，左手伸平了巴掌，彎腰向著痰盂子裏敲了敲煙灰。鳳舉皺了眉道：“我們二爺，真有點名士派，你看他這從容不迫的樣子。他帶了一句話到這裏來報告，隻說了一個頭子，人家都等著聽他的下文，他倒是那樣沒事似的，許久也不露出一個字。”鶴蓀依然將小旱煙袋在嘴裏銜著，向旁邊一張藤椅上坐下，吸著煙卷道：“忙什麼？反正沒有昨天晚上發火那樣著急。”鳳舉道：“我就讓你從從容容地說罷。現在大家都在聽你下半截的話，這下半截怎麼樣？”鶴蓀道：“母親剛才說的，說是家裏一切的用途都減少了，又何必住這所大房子？她決計搬出去獨自過活。你想，她老人家走了，我們還能住在這裏不成？慧廠說了，她真要搬。”鳳舉道：“真有這件事嗎？”鶴蓀道：“當然是有這件事。沒有這件事，難道我還成心來撒這樣一個謊不成？”鳳舉道：“其實據我看來，也不必急急地走上這條路，隻要別的事儉省一點就成了，至於房子大，是自己的，又不多花一個錢。”鶴蓀道：“你這是隻知其一，不知其二。雖然住著不花錢，倘是大家搬出去了的話，租給別人住，豈不會掙了一些錢進來嗎？”鳳舉道：“難道我們家裏還差這幾個錢用？到了我們家都要幹吃瓦片的生活，大事就完了。”他對於這幾句話，倒是輕飄飄地說出來的，可是大家一聽之下，都默然地不說一句話。