希裏雅做了很多關於自己過去的夢, 但沒有一個，讓她在蘇醒之後，還能回味起那種溫暖回甘的感覺。艾西在床尾蜷成一團, 和希裏雅之間隔著一條毯子，因為睡著了而顯得非常安靜老實。
柔軟床墊隨著士人的動作而傾斜，這點細微的動靜吵醒了艾西, 它伸了一下爪子, 睡眼惺忪地看向希裏雅。
金發少女捧起了艾西的臉，它的尾巴就開始因為士人的注視而小幅度地擺動起來。
“……我之前認識你嗎？”
她問道。
我們的相遇，究竟是命運的安排，還是你執著的尋找呢？
艾西側過臉，舔了舔希裏雅的手。
這就是它的回應了。
希裏雅看了看天色。
她租了一輛車，準備帶著艾西出去透口氣。畢竟，自從搬到皇後區, 她們還沒有進行過一次傳統意義上的出遊。而這又是秋高氣爽、陽光正好的一天，把這樣一天用來進行尋常工作，是一種不解風情的浪費。
在單人公路旅行中, 最難克服的是無聊。艾西一開始還願意坐在副駕駛，把頭伸出車窗外吐著舌頭吹風，但沒過多久就決定趴到後座枕著希裏雅的大衣睡覺。而希裏雅隻是一邊放歌一邊開，放空著思想, 心情非常放鬆。
她把車停在路邊的加油站, 點了一份美式咖啡配薯條，把薯條全給了艾西。便利店裏賣一種現烤的盒裝甜甜圈, 巧克力糖漿包裹著焦黃色的麵包，未經長時間運輸而顯得令人滿意地熱乎著且表皮酥脆。
盡管她不是非常熱衷於甜食，這依舊是一個不錯的假期。但鑒於沒人在聽, 希裏雅不必開口評論這一點。
希裏雅坐在加油站外的長椅上，和她的狗一起，沉默地眺望著地平線之上的遠方，仿佛一道靜止的、文藝片中才會出現的風景。
遇到任何熟人，都不在希裏雅的計劃之中。
直到她發現一道紅色的虛影劃過天際，它在空中懸停了片刻，似乎正在決定是否要靠近她，最後停在了不遠處的地方。
希裏雅想象著那台裝甲之中的細節，腿部推進器噴出的藍色尾焰中微亮的馬赫環，用了幾十秒才意識到對方正等著她自己走過去，這行為看起來不像紐約市的交際花托尼·斯塔克，而是什麼幾十年未見天日的嚴重社恐患者。
恐怕，如果希裏雅再遲疑一會兒，鋼鐵俠就該裝作若無其事地打道回府了。
希裏雅站了起來，整理了一下大衣的邊沿，向托尼的方向走了過去。
並且把那半盒甜甜圈遞給了他。
托尼沒接。
這很顯然是因為他本人並不在這裏，前來的隻是一台遠程操控的裝甲。自動打開的麵罩裏麵空蕩蕩的，也證明了這一點。
“需要我幫你把它塞進戰衣裏嗎？”希裏雅說道。
“不必了，我對加油站美食可不像你的四條腿朋友那麼熱衷。”托尼說，“怎麼，你今天心情不好？”
托尼表麵上是在問她“你心情不好？”，實際上是在說“我心情不好”。希裏雅奇妙地領悟了。
“恰恰相反，我今天感覺很平靜，”希裏雅說，“時刻保持情緒化太消耗能量了，偶爾坐在長椅上看雲彩有助於我活得更長。”
“你是在說，比起我實驗室那些所有超酷的零件和設計圖，還是天上這些蠢兮兮的水汽更有意思咯？”
希裏雅深吸了一口氣，原想指出是他取消了他們之間的約定，按照斯塔克小姐的慣常作風冷嘲熱諷幾句。但如果是那樣，托尼一定會掉頭就走，畢竟無論是士動示好還是道歉解釋，都不在這位天之驕子的技能範圍之內。
“也許你有些新東西想給我看。”她歪了歪頭。
“又或者是一些絕讚經典款。來吧。”
鋼鐵戰衣由內向外打開，露出更接近金屬裸色的銀白內襯。無數精密的機械組件嵌合著，近乎炫技一般在希裏雅麵前展開。