書房中——
“先前且還僥幸覺著年關你同我回去簡直是鐵樹開花，今日出了這檔子事，我可算是知曉為何你能答應的那般爽快了。”言子苓坐在圓桌前給謝偷白手上的傷口上著藥。
謝偷白不樂意道：“這你可就當真是錯怪我了，我倒是也未曾想到那背後之人這般按耐不住。”
“可是東宮那邊的人？”坐在一旁的魏酃忽然出聲道。
“東宮？”言子苓舌橋不下：“你跟東宮無冤無仇，他為何要對你下此狠手？”
謝偷白擺了擺頭：“這你就有所不知了，我之前除掉的張煥之是他東宮的人，他大抵原本就心存記恨，所以才會在我前些日子發病之時引起我司糧庫坍塌的禍亂，如今叫我逮著尾巴查到了他的頭上，他若是不急才是晴天下雨咄咄古怪。”
“你是說懸梁自盡的那位萬工匠和湘雲閣那位投水的姑娘？”魏酃接著說道。
“思淵，看來你也是個頂嘴硬心軟的，明麵上說著跟我再無瓜葛，私下裏卻將我司吏台的要事查的一清二楚。”
“如今人都將歹毒的心思打到你頭上了，你打算如何？”
言子苓上好了藥，正打算給他拿紗布纏上——卻叫一旁的魏酃奪過了謝偷白的手，邊不容拒絕道：“本將來。”
謝偷白無奈地衝言子苓笑了笑：“自然是叫他身敗名裂要了他的命，還能如何，你瞧我像肚裏能撐船的‘大人’麼？”
言子苓睨了他一眼，又望著給他手心纏著紗布打活結的魏酃道：“沒說你像，”頓了頓接著又道：“你二人這又算怎麼回事？前幾日不是還鬧得不可開交？”
魏酃指尖一頓，耳畔聽謝偷白的聲音說道：“九死一生，想出來許多遺憾之事，恰好得魏將軍相救，當下，正在還債。”
言子苓挑了挑眉：“還債？救命之恩可還不清，莫非你還想投桃報李以身相許？”
謝偷白笑了笑，未曾直接答他，移了話題道：“今日，千樓會從洵州回來，這些事你還是莫要告訴他，我怕他屆時知曉了愧責的跟我以死謝罪，此次叫他出去玩樂一趟也頗為不易，還是莫攪他高興。”
言子苓冷哼一聲：“你倒是會變著法兒的討那小子開心，怎麼不見你替我著想幾分？”
謝偷白：“這大江南北風光獨甚的州城都叫你逛遍了，你還想去哪兒？”
言子苓凝神細想，片刻後才道：“倘若下回是與一位誌同道合的知己同遊，無關俗事寓於山水蟲鳥之樂，那自然是去何處都再好不過。”
謝偷白：“那巧了，我有位朋友得引薦你認識一番。”
言子苓抬眉：“誰？”他問。
謝偷白：“成安三殿下，蕭成玉。”
言子苓擺了擺頭：“宮裏的人？那還是罷了，他們身嬌體貴金枝玉葉，我可消受不起。”
謝偷白：“那我還不是朝廷之人，且一身病骨嬌弱不能自理，你又是如何消受得起的？”
言子苓睨了他一眼：“倘若我二人先前無有那二十年的交情，我這輩子都不會同你這樣的人打交道。”
謝偷白：“我這樣的人？我哪種人？你怎的還就不樂意同我打交道了？”
言子苓胡亂擾了擾手，站起身道：“你若非要追問，便叫魏將軍莫要再拿眼刀子掃我了行不行，我算是欠了你了。”
謝偷白扭頭衝魏酃看去，見他被人當場戳穿也麵不改色心不跳，一時忍不住便出言調侃道：“思淵，暗醋吃的可還暢快？”
魏酃將他的手虛握著，抬眸看向言子苓道：“你二人都已然相識了二十載？”
言子苓點了點頭：“半分不假，你也不想想，他多大年紀了。”
謝偷白皺眉：“你還真是時刻不忘倒打一耙。”
言子苓笑了笑：“你都而立之年了啊懷澈，上回我從仄州過來的時候先生還問我你喜歡什麼樣的姑娘呢，我瞧他那模樣似乎是有了想要給你牽橋搭線的人選。”
謝偷白去瞧魏酃神色，果真見他緊抿著唇，麵色微沉。
“待會兒這禍若是因你掐起來了，我屆時回仄州定然要上你師傅槐彥先生那裏告你的狀。”謝偷白道。
“我等著，”他拍了拍衣擺，挪了兩步，說道：“我看時候差不多，便去前院候著千樓他們，屋子就給你二人，不打擾啦。”
謝偷白不動聲色衝他抬了抬下巴——
“近來朝中雖沒有朝臣參你縱容下屬勾結外敵、投敵叛國的折子，你卻也絲毫不能掉以輕心，昭獄之中的徐子明隻要還活著，就說明他們定然還在謀劃徹底將你叛國之嫌定死的計量，司吏台近日除了司糧庫一事，也出了內鬼，背後之人明顯的知曉我二人立場相同，所以在暗裏對東宮與我司吏台的矛盾推波助瀾了一把，思淵，這場仗不好打。”