呼呼的北風在半空中亂竄，吹得那一堆堆灰色的雲塊紛紛散散的。
在暗藍色的天穹下，司馬懿、牛金與劉寅、張二叔、田五伯等二三十位豫州流民的戶主代表，在杜和的帶領下，來到河內郡城東麵十裏長亭外的一片山坡上劃撥田地。
這山坡上是一眼望不到邊的荒蕪，野草長得和他們的膝蓋一樣高。然而，撥開這些野草往地上看去，那裏的泥土幹得就像灰粉一樣，輕輕一碰便碎散開來，沒有絲毫水分。這是河內郡當地人最不願耕種的、最為貧瘠的瓦片地啊！
司馬懿看在眼裏，暗暗皺起了眉頭——難道河內郡裏能夠用來招納和安置流民的，就隻有這種貧瘠荒蕪的劣質田地嗎？這些連靈龍穀周圍最差勁的田地都比不上嘛！劉寅他們在這裏種得了麥嗎？他正欲開口詢問，杜和已是搶先說道：“馬大人，這些便是郡府劃撥出來安置四方流民的官田、官地了！橫豎是一戶二十畝的標準，您現在便可以開始主持劃分和丈量事宜，撥到他們每一家的戶頭上去。”
“這……”牛金在一旁見了，禁不住失聲驚叫，“杜官爺，您別是走錯了地方罷？這樣的土地怎麼種得出糧食來？”
司馬懿的麵色凝重如鐵，卻沒做聲，偷偷斜眼瞥了瞥站在身後的流民戶主們，隻見他們個個暗暗搖頭，臉上滿是失望之色。
這邊，杜和聽了牛金的問話，臉上毫無愧色，依然大大咧咧地說道：“牛老弟——杜某怎會走錯了地方呢？這些便是我們河內郡專屬的官田、官地了！”他拿眼掃了劉寅、張二叔、田五伯等流民戶主們一眼，又不冷不熱地說道：“其實，大夥兒也應該想得通。朝廷又免租又撥糧地讓你們來種地屯田，這已是給你們天大的恩澤了！哪裏還有什麼良田好地白白地放在那裏給你們留著？多多少少有這麼一塊地劃給你們，這已經是非常便宜你們了……”
司馬懿卻沒怎麼在意他這囉囉唆唆地耍花槍，將目光往四下裏一掃，看到這片荒坡之下，是一大塊一大塊的肥沃水田。他心下稍稍一安，回頭向劉寅等說道：“罷了！罷了！這坡上的麥地的確是差了些，這坡下的稻田看起來還不錯。所謂‘世事難得兩全其美’，大夥兒可以損稻田之有餘而補麥地之不足了。”
聽到司馬懿這麼講，又見到山坡腳下稻田肥美，劉寅、張二叔、田五伯等流民戶主代表的臉上這才放出些笑意來。
驀然，杜和的聲音沉沉地響了起來：“馬大人，您錯了——這山坡下的稻田不是咱們郡府所屬的官田。”
“嗯？”司馬懿心頭一震，不禁回過頭來盯住了他，“這些稻田看起來也是一直空置著的呀！這沒人耕種的田地，不是官田又是什麼？”
“馬大人有所不知，”杜和眉眼間的諂笑擠成了一團，“這些稻田是本郡大戶袁雄、袁渾兩兄弟名下的私田。”
司馬懿頓時微微變了臉色，據他所知，袁雄、袁渾也是這四五年間才遷到河內郡落戶的外來豪族，素無祖業根基，怎麼一下便擁有了這麼多富庶肥美的良田良地？這些良田若不是官田，那麼，劃撥給這些豫州流民的稻田又在哪裏？
他正自沉吟之際，那杜和擠眉弄眼地湊近過來，低聲向他說道：“馬大人，這安置流民、劃撥田地的詳細情形，您還得問一問我叔父杜郡丞，他自會向您細細說明白的……”
司馬懿聽在耳裏，立刻便明白了過來。他目光在杜和額頭上輕輕一點，然後倏地轉過身來，瞧了瞧正呆立當場的劉寅等流民戶主代表們，深深躬身一揖，致歉道：“各位父老，司馬懿此番慮事不精、處置不周，在劃撥屯田的事宜上有些細節還不盡不實，須得先回郡府向長官們請教之後方可施行。隻有麻煩各位父老暫且回去靜候佳音了……”
“馬大人太客氣了……”劉寅和其他流民戶主紛紛答謝著。
隻有牛金一人在一側看得清楚，司馬懿雖然看起來若無其事，然而在他揖禮之時雙拳卻是捏得青筋暴突——顯然他胸中怒潮之勃然激蕩實為非同小可！
烏漆大盤裏趴伏著的那隻蒸得熟透了的乳豬，全身上下黃亮亮的，看起來油汁淋淋、香氣騰騰，令人見了垂涎不已。杜傳與袁雄、袁渾兄弟在上席並肩而坐，此刻正執盞飲酒交談。
“杜郡丞，你近來可有些奇了。為何要把招納流民、安置屯田的事兒，交給馬儀那個才調進郡府不久的愣頭青去做啊？”袁雄放下酒杯，有些不解地向杜傳問道，“往常這事兒不是您一直抓在掌心裏的嗎？”
“這有什麼奇怪的？這馬儀是從荷芝縣縣丞的職位上調升過來的——魏府君聽聞他在荷芝縣素有‘精敏幹練’之譽，便親自點名提拔了他。老夫兼管的這個上計署也不是什麼好差事，就讓他做一做又如何？”杜傳用右手指撚著嘴角的胡須，淡淡地說道，“這個馬儀雖是寒門出身，但他畢竟是讀過大書的儒生，將來說不定還有幾分出息，老夫做個順水人情，給他一個機會曆練曆練也好……”
袁雄聽了，卻是暗暗含笑沒有應和。他曾從自己設在郡府裏的眼線那裏得到消息：這一次考錄馬儀出任郡裏的上計掾，實則是魏種顧忌杜傳在他下麵結黨營私、一手遮天，才讓馬儀這麼一個年輕有清譽的新官來分拆杜傳的勢力的。杜傳此刻還在自我掩飾“做個順水人情，給他一個機會曆練曆練”雲雲，不過是托詞遮羞罷了！然而，此刻袁雄也隻得幹笑著，自然是不敢當麵點破他這層窗戶紙的。
“哎呀！袁兄弟，倘若杜某身在你們冀州境內當官兒，”杜傳握著酒杯仿佛漫不經心地轉了幾轉，瞧著杯中的酒轉出了一圈圈波紋，嘴裏的話卻有些不鹹不淡的，“隻怕憑著杜某這幾年來給你們所做的貢獻，袁大將軍他怎麼也不會虧待杜某的罷？”
“那是當然！那是當然！”袁雄的弟弟袁渾在側席聽了，急忙接口答道，“隻不過，現在這河內郡還是他曹操的地盤——倘若有一天，它落在了咱們袁大將軍手裏，這個河內郡太守的位置一定穩穩當當是您杜郡丞的！”
杜傳聽罷，卻嗬嗬一笑，倏一舉杯，將酒慢慢飲盡，悠悠地說道：“是啊！現在河內郡還是曹孟德的地盤，真不知袁大將軍什麼時候才能打過來啊。”
“要打下河內郡，這有何難？曹操這廝一向對我家大將軍也是懼服不已的——”袁雄臉上的橫肉跳了幾跳，冷冷笑道，“想那建安元年，陛下被曹操搶先迎入了許都，他一時頭腦發熱，便給曹操封了個大將軍之職，位在三公之上——結果我家袁大將軍說：‘曹孟德當年在兗州兵敗落難之際，還是我袁本初發兵救他脫了困！如今他何德何能，竟敢居我之上？’於是，曹操急忙連夜入宮見了陛下，把大將軍一位恭恭敬敬地轉讓給了我家袁大將軍，他自己也很識趣地隻當了一個司空！我家大將軍一怒，他曹孟德就嚇得這麼屁滾尿流的——若是我家大將軍親擁八十萬雄師南下，那他曹孟德還不得乖乖地望風臣服？”
杜傳聽到這裏，卻有些不以為然地笑了一笑，慢聲說道：“袁大將軍地廣人多、兵強馬壯，這個自然是不錯的。不過，依杜某看來，這曹操近年來擒滅呂布、掃除袁術，最近又要收服張繡，也是實力暴增，不可小覷啊！袁、曹兩方真要交戰，袁大將軍要想贏他，也非得大費一番周折不可。”
“哼！你這個杜傳，既把曹操誇得這麼厲害，那你又何必投靠咱們袁大將軍？”袁渾聽得杜傳這麼稱讚曹操，心底便不大高興起來，哼了一聲，把手中酒杯往桌幾上重重一擱，不無譏諷地說道，“你莫非還想腳踏兩條船、兩麵討好？”
杜傳見袁渾這麼小心眼，一下就動了怒氣，盯了他片刻，最後撲哧一聲笑了出來，款款說道：“袁二爺——瞧你這話說的！杜某對袁大將軍一向是忠心耿耿啊！怎會存有什麼別樣的心思呢？曹孟德他千好萬好，終有一條是遠不及袁大將軍好啊！——杜某瞧他自從在許都執政以來，一味要堅持貫徹那個什麼‘抑強扶弱、削富濟貧’的狗屁方略，除了朝廷因戰功而封侯賜邑之外，竟是不許任何人士占有五十頃以上的私田……這便有些讓杜某很是不滿了！他這一點做得哪像咱們袁大將軍？袁大將軍素來是寬仁待下，曾經公開下令允許他所轄的並、幽、冀、青等州郡之內，所有的豪門大戶都可以兼並田地、擁財自守，百頃、千頃的田地都可以擁有！這才是以寬治國的明主嘛！這樣的明主，咱們是打起燈籠也難找啊！
“實不相瞞，我杜家先前在桓帝、靈帝之時的河內郡中，也是數一數二的豪門大族，曾經擁有良田良地一千七百多頃，隻因這些年來戰亂頻發，我杜家這才衰落下來的……兩位袁兄弟，其實對那個河內太守之位，我是不怎麼在意的，像魏種這樣在他曹某人手下當太守，除了能多吃幾頓大魚大肉、多拿幾份孝敬錢之外，又有什麼特別的好處？哪裏比得上袁兄弟二位名下良田遍布、屋棟連綿、奴婢成群來得舒坦？所以，我杜某人很是盼著這袁大將軍有朝一日攻打過來，念在杜某多年來犬馬之勞的份兒上，若能賜還我杜家先前的那一千七百餘頃田地，讓杜某重振家業，那便感激不盡了……”
“杜郡丞！你這個要求不過是小事一樁嘛！”袁雄右手端起酒杯，左手拍了拍自己的胸膛，十分豪氣地說道，“不就是一千七百頃田地麼？隻要你對我們袁大將軍一心效忠，七千頃田地他都可以賞給你！——這個，我袁雄敢代袁大將軍在這裏給你當麵打下保票！”
杜傳也舉起酒杯，向他隔空一敬，抿了一口，眯著兩眼笑道：“既得兩位袁兄弟如此保證，杜某焉敢不為袁大將軍竭誠盡力地效勞？”
正說著，隻聽得雅室的紅木門被輕輕叩響。杜傳急忙把手一擺，袁雄、袁渾等二人都會意地閉了口——卻見木門緩緩推開一條縫，露出杜和的半張臉進來：“叔父、兩位袁老爺——馬儀大人他來了。”
“好！快快有請！”杜傳滿臉堆起了濃濃的笑意，徑自站起身來，向門口迎了過去。
杜和也嘻嘻笑著應了一聲，把室門往右側一推，引著站在他身旁的司馬懿走了過來。
“杜郡丞、兩位袁老爺，儀這廂有禮了。”司馬懿一踏進這雅室中，便躬身深深施了一禮。
杜傳疾步上前扶住了他的雙肩，攜著他的右手，笑嗬嗬掖扶他到自己身邊坐下，顯得好不親熱：“來！來！來！馬公子，能與你這樣的青年飽學之士同席而坐，杜某實在是高興得很呐！”
司馬懿瞧著杜傳過分招搖的熱情舉動，也裝出一副受寵若驚的模樣，恭謹非常而又感激萬分地斜著身子在杜傳旁邊的席位上坐下，連連擺手而道：“杜郡丞此言，實在是折殺在下了！”