“聽說這一次，朝廷派到河內郡來考核屯田安民事務的是黃門侍郎楊俊楊大人？”袁雄用一柄長長的木勺從青銅獸紋酒樽裏舀出熱騰騰的並州老酒來，斟進了杜傳麵前桌幾上的雙耳杯，一股濃濃的白氣立刻冒起，迷蒙在杜傳的眼前。
“是啊！”杜傳的目光投注在眼前倏地彌漫而起的濃鬱酒氣裏，仿佛要將它一直看穿看透，“杜某聽聞這個楊俊出身清流、品操貞峻，最是廉潔持正的了。朝廷此番派他這樣難以對付的拗公前來，隻怕有些來者不善啊。”
“嗨！我袁渾和這麼多官場中人也打過多年交道了，那些表麵上愈是裝得清正廉潔的朝廷命官，其實眼睛裏愈是見不得錢……”袁渾卻有些不以為然地端起雙耳杯，將杯中之酒一口喝了個幹淨，也不顧嘴邊白成一片的酒沫，揚聲而道，“楊俊裝得這般清廉持正，說到底不過是想方設法把自己賣個好價錢罷了！大哥！杜郡丞！你們送他一箱金餅、六七十匹絹綢，隻怕他當場就會樂得屁顛屁顛地去給咱們辦正事兒！”
杜傳聽了，在鼻孔裏冷冷輕哼了一聲，斜眼瞟了袁渾一下，帶著一絲不軟不硬的調侃語氣說道：“袁二老爺，倘若楊俊這老兒真能如你所言就這樣輕易打發了，自然是再好不過了——如果萬一他一味拗著跟咱們較真呢？”
“哼！如果他真要存心跟咱們對著拗勁兒，”袁雄將手中木勺一收，擱進了青銅酒樽裏放下，又握著勺柄在酒樽裏慢慢攪著，口裏陰陰地說道，“那咱們就找幾個人化裝成流寇，在暗中幹掉他算了。這樣做，神不知鬼不覺的，朝廷也查不出什麼來。”
“不妥！不妥！”杜傳沉思片刻，搖了搖頭，“袁大公子這一計固然不錯，但那是萬不得已而為之的下下策！倘若真要將他殺了，朝廷裏的司空府、尚書台斷然不會輕易放過，反倒生出更多的事端來。”
“哎呀！你這個杜郡丞，一口一個‘這也不行，那也不妥’，”袁渾聽了，不由得大為光火，“那你就給咱兄弟倆出一個拿得準的主意！你說這事兒該怎麼辦？”
“袁二老爺莫急也莫惱，杜某這麼絞盡腦汁，也是想給大家找出一個萬全之策來嘛！”杜傳急忙放軟了口氣，拿話糊住袁渾這個炮筒子，緩緩言道，“要想逃過楊俊老兒的實地核查，還非得讓那個馬儀好好安撫一番那些流民佃戶不可，領著他們全力配合咱們，把這一出屯田安民的戲演得惟妙惟肖、令人無可懷疑才好！”
“嗯！這是個好主意！”袁雄雙掌一拍，不禁脫口讚道。
袁渾一聽，也來了興致：“既然這主意高妙，那我們就趕快派人把馬儀傳呼過來，一齊在四海樓裏把這事兒磋商好吧！”
杜傳嗬嗬一笑，撚須而道：“這倒不必。杜某明日到郡府向他示意一番，他那麼通達時務的人，自然便會懂得如何去做的。”
說罷，他忽地抬眼瞧了瞧自己那個坐在席尾的侄兒杜和，深深一歎，道：“唉！杜某這個侄兒若能有那馬儀一小半的聰明伶俐，杜某多少也欣慰了。”
杜和正埋頭啃著烤羊腿，聽了叔父這番話，臉上頓時漲成了一片醬紫，頸上的青筋都勃勃地蹦了起來。他把那啃了半截的烤羊腿往盤碟裏咣地一丟，一臉悻悻之色，嘴角也撇到了一邊去。
袁雄一見，害怕他叔侄倆當場便爭執起來，急忙開口打圓場道：“杜郡丞這話可講得有些偏了！杜和賢侄一向處世圓融，袁某素來就喜歡得很——倒是那馬儀雖然外示親和溫熱，不知怎的袁某總感覺他好像還是和咱們隔了一層什麼東西似的，始終不能完全貼緊到一塊兒。”
聽到袁雄這麼出來圓場，杜和感激地看了他一眼，心底陡然想起了什麼似的，轉向杜傳亢聲便道：“叔父向來都是覺得人家的東西最好，甚至連人家的阿貓阿狗都比自家的好。不過，叔父，您把那馬儀看得像什麼天下奇才，人家可沒怎麼跟您熱絡起來呀？侄兒今天瞧見粟邑縣令張汪、溫縣縣令司馬昌到上計署來找馬儀辦事，馬儀對他倆那個親熱勁兒，簡直就像兒子禮待父親那般，送出門去後他還要朝著張汪、司馬昌的背影遠遠地鞠躬半晌。”
“哦？張汪、司馬昌與馬儀有這麼熟嗎？”杜傳一怔，不禁擱下了手中的雙筷，眼裏閃過一絲驚疑，“馬儀這行的乃是父執之禮，這可是非世交舊誼而不能為的大禮敬啊！”
“是啊！是啊！依侄兒看來，您這一郡之丞的分量，在他馬儀心目中可沒有張汪、司馬昌這些小小的縣令來得重啊！”杜和繼續不無挖苦地笑道。
“不對！不對！”杜傳皺緊了眉頭，麵露深思之色。
“就是就是！您對馬儀這般看重，馬儀卻不把您放在眼裏，這就是他的不對嘛！”
杜傳聽得有些心煩，猛地一轉頭，滿麵怒色，冷冷地掃了杜和一眼。杜和一見，嚇得急忙把後麵那些添油加醋的話咽回了肚裏。
“這個馬儀曾經對本座講過，他乃是荷芝縣孤寒門戶出身，毫無背景與靠山，隻因深通儒學辭章才被荷芝縣衙選為官吏的……”杜傳沉吟著慢慢自語道，“但是，依你剛才所言，粟邑張汪、溫縣司馬昌竟與他有這等世交舊誼之好，這倒有些蹊蹺：溫縣司馬家、粟邑張家都是本郡一等一的名門望族，怎會和他這樣一個寒門子弟扯上關係？看來，這個馬儀的來曆和背景不簡單啊……”