離開孟家後晏朝卻沒回宮，而是調轉方向東城行去，經過崇文門裏街，於京師東南一隅諸多胡同中終於尋到一座塵封許久的宅第。
她下轎時恰好看到那扇緊閉著的宅門，正值隆冬，附近的泡子河已結了冰。這裏原並不算偏僻，隻是附近好些人家後來都陸陸續續搬走了，也就冷清下來。
梁祿隨著她往前走，深歎一聲:“大約已無人知曉這裏曾是安平伯舊宅了。”
晏朝垂下眼簾，聲音輕細:“人都走了，宅子自然就空了。算起來，崔家人離京已有整整十年。封賜的伯爵宅早就收回，現如今便也隻剩下這座宅子。”
梁祿也有些沉痛，溫惠皇後仙逝也有十年了。十年，崔家極少出過京官，連進京一趟都不易。
她抬頭，大門上本應掛著匾額的地方空空如也。
凝思良久，目光虛虛描繪出“崔宅”二字，那扇大門便在回憶裏打開。幾個穿著紅綠新衣的孩子嬉笑著跑出來，手裏捧了幾枝梅花，在雪地裏灑下一粒粒紅豆般的花瓣。
她思緒稍一漾，那份懷念已迫不及待撞進金柱大門，繞過繪滿長青鬆柏的影壁，前廳裏便有熱烘烘的爐火。外祖父官職並不高，卻也不貪心。宮中有了做皇後的女兒，他隻期盼著兒孫爭氣，一家人平安順遂就好。
即便這裏沒有她的父母，相較於宮中也溫暖太多。
梁祿見她出神，不禁低聲開口：“……現下門上鎖已生了鏽，尋到鑰匙也無濟於事。殿下如要進去，不若奴婢帶人去找找有沒有其他入口。”
晏朝怔怔點頭，卻又歎道：“不必勉強。”
梁祿應聲。
連她自己也不知道，為何忽然想起來這裏。她昨晚一直會以為自己今日會為先生出殯而沉痛難忍，但現在仿佛，異常平靜。
幾人最後是從角門進入宅子的。梁祿隻說角門是虛掩著的，但應當並無人進去過。
她進去後也不過隨意看看。多年未見，入眼已有些情怯，叢叢枯草從磚縫廊角裏擠出來，景象遙遠陌生到恍如隔世。
隻是繞到後院時，忽而聽到了聲響。樹枝折碎聲中仿佛夾雜了一聲哽咽。
晏朝心下微驚，頓時警惕起來。這院子平常不該有人來的。
梁祿先作出反應，當即將晏朝護在身後，低聲道：“殿下，我們還是先走為妙，隻怕萬一賊人有埋伏……”
他們確實帶有侍衛，但若當真有刺客，隻怕來不及。
晏朝雖好奇究竟是誰，但也心知眼下這個時候不該再出什麼事。便也微一頷首，轉身欲走。
“……蘭若，我隻是沒想到，孟先生會死……”
饒是嗓音摻了些低啞沉澀，晏朝還是能迅速聽出來，是沈微。
她停下腳步，索性又返回去。按下心底的疑惑，慢慢走進去。後院竟還算整潔，像是有人刻意打掃過。
那方石桌石椅仍舊擺在院中。多年前這個院子裏住滿了崔家女眷，天朗氣清的時候小姑娘們便都聚在桌椅旁，嘰嘰喳喳鬧成一團。
沈微坐在那裏。
腳下不遠處是一個幹癟的燈籠，木骨架翹出來，泛黃的外紙上隱隱可見筆墨描摹的痕跡。風將燈籠一步步推遠，沈微便盯著它。
哽咽著的半句話隨著風幾欲消散。但未來得及說完，就看到幾步開外立了一個人。
四目相對時，沈微的麵色瞬間一變。又仿佛仍有些不可置信，怔怔站起身來，才發覺晏朝的確在一步步朝他走來。
直到目光遠望，看到不遠處的梁祿時，他才反應過來，揖了一禮喚了聲：“殿下，您怎麼、來這裏了……”
晏朝看著他的麵色比方才少了些驚慌，但著實算不得平靜。
“這裏是崔家故宅，今日難得出宮，便也來隨意看看，”她聲音極輕，隨即抬首，用還算溫和的語氣問他，“你呢？探賾，我以為先生出殯，你會去再看一看他。”
她今日在孟家並未看到他。
沈微頗有些心神不寧，避過她的眼睛，垂首道：“臣……臣來看望一位故人。”一句說完便閉了嘴，再沒下文。