第十五章去留
父親下葬後，時家何去何從，時昭心裏頗為矛盾。他想過尊從父意，把母親送回水城後自己再前往府城給父親伸冤；但又覺得路途遙遠，一去一回，路上耗時太多。
且父親剛剛入葬，七祭還沒過，總得要有人前去祭拜。
時昭最終最終決定，無論是否返回水城老家，他都必將給父親伸冤。隻是猶豫是留在青州府伸冤，還是返回水城之後再伸冤。
時昭一時拿不下注意，他決定與母親商議後再做決定。
父親出殯當夜，時昭和母親在偏廳很正式的交換了意見。
他把父親臨終前分別寫給他和母親的兩封信放在桌上，讓母親一一過目，又將當日探監之情景一一告知。
丈夫去世，時母悲痛欲絕，沒有繼續操持家務的心思，也想把權力移交給兒子：“你父親已然去世，以後你就是時家的主心骨。你覺得如何是好，娘聽你的。”
時昭坦言自己的矛盾。心裏放心不下父親，擔憂尊父親之意離開青州，以後清明，父親的墓無人打掃；但不走留在青州，又覺得有違父親遺願。以前他沒來得及聽父親的話，最後這一次他也不聽嗎？
時母道：“娘知你為難。不過眼下你父親的七祭也還沒過，你也不必這麼快下結論。無論你作何作何決定，娘都支持你。如果你隻是擔憂逢年過節你父親之墓無人祭掃，娘這裏還有些你父親留下來的遺物，我們可以帶回水城，立一個衣冠塚。隻要你孝心在，哪裏都是祭拜。隻是你父親已去，家中仆人也不必再雇傭這麼多。”
時昭將頭伏在母親腿上：“我明白。”
從此以後，他就要擔起時家家主之責了。
父親七祭的這段時間，時昭也並非完全無事可做。此前聯係死去的士卒家人談好賠償條件，對方給予諒解；現在父親雖然去了，但承諾的賠償沒給完的時昭還是要給，在這段時間他要籌備錢財嚐還這部分欠款。
他也知父親讓自己離開青州回水城老家的原因，無非是怕那個幕後陷害他的凶手不放過自己。
時昭也曾想過，自己若在青州能重新立足，也無懼對方使壞，倘若舉步維艱，便回老家從頭再來。
去到死去的士卒家中，士卒家人見時昭送來未給完的賠償，很是震驚。他們早以為時家出此變故，剩下的賠償時家是不會給了。
士卒的妻子捏著錢袋，又望了望時昭頭上的白色孝帶，有些唏噓道：“我們是答應上堂作證的，沒想到時百工竟然也去了……”
時昭道：“說好的賠償，自然不會反悔。多謝你們的好意，父親在天之靈也會感到欣慰。”
處理完父親的身後事，時昭頓感輕鬆。他想在青州府街頭轉轉，看看自己日後能有何作為，繼續留在青州府伸冤的途徑可不可行。
不曾想在一家戲園前碰到了昔日的一群“兄弟”。
昔日的“兄弟”們大概也沒想到會在街上碰到時昭。趙朦上次和時昭不歡而散，這次見麵便不再正眼看時昭，其餘人等也均是一副尷尬的模樣。結結巴巴地打了聲招呼：“時，時昭啊，家裏現在還好吧？那個，你先忙，我們也還有事，就不耽擱你了。”
說罷一眾人等就迫不及待地鑽入一旁的戲園子聽戲去了。除了李晟回頭看了兩眼，其餘的人都毫不遲疑。
時昭忍不住冷笑出聲，自己當初是何等眼瞎，才會把這些人當作兄弟。
不過現在早不是父親出事當初，他也不會再為這些無聊的人和事傷神。時昭現在隻想對父親有一些補償，無論以後去哪裏，何時伸冤，他都決定要把父親的手藝好好學下來，不讓父親感到自家祖傳技藝後繼無人。
要繼承父親的手藝，就得學木工。學木工，就得先把相關的各個行業摸清楚，以後才好合作。
沒想到的是，原本談得非常開心的各種油漆、木工作坊，在對方聽到他上報姓名後，都拒絕了合作。這讓時昭大為驚訝，同時也坐定了父親遇害這件事，是有人在背後陷害。
但他不想放棄，鍥而不舍地走房了好些家，還是最後那一家工坊的老板看不過去私下對他道：“時公子，不是我們不願跟你合作，而是官府有人打過招呼，我們還要在青州府地界混口飯吃，不敢得罪啊。”
沒想到對方害了父親性命還不夠，連自己也不打斷給條活路。時昭終於明白父親為何要讓他回老家了。
麵對這一現實，時昭伸冤複仇的心更堅定了。
回到家中，艾葉迎了上來：“少爺……”
看到艾葉欲言又止的樣子，時昭心知不是什麼好事。不過現在父親已去，賊人還要對自己趕盡殺絕，又有什麼比這更壞的呢。