第二日，儀仗便起程離開山東，玄燁特意取道黃河視察河工。這次在黃河邊上的巡視，讓玄燁十分高興的是，靳輔、陳潢的治河工程，有了很大的進展。原定於七年完成的第一期工程，隻用了六年就已全部完工，皇上的龍船，可以經運河、黃河直抵江南。而第二期開挖黃河中河的工程，也已經開始了。一路之上，玄燁時而催船前行，時而停船私訪，又接連處置了幾件大事。玄燁所到之處，荒原客棧，鄉野小路上來來往往的人倒也不少，放眼皆可見紅頂子的大官或坐轎或騎馬迎接而來。
這一路走走停停，終於到了江寧。為迎接聖駕，已故的兩江總督於成龍和江寧織造曹璽考慮到府署合一的“織造府”中的下人等不得住此，故將“『操』江衙門”改建為新的“織造府”，為康熙南巡駐蹕的行宮。
皇室包衣正白旗曹璽從康熙二年便任江寧織造之職，曹璽之妻孫氏又是康熙的『乳』母，其子曹寅十六歲時入宮為康熙禦前侍衛，因此康熙對曹家一向恩寵有加。這一次康熙到了江寧，曹家在接駕事宜上做得十分用心，吃穿用度都應了皇上的心意。寧德在行宮裏安排好了行李，到底舟車勞頓，又有些困倦，便在榻上小憩了一會兒。一覺醒來天『色』竟有些昏暗，於是她立刻起身去太皇太後那裏服侍，哪知自己去得還是有些晚了，滿室的脂粉飄香，皇上帶來南巡的後妃女眷幾乎全在那裏了。她有些踟躕，不知今天為何人到得那麼齊，猶猶豫豫地站在門口，想著自己不過睡了一覺，怎麼向來清淨的太皇太後這裏就變得這般熱鬧了。
隻見太皇太後和太後的下首還坐著一個穿漢人服飾的老太太，手裏拿著一管旱煙，四顧無人地吧嗒吧嗒地抽著，寧德心中微微驚詫，不知這個漢人老太太是什麼人，好大的架子。
蘇嘛喇姑眼尖，見寧德在門外徘徊，便向太皇太後悄悄示意。寧德見太皇太後望過來，心知躲不過了，索『性』大大方方地走了進去，恭敬地朝眾人請了個安。等級低下的嬪妃們忙站起來回禮，佟貴妃、榮妃等坐在椅子上略微點了點頭示意，至於太皇太後和太後及那個布衣老太太卻是穩穩地坐著不動。
寧德聽見太後指著自己對那個老『婦』人笑道：“這個也是我媳『婦』，倒是個清淨的人，不像那些年輕人成天到晚的胡鬧。”
寧德見太後當著眾人的麵誇她，有些臉紅，又不好打斷，隻是局促地站在當中，便看到太後又朝著自己道：“德妃，這位是皇上的『乳』母，曹璽的夫人，一品太夫人曹孫氏。
寧德聽皇上多次提起過，按當時宮中規定，不允許親生母子同居一宮，故皇上從呱呱墜地時起，即由『乳』母抱走，交由內務府挑選的『乳』母喂養。後來，順治爺又借口皇上“未經出痘”，令其與『乳』母別居於紫禁城外——即福佑寺內。皇上遠離皇宮，長期見不到皇阿瑪、額娘，而孫氏對皇上關懷備至，因此皇上不知不覺中就把孫氏當成了自己的親人，早已超越了主仆關係。皇上兩歲那年，他又患上了天花，而孫氏沒日沒夜，不辭辛勞地細心照料，終於使皇上從天花的魔掌中掙脫出來。這段經曆，在皇上年幼的心靈中留下了不滅的烙印，寧德如今還時常能聽到皇上提起孫氏，念念不忘孫阿姆的好處。
因此寧德也跟著皇上喊她孫阿姆，她恭敬地福了福，喚道：“孫阿姆吉祥！”
孫氏起了半身算是讓過，也道：“德妃吉祥。”滿人素來敬老，更兼她是皇上的『乳』母，半個額娘的身份，地位又不一樣，因此倒是滿可以受了寧德這一福。
行完禮，她在榮妃邊上的位子坐了，見眾人不再注意她，這才凝神去聽太皇太後的話，“這事等皇上回來，佟貴妃你再好好問問皇上吧，不要一味地以為順應皇上就是賢惠，該過問的還是要過問。”
佟貴妃聽了有些失神，一點兒不見平時的氣度，倒是有些畏首畏尾的樣子，隻見她猶豫了一陣才極不情願地回道：“太皇太後說得是。”
孫阿姆畢竟是見過世麵的人，年輕的時候在宮中也混得人精一般，早就看出佟貴妃麵上的難堪，於是出來打圓場，“皇上年輕氣盛，如今太平盛事，出去看看也沒有什麼關係的。”
寧德聽著她們的對話，『摸』不著一絲頭緒，又見滿場的人個個神『色』不定，站在邊上的貴常在眼眶還微紅，不知道到底發生了什麼事。她悄悄地拉了拉榮妃的袖子，問道：“姐姐，這是怎麼回事啊？”
榮妃看了她一眼，悄聲道：“你還不知道呢？不知誰得了風聲說皇上去遊秦淮河了，哪個又那樣沒有臉『色』的，竟把這件事捅到了太皇太後那裏。當時那個曹孫氏也在，太皇太後麵子上未必掛得住，如今就這樣了。”她頓了頓，看了一眼四周，見沒有人注意到自己和德妃的竊竊私語，又說道，“妹妹，你來得晚，還算好，我們一早得了信，都被拉過來陪訓，在這裏足足聽了一個時辰了。”
寧德初聞此訊也被唬了一大跳，她皺了皺眉，不可置信地問道：“不會是搞錯了吧？如今就這樣大張旗鼓的怕不好吧？”
榮妃笑了一聲，正要開口，就聽到門外太監稟報道：“皇上駕到。”
眾人忙跪下接駕，隻是太皇太後和太後還端坐著不動，佟貴妃和孫氏站起來福了福。
就見玄燁踏著輕快的步子進來，朝太皇太後和太後熟練地打了一個千，見孫氏也在，便親自走過去扶起她，笑道：“孫阿姆原來在這裏陪著皇祖母和皇額娘說話呢，朕今天特地去了曹家本來就是想見見孫阿姆的。”
看得出來他心情尚好，猶自帶著笑意道：“都起來吧。”等他在位置上坐了才發現氣氛有些奇怪。
玄燁咳嗽了一聲，依舊笑著問道：“孫阿姆，你在這兒陪著皇祖母、皇額娘說什麼呢？說來也讓朕聽聽吧。今天楝亭（曹寅的字）陪著朕去了夫子廟，明兒朕還備下了要去祭孝陵，讓朱元璋也看看朕的太平天下。孫阿姆明天和朕一起去吧。”
孫氏還沒回答，太皇太後便先向孫氏問道：“曹家的，聽說那夫子廟和一條什麼河靠得很近啊？”
孫氏臉上訕訕的，又不好不回答，見皇上還提到了自己家的孩子曹寅，更是不知道該怎麼說，隻得道：“是和秦淮河挨得近。楝亭這孩子這麼不學好，帶著皇上去那種地方，老奴回去一定好好教訓他一頓。”
玄燁雙眉不覺攢了起來，心中明白定是哪個又在背後『亂』嚼舌根了，一定要生些事出來。隻是他素來孝順，斷不肯為這事和太皇太後、太後鬧生分。何況孫阿姆也在這裏，不能叫她難堪。
玄燁壓下心中的不快，隻是心裏卻恨那個通風報信的人，他臉上依舊帶著笑，“皇祖母，這可就是冤枉兒臣和楝亭了。兒臣是由地方的臣工陪著，大隊人馬一道去的，別說進窯子了，就是秦淮河的水星子都沒沾到一點兒，就在夫子廟逛了逛就回來了。孫阿姆要是不信，回去問完璧（曹璽字完璧）吧。朕可聽說完璧見了阿姆連話都說不利索了，朕就是借給他膽子他也不敢陪朕上秦淮河啊！”
一席話說得眾人都樂了，孫氏更是指著玄燁笑道：“這個猴孫，連我都編排上了！”適才的陰霾被這一陣說笑一掃而空。
眾人又在太皇太後麵前說了一陣家常才散，眾人從房間裏出來就見玄燁立刻沉下了臉，頭也不回地向前快步走去。皇上不叫散，眾人也不敢走開，隻得咬牙跟上，突然皇上停住了。後麵幾個跟著的小妃子一個不察還差點兒撞上，玄燁見了表情更難看了。
玄燁轉過頭來冷著臉，問道：“是誰在太皇太後麵前『亂』嚼舌頭根子？”