“不講理”製造了深層矛盾
中國據說已經崛起，這並不是空穴來風，過去30年取得的經濟成就，在全世界可以說首屈一指。中國徹底改變了自己的麵貌，不再是窮困和饑餓，不再受人欺侮，也不再是“東亞病夫”。在世界曆史上，很少有這樣的大國在這樣短的時間內發生這樣快的變化。特別是中國從改革開放前“閉關鎖國”的狀況，變成了全麵開放、人民享有很大自由的國家。和世界上不論是發達國家或發展中國家比起來，中國的經濟成就令人羨慕。俄羅斯、日本、東歐、拉美，更不用說非洲國家，無論生活的提高、政治的進步，還是國際地位的提升，誰也比不上我們。當然，我並不是說我們已經很好了，已經是先進國家了，我是說，我們進步的速度確實叫人大為驚異。30年前任何人做夢也想不到有今天這樣的局麵。
可是同樣叫人喪氣的是，社會的怨氣特別大，社會的矛盾也特別多。百姓在互相交談中，在網上的評論中，很少有人感到滿意，倒是牢騷特別多，還有所謂的“中國崩潰論”。馬路上吵架的人也多，火氣大，動不動就想打架。政府大概也有同樣的感覺，很怕社會不穩，把穩定視為壓倒一切的目標。每逢國家有慶典，比如十一閱兵、奧運會開幕、人大開會，就成了警察最忙的時候，三步一崗，五步一哨，連老太太都被動員出來巡邏，商店裏連菜刀都不許隨便賣。這樣的情況在全世界恐怕也可算是獨一無二的。一方麵大家生活都改善了，另一方麵怨氣又這麼大，到底是什麼原因？外國人對此覺得無法解釋，我們自己也說不太清楚。
比較普遍的說法是貧富差距造成民怨。這不能說沒有根據。貧富差距到處可見，而且給人的眼球和神經很大的刺激。民怨加劇是和經濟增長同時發生的，它是收入差距不斷擴大的結果。收入的不平衡隨著經濟增長而加劇，因此不平衡造成的不滿也同樣在加強。當前全國上下都注意如何緩解貧富差距，把克服收入不平衡看成緩解民怨一個最主要的方麵。
可是客觀地比較一下，這個結論怕經不起檢驗。收入分配的不公固然可能引發怨氣，但是也未必，這同時取決於一係列其他因素。最可比的是香港地區。香港同樣是中國人，文化傳統是一樣的。相距不到100千米，每天都有幾十萬人出出進進。香港的基尼係數比內地還高，2002年時是0.45，現在上升到了0.5。內地的基尼係數是0.45，分配比香港還更公平一些。內地相對較高的基尼係數主要是城鄉差別造成的，僅僅看城市或僅僅看農村，各自的基尼係數都不到0.4，但是把二者合起來，不平等就特別大了。香港沒有農村，它是一個城市地區，不存在城鄉差別，可是收入差距比有城鄉差別的內地還要大。香港的麵積又非常小，沒有地區間的差別。不像在內地，東西之間自然條件有非常大的不同。這說明香港的收入不公完全是人為的。而內地的分配不公部分是自然造成的，基尼係數大是可以理解的。在香港，距離很近的人之間收入的差別這樣大，比起遠隔千裏之外的人同樣的差距，引起的感受是極不相同的。可是在香港收入差別並沒有引起社會的不穩或很大的民怨。的確，香港也有它自己的問題，曾經發生多次幾十萬人的大遊行和靜坐示威。但主要不是因為收入分配，而是政治原因。內地則不同。
民怨大的另一個說法是貪汙腐化。可是從國際比較來看，中國遠不是最腐化的國家。政府腐敗是發展中國家的通病。全世界最腐化的國家集中在非洲，其次是南美洲。比較起來東南亞算好一點的。就拿我們的近鄰來看，印度、馬來西亞、菲律賓、印度尼西亞、尼泊爾、泰國、柬埔寨、越南、俄羅斯等，它們在透明國際的廉潔排行榜中除了馬來西亞比我們好，其餘都不如中國。中國排行第七十多位。印度、泰國排在第八十多位。印度尼西亞、菲律賓、越南、尼泊爾、柬埔寨都排在第一百位以後（2009年數據）。這些國家有沒有民怨我不知道，也很難調查。但是從國際上大部分學者對中國社會的觀察可知，中國的確是問題最多的國家之一。經濟雖然很好，前景很不確定。問題不在經濟上，而在社會中。
中國的民怨來自何處？我的直觀感覺是社會正義的缺失。正義缺失是什麼意思？簡單講，就是不講理。古語說“有理走遍天下”。可是現在，不跟你講理，所以有理沒用，有武力倒是有用的。不講理的人什麼社會裏都有，中國的特點是某些政府官員不講理，不主持正義，所以不講理變成了民怨。