沈時瑾是死在大火裏的。
三更時分，她和丹鬆被濃煙嗆醒，橘紅色的火龍已經快卷到床幃上。
正是秋末天幹物燥之際，衣物間一摩擦都能啪啪作響，屋中物什老舊，更是一點就著。
時瑾嗆了煙，胸口疼得錐刺一樣，卻下意識地先扯旁邊的被子，叫道：“陸瓚！快起來！”
身旁的衾枕還擺得整齊，隻是已經被大火烤熱。沈時瑾一掀之下才記起來，她晚間跟陸瓚大吵一架，陸瓚摔門而去，應是歇在了潘姨娘房裏。
她咬咬牙，暫時什麼也顧不得了，一麵跳下床找丹鬆一麵大聲喊陸瓚求救。
她嗓子本就有舊疾，濃煙入肺，沒兩聲就不成了。
丹鬆光著腳撲在桌旁往外倒茶壺裏的水，可惜茶水隻剩了一個底兒，便一股腦倒在沈時瑾的袖子上，給她捂住口鼻，拽著往外跑。
陸家這間老宅頗是腐舊，火勢燎上屋頂，沈時瑾覺得這二樓立時就要坍塌，她心中惶恐，叫了無數遍陸瓚，卻一點兒聲音也出不來。
丹鬆被掉下來的椽子砸了腿，猛地往外推她：“夫人，跳窗戶！”
沈時瑾看她一眼，也不言語，隻拚命地往外拖人。
她把丹鬆提為一等丫頭，不過是因著她長相一般，又木木呆呆好支使，並不曾想過危難時刻她能以命相護。
沈時瑾最終沒能跑出去。
丹鬆扒她的手，她沒撒開。
吸入不了新鮮空氣，頭已經發暈，背上一陣劇痛，帶火的木板砸下來，燒著了她的衣服和頭發。
火焰在背上的皮膚燎過。真疼啊。
身上燒著疼，卻不及心裏頭冷得疼。
到了這刻，她還有什麼不明白？
——陸瓚是不會來救她的。
即便沒有喊叫聲，這火光也能照亮不大的老宅，若陸瓚想救，外頭早已有動靜，可她什麼也沒聽見，更別說他的影子。
他應是早就厭倦了她，正巴不得她被燒死在這場大火裏。
陸瓚以榜眼資格入翰林，任編修不滿三年便被保舉到國子監任司業，正值前程錦繡之際，沈家現在已經是連累了他。
位極人臣，一展胸中抱負，才是他心中最要緊的事。
回想起這幾年的光陰，沈時瑾微微一縮，自十六歲嫁他至今，到底隻是一廂情願而已。
她絕望地閉了眼，知道自己就要去見祖母了，心中滿是羞愧……須臾兩耳轟鳴，已是連木頭爆出的劈啪聲也聽不見。
農曆二月。
酉時剛過，雨勢複又大起來。這雨連下了兩日，下得天氣又冷又濕，廊下風一過，吹得人直打寒顫。
青羅從房中輕手輕腳地出來，看一眼濕窪窪的庭院，便站在房門口衝廊柱旁的小丫頭招手，“丹鬆，快去取些新炭來。”
叫丹鬆的丫頭十一、二歲模樣，穿著深青色夾襖，膚色偏暗，因著臉小，一雙招風耳十分顯眼，瞧著有點兒好笑。她聞言忙點點頭，轉身要去，青羅又叫住她低聲交代：“可別弄濕了。姑娘正病著，老太太和太太都在屋裏，要是嗆了煙，看有你好受的。”
說完她站回門裏等著。
丹鬆跑出去，不多會兒，衣裳鼓鼓囊囊地回來——銀炭包了層油布，又被她捂在夾襖裏，丁點兒沒見濕。
青羅瞅一眼，這才接過來，用銅盆盛了，依舊放輕了手腳往裏屋去。
早春尤寒，內室的炭盆都還未撤，青羅邊換炭邊覷著垂淡紫流蘇的床榻。榻前站著好幾人，都靜悄悄地看著大夫診病，老太太坐在旁邊，心疼地握著孫女的手。
——大小姐還沒醒。
青羅換完炭到外間洗手，返回來時大夫正與老太太細說大小姐的病情，她默默站到綠綺一側，見老太太握著的手越發緊了。
少頃，老太太身邊的遊媽媽先領著大夫去了外間，老太太仍是看著榻裏的女孩兒，眼神愛憐，開口對綠綺道：“你也跟著去，仔細記著，哪些需要注意的，往後伺候時，一分一毫也不能差了。”
綠綺趕緊跟出去。
其實大夫已經來診過兩回，方子也開過，可老太太今兒下半晌一回來，又立即請了人來，瞧瞧，哪個孫女得她這樣著緊？
這屋裏除了庶子沈兆麟不在，其餘四位小姐全在床榻前，四小姐沈時瓔看著，不由便嘟了嘟嘴。
她也是嫡出的，前幾日還被嚇著了呢，覺都睡不香，祖母也不疼乎她。
她剛一嘟嘴，母親鞏氏就瞧見了，瞪了她一眼，沈時瓔隻好又憋回去。
鞏氏瘦高的個兒，瞅著也有些憔悴，可老太太都坐了一下午了，水米未進，她隻得上前勸：“母親先進些東西，您冒雨回來，受了寒可不好，媳婦兒在這裏守著。”
幾位小姐也跟著勸慰。
二小姐沈時琬亦是鞏氏嫡出，輕聲說：“孫女兒方才讓人煮了薑湯，祖母先喝一碗。”說到半路，忍不住扭身悶咳——她之前著了風寒，一直還沒好。