他們站在老子祠前麵，被新貼的一副對聯吸引住了：
粗茶淡飯心意滿，
世間滋味菜根長。
紅梅說：這副對聯大概又是新來主持的傑作了。
德仁說：可能是吧。道教主張順其自然，安貧樂道，這副對聯就是提倡艱苦樸素，知足常樂。
紅玉疑惑地：我怎麼聽有的同學說，知足常樂就是不思進取呢？
逢玉說：我也覺得這些同學說得有道理，要是人人都滿足粗茶淡飯、咬食菜根的生活，不再去為實現共產主義的偉大理想而努力奮鬥，那麼這個社會也就永遠不會前進了。
懷玉瞪著眼睛，瞅瞅逢玉，瞅瞅德仁，瞅瞅紅玉，不知孰對孰錯了。紅梅說：你們說得太絕對化，提倡艱苦樸素，知足常樂，並不是不要理想，停滯不前，而是反對奢侈浪費、享樂腐化。咳，你們小孩子看問題就容易走極端。
紅玉、逢玉一齊喊起來：你才比我們大幾歲呀，我們都變成小孩子了。你真是小狗蹲在門墩上，裝大狗呢！
紅梅把嘴一撅：爸，你看他們罵人呢。
德仁說：紅玉、逢玉，你們要尊重你姐，你姐確實比你們大得多，幫家裏做飯，幫你們洗衣服，為咱家貢獻了不少力量。再說，你姐確實比你們學習好，比你們知道得多，你們應該向她學習才對。
紅玉馬上道歉：姐，原諒你這無知的妹妹吧。
逢玉說：大姐，你永遠是我的好大姐，我是和你開玩笑的。我說你是大狗，我就是小狗，還不行嗎？
紅梅衝動地摟住紅玉、逢玉：我們永遠都是好姊妹兄弟，我們都是小狗狗。
懷玉鑽進紅梅懷裏：大姐，還有我這個小狗狗呢。
望著孩子們的親熱勁兒，秀蘭背過身去，默默地擦著眼淚。德仁說：紅梅說得對，建設共產主義更需要艱苦樸素，知足常樂。一些幹部無休止地追求個人享受，直至貪汙腐化變質，這就是教訓。
他們走進老子祠，老子道貌岸然、正襟危坐在殿堂正中的座位上，有人燃香叩頭，值班的道士敲鼓配合。紅玉、逢玉站在旁邊小聲議論：我們看前麵小廟上的對聯，不是說，胸懷邪僻燒香磕頭也枉然，心地持正見我不跪又何妨，為什麼還有人在這裏燒香磕頭呢？
德仁連忙告誡他們：這是在殿堂裏，不要亂說。
他們說話的聲音雖然很小，還是被裏麵的一位40多歲的道士聽見了，他悄悄地把孩子們叫到大殿的一角，笑容可掬的：沒關係，那副對聯就是我寫的，你們有什麼看法直接說出來，童言無忌嘛。
德仁禮貌的：道長，孩子們說話有口無心，不要在意。
道長態度和藹的：我哪裏會在意啊？
德仁認真的：我是一個教師，是一個無神論者，孩子們自然受我的影響，不過他們不應該在道教的殿堂裏說這些話的。
道長也認真起來：哎呀，這位老師，你不要埋怨孩子，那副對聯既然是我寫的，孩子們引用它來提出問題，我就有責任說說清楚。我也讀過大學，由於家庭遭遇不好，轉而鑽研起道教來了。道教一貫是提倡艱苦樸素、自食其力的，過去道觀都有土地，道士經常參加勞動。現在，沒有土地了，香火錢多了，道士坐享其成，生活反而比過去優越了。我在老子祠門上貼的對聯就是希望大家艱苦樸素、以苦為樂，不要享受得太好了。
德仁讚揚的：道長，你真開明，真有見解。
道長說：來道觀裏參觀的人，不一定都是信仰道教的人，我們不能要求人家都來燒香叩頭。隻要心地持正，光明磊落，不叩頭也沒有關係。如果胸懷邪僻，存心不良，即使燒香磕頭，也沒有任何作用的。
紅梅誠懇的：道長說得很好，我們既然已經成了朋友，那麼請你說說道家的主張，讓我們也長長見識。
道長瞅了紅梅一眼：姑娘，看樣子你該上大學了。
逢玉插話說：我姐姐今年考上美院了。
道長微笑著：看你虛心學習的樣子，也超過中學生了。要說道家的主張，一開始是崇尚自然，帶有有辯證法的因素和無神論的傾向，主張清靜無為，反對鬥爭。後來，修身養性，煉丹服藥，追求長生不老，得道成仙，日益成為道家的主流。當然，現在科學發達了，人們也很少用煉丹服藥的方法，追求長生不老，得道成仙了。咳，說遠了，我這裏有***德經，你拿去仔細地研究一下，一切都明白了。