“來得真慢啊，煉獄——嗯，你身後那個孩子是鬆雪的……”
“是啊，鬆雪正忙著進行典禮，抽不開身，但又覺得不來太失禮，就請這孩子替她來參加柱合會議。千穗理，不必害怕，大家都是和你母親相熟的同事，之前也見過一麵。你就在這兒吧。”
“是，謝謝您。”鬆雪千穗理不緊不緩地走到各位柱的麵前，身上的玲瓏墜飾發出整齊規律而動聽的響聲，和房簷掛著的風鈴互相應和。少女跪坐下來，向眾人鞠躬：“因為母親無法前來，耽誤長輩們的時間造成各位的困擾實在是抱歉。以及，因為前段時間發生在我家的事妨礙鬼殺隊的任務，請容我代母親向鱗瀧先生向道歉，給您添麻煩了。”
“你不必在意，畢竟發生了那些事情，你還是個孩子，照顧好自己才是最重要的。”
“是。”
“哦呀，”某個十分溫和但不失威嚴的聲音響起，所有人立刻垂下頭展現出恭敬的姿態，回到煉獄槙壽郎身旁跪坐的千穗理也照做。這位……大概就是母親提到過的主公大人吧。
“你們都來了啊，我可愛的孩子們。千穗理，”產屋敷耀哉被人攙扶著緩步而來。
“是，主公大人，我在。”
“想必亞美紀是被典禮的事困住，之前也發生了不好的事，這可以理解。看到你近來有些精神再好不過，請你珍重。亞美紀又如何呢？”
“勞煩您為母親擔憂，她很好。我和母親都真心地祝願您身體康健。”
“謝謝。那麼，我們就開始這次的會議吧。”
產屋敷耀哉仔細聽著各位柱的報告並適當給予指導。千穗理轉述了母親想說的話，並認真記住他們的對話，但一邊又想到自己的母親的事。鬆雪亞美紀，乃是當任雪柱，即雪之呼吸的使用者。然而，在成為柱之前，她也是神社的管理人。亞美紀的家族中一直都由女性接任神社的管理者，為了使他們成為合格的繼任者，將會從儀態、語言等多方麵進行嚴格訓練。在普通居民眼中，千穗理一族就和這座神社一樣成為一種神聖而不可侵犯的象征。不過，在千穗理眼中，母親已經變成了一個沒有太多感情的神社附屬品，心中隻有履行神社職責的“巫女大人”。這一職責，甚至大過對親人的關心和保護。
半個月之前，因為神社遭遇了一場小型火災，亞美紀丟下常年患病在家休養最近則加重病情的丈夫鬆雪一郎選擇先去處理神社的事務。千穗理本想留在家中照顧父親，卻被母親訓斥違背了同為繼承者的職責。在母親的要求下，千穗理不得不趕往尋求神社秘藥來治療的一家的所在處。雖然父親已經喝過由母親調製的藥，但是千穗理依然擔心，送完藥便匆匆趕回。
那時的場景，成了她一生都難以忘懷的傷痛。
鬼。不會有錯，是鬼。
鬼殺了她的父親，並且已經開始啃咬屍體。
此時才剛剛熟練用劍，接觸雪之呼吸的千穗理以拚命的心態揮出了第一式。
“雪之呼吸，一之型——隱中雪！”飛舞的風雪以極快的速度突進，趁對方的視線被擾亂之時給予對方致命一擊。然而小孩子畢竟能力有跟，終究隻能劃傷鬼的胳膊。鬼立刻放棄她父親的屍體轉而撲向她。千穗理驚慌之中連忙用劍抵住鬼的尖牙，情況非常嚴峻。
“炎之呼吸，一之型——不知火！”極其明亮且猛烈的火焰撲麵而來，但很好地避開了千穗理。火焰消散之時，鬼也因為被擊殺而逐漸消散。
“小丫頭，你是叫作千穗理嗎？”身材高大，有著一頭顏色明亮的頭發的男人收好劍，在她麵前蹲下，“你做得很好。我是你母親的同伴，鎮上的鬼基本已清除，你不必害怕。……至於你父親的事，雖然很難接受，但請你節哀。”那人，煉獄槙壽郎，抬手輕輕拍拍她的肩。