她早晨布置了雲羅功課，買菜回來，再看沈雲羅，已經趴在書上睡著了，口水浸濕了書本。她閉上眼睛，平息一下心中的怒氣，柔聲道：“寶寶，到床上睡吧！”雲羅哦了一聲，真的去睡了。
日常命題的文章、詩詞寫得絲毫沒有章法，虛實反正、含蓄吞吐完全不通，連公孫儀都看不下去，心想：“唉，阿羅一點不像她娘，不知她爹是什麼樣子？！”
沈若千為沈雲羅的文科、常科十分憂愁。
這天，聽說書店新出了一本《曆科墨卷持運》，是國立書院幾位老師聯名出的，可能有內部押題。全國百姓都在瘋搶，沈若千排了幾次隊也沒搶到，排得兩腿發軟。沈雲羅自告奮勇去買書，沈若千很安慰：不管怎麼樣，孩子的學習態度還是很好的嘛！
從早晨等到中午，沈若千和公孫儀準備吃飯了，沈雲羅從外麵回來，歡天喜地的叫道：“加菜了，加菜了！”她左手提著幾個麻繩油紙包，右手抱著萍萍新添的四寶。
沈雲羅高興的對沈若千問：“萍萍姐看到我，請我吃過了，還給你們切了幾樣鹵菜。哦，我看她太忙了，就把四寶帶回來，娘，你看四寶多可愛！”
沈若千道：“書呢？”
哎呀，書忘了！沈雲羅嚇得不敢吭聲。公孫儀打開油紙包，有鹵鵝頭、鹵鵝膀子、鹵鵝爪、鹵牛肉，好幾樣！公孫儀啃著鵝頭，道：“還別說，王二家的鹵菜味道真不錯！”
沈若千心想：完了，阿羅進校後，第一次摸底考就會被退學！
這天晚上，她輾轉反側，夜不能寐，不覺睡去，做了一個夢。她夢見父親笑著對她說道：“千兒，阿羅的事情不用擔心，爹爹會保佑阿羅的，爹爹已經給阿羅安排了人替考啦！”
沈若千急道：“爹，千萬別幫阿羅替考，回頭被抓了，可不得了！”沈大年哈哈大笑！
沈若千醒了，覺得這夢十分真切，突然靈光一閃，想到父親臨終前給她的信封。
她連忙打開窗前的花梨木桌，抽屜裏的信封已經發黃，她打開一看，十幾個姓名、籍貫，都是沈大年當槍手時幫忙替考的秀才。
看了一遍，全不認識，再看一遍，覺得其中一個姓名十分熟悉！啊，金躍，東夷州紹興府人氏，這不是當今的國立書院院長嘛！
哈哈哈哈，沈若千平生第一次不優雅的大笑起來。笑著笑著，想到父母都不在了，隻能每年清明去南陵掃墓時看看，即使夢裏相見，仍在庇佑子孫，眼淚又流了下來，痛哭不止。
沈雲羅聽到母親在屋裏又笑又哭，內疚不已，哭著對公孫儀道：“大師父，娘一定是給我氣瘋了！”
公孫儀摸著雲羅的頭，心想：你明明是朵淩霄花，又怎麼能結出大西瓜！道：“阿羅，這不怪你！你娘睡一覺就好了。對了，阿羅，你爹是個什麼樣的人？怎麼從來沒聽你們提過？”
沈雲羅道：“娘親從來不提爹爹，我也沒想過去問。我有娘親和大師父就好了！”
過年了，一家三口親親熱熱的做了一桌菜，有吃有喝有說有笑。
自從那晚沈若千又哭又笑之後，就不再逼沈雲羅讀書，沈雲羅反而戰戰兢兢，學得比以前還認真些。
等過完元宵節，沈雲羅就要進京赴考。沈若千每天為她收拾行李，典當了家裏不少東西，給女兒帶夠盤纏。
沈雲羅大大咧咧的，終於有一天，發現房間裏的瓶爐桌幾，一天比一天少，房間空蕩了不少。她問娘親：“娘，家裏的東西都哪去了？”
沈若千道：“都是些沒用的東西，娘當了。”
沈雲羅道：“娘，你把家裏的東西都當了，家裏就不漂亮了！”