玉嫵經紫藤如瀑的垂花門往外書房走的時候，江月媚正站在甬道旁的暖閣裏，透過半掩的窗縫，借著扶疏花木遮掩身形，靜靜望著外麵。
許是有點緊張，她的手指無意識地掐著繡帕，雙唇緊抿。
瞧見嫋娜而來的身影，她猛地攥緊繡帕。
方才孫嬤嬤請示畢往內院走時，江月媚特地迎上去詢問淮陽王的意思。然而孫嬤嬤的回答跟從前沒有半分不同，隻說王爺仍在靜養，不欲見客，請她不必擔心，等病勢好轉後自會請她和小柔嘉過去。
態度和氣恭敬，一如往常。
江月媚失望之餘，不免愈發擔心。
其實東宮出事之前，淮陽王就已經在戰場上受了重傷，不得已奉聖旨回京靜養。不過那時傷勢雖駭人，她偶爾還能和小侄女過去求見，由狄慎帶進去瞧瞧傷勢情形。
哪怕淮陽王時常昏睡，話都說不上半句，卻也能令人稍稍心安。
可自打東宮被廢，皇帝重責後，淮陽王病情漸重，非但外人難以得見，就連她都被閉之門外。王府的屬官侍衛撤換大半，內院也處置了許多人，這般風雨飄搖中，裏外多半靠孫嬤嬤和狄慎撐著，江月媚豈不擔心？
可她卻連見他一麵都做不到。
江月媚滿心擔憂，黯然折道往回走時，猛地想起昨日剛嫁進來的鍾孺人。
方才惦記著淮陽王的傷勢，她倒忘了問孫嬤嬤一句，淮陽王對那孺人的態度如何。如今追問自是晚了，遂留個心眼，藏身在暖閣裏多等了會兒。
誰知道竟讓她看到了這一幕。
鍾氏仍是方才的打扮，身邊連個丫鬟都沒帶，顯然不是去見外客。且孫嬤嬤在前引路，走這道通往外書房的垂花門，無需多想便知是去哪裏。
江月媚心底頓時一片冰涼。
旁邊小柔嘉踩著矮凳扒在窗戶上瞧外麵，見著玉嫵的身影，頓時麵露歡喜，扯了扯江月媚的衣袖，“姑姑，是孺人殿下！她能去外麵看叔叔了嗎？”
“興許是吧。”江月媚隨口回答。
小柔嘉愈發歡喜，“那她能帶我們去看叔叔嗎？”
她歪著腦袋，滿臉期待，見姑姑不說話，仍扯著衣袖撒嬌，“姑姑，請孺人殿下帶我們去好不好？我還留了好東西想送給叔叔，孺人殿下那麼漂亮，人又和善，肯定會幫我們的。”
讓初來乍到的鍾氏幫忙？
就因她是所謂的孺人？
有種難言的情緒猛然湧上來，堵得江月媚胸口憋悶。
她瞧著不遠處空蕩安靜的垂花門，眼底擔憂轉為不悅，負氣道：“這座王府我比她還熟，她能帶什麼路！走，跟姑姑回去。”說罷，牽住小柔嘉的手腕，不由分說，快步回了住處。
紅牆青瓦隔開的外院廊道上，玉嫵緩步而行。
孫嬤嬤在前引路，細說外書房的規矩。
“……王爺尋常都在外書房起居，殿下是官家千金，想必也知道書房這種地方是不許人輕易踏足的。且王爺病重靜養，更容不得唐突攪擾，如今都是奴婢傳話請示，待王爺病情好轉，自不會再委屈殿下。”
玉嫵聽著，輕輕頷首。
為官之人的書房裏多半會放些要緊物件，在有些規矩嚴苛的人家，便是親生的孩子進書房前都要得允準才行。淮陽王身份特殊，又逢朝堂惡鬥風雨交加的時節，書房周遭守得嚴密些，自然無可厚非。
遂含笑道：“出閣之前家父也曾教過書房的規矩，這都是應有之義，嬤嬤客氣了。”
說話之間，外書房已映入眼簾。
淮陽王是元後嫡子，又曾戰功赫赫頗得嘉許，這座王府自然也修得極為氣派。
眼前這地方雖稱之為書房，其實是座三進的院落。青綠點金的院門外有侍衛值守，鬆柏老槐掩映之間，裏頭的閣樓翹角飛簷，覆著青色琉璃瓦，飾以泥金雲龍。