僅遜於東宮的規製，提醒著主人的身份。
淮陽王重病臥床的背後，也藏著皇家奪權爭鬥的腥風血雨。
玉嫵的心不由得懸了起來。
頭回見麵，她有點緊張。
不過看得出來王府這回裁撤了不少人手，院裏伺候的人並不多，皆與孫嬤嬤年紀相若。
進了淮陽王起居的映輝樓，迎頭是一座極漂亮的鬆鶴延年屏風，檀木為基，紗屏繡金，青鬆繡得有風骨，白鶴繡得氣韻流動，自是名家手筆。
繞過屏風，淡淡的藥味便送到了鼻端。
玉嫵豎起耳朵，沒聽見裏頭傳來任何動靜，唯有紫檀長案上殘劍冰寒，銅鼎裏死氣沉沉的不見半點香霧，應是積年未用。
她大氣都不敢出了，低垂著眉眼同孫嬤嬤往裏走。
進了側間，卻有一絲清風拂麵，驅散藥氣。
她抬起眼睛，看到榻上有人側臥。
那是張極寬敞的床榻，比她新婚洞房裏的那張還大，上頭倒沒太多雕飾，瞧著有些冷硬。帳幔長垂，有個身姿挺拔的男子侍立在側，應是孫嬤嬤提到過的帳內府典軍狄慎，而床榻上薄毯鋪開，年輕的男人倚枕側臥，黑發鋪散，麵朝裏背對著她。
他的身姿被薄毯蓋著，但看輪廓已覺修長挺拔。
這應該就是淮陽王了。
那個年少英武，所向披靡，曾為朝廷立下赫赫戰功，打通河西的商道換來一方繁榮，如今卻在宮鬥裏落敗失勢，重病等死的男人。
比起想象中的魁梧矯健，此刻他臥病在榻，不知是在昏睡，還是病得無力睜眼，將死之人幾個字想起來格外戳心。
玉嫵不知怎的，忽然有點難過。
年少時的滿腔意氣和一身熱血都留在了沙場邊疆，到頭來換到的卻是如今的王府凋敝、滿目冷清。就像當初父親仗義執言後被責罰貶職那般，她心裏隱隱埋怨其九五之尊的皇帝，也為這個男人覺得有點不值。
她怕吵醒他，沒敢出聲，隻屈膝行禮。
狄慎朝她拱手為禮，而後向床榻道：“王爺，鍾孺人來了。”
“唔。”極淡的一道男聲，頗覺懶散。
旋即，柔軟的薄毯輕動，周曜轉過身看向外麵，原本握在手裏細看的老舊羊皮輿圖也被悄然藏在身後。有風從洞開的窗戶送進來，夾雜著青鬆的幽微味道，拂動垂落的簾帳，亦卷動少女如雲的玉白裙角，像是年少時在海邊看過的浪花。
周曜的目光在裙角停駐片刻，而後往上慢挪，掃過纖細柔軟的腰肢和含苞待放的胸脯。
最後，落在了玉嫵的臉上。
春光漸老，斜透而入的陽光令滿室明亮，亦襯得少女的肌膚格外白皙無暇。綢緞般的青絲挽成寶髻，珠釵花鈿襯得她眉目嬌麗，如遠山依約，似清泉照人，她的唇極漂亮，嬌嬌嫩嫩的，觸目隻覺柔軟可人。
昨夜花燭搖曳時朦朧而遙遠，此刻近在咫尺，隻覺玉軟花柔。
周曜目光稍頓，看到她唇瓣輕啟，盈盈屈膝。
“妾身鍾氏拜見王爺。”
聲音柔軟，甚是動聽。
周曜忽然憶起去年鍾固言那老頑固彈劾他行事桀驁，有違禮製時又臭又硬的模樣，實在沒想到他竟會有這麼個嬌柔溫軟的女兒。不過他很快注意到了玉嫵的眼睛，很漂亮，但眼圈微微泛紅，細看時眼底還有殘餘的霧氣。
一個小哭包。
他挪開目光，隨便抬了抬手，“書房的規矩孫嬤嬤都說了？”
“嬤嬤都已詳細說了。”
“那就好。”周曜仍是倚枕側臥的姿勢，修長的眼懶得睜開似的，在玉嫵身上慢慢逡巡，口中道：“這裏有狄慎，用不到旁人。你安心在內院住著，不懂的找孫嬤嬤，小事自行裁奪，別添亂就成。”