1.斜陽西下，山陰南麓，有水興焉。
江水濤濤，淘盡了無數的英雄不在；秋風瑟瑟，卷起了無邊的樹葉遮天。
篝火正旺處，一條金黃大鯉魚被鐵釺子穿了，正放在火上燒烤。那隻握了鐵釺的手沉穩而安定，似乎那隻鐵釺子已然成了軀體的一部分。手白淨、修長，指甲剪的不是很長，也不很短，修葺的頗為細致。這樣的手，世上隻有兩種人才會擁有：拔劍如風、十步殺人的劍客，要麼是終日吟詩作畫、研磨寫字的書生。
待看其人，二十七八上下光景，身材挺拔，頭上是書生方巾，發絲披散，一絲不亂，錯落有致，一襲青衣長袍倒也合適得體，腰中盤了一條玉帶。時光昏暗，其人麵目不甚清晰，但棱角分明，處處透著果敢，一雙眼睛炯炯有神，或者說閃閃發光，正端詳在給魚身上添加作料的另一雙手上。這雙手比之青衣書生的兩隻，更見的別致了，道是纖纖素手，十指如蔥，肥瘦的恰當，所謂增之一分則肥，減之一分則瘦，好一雙巧手！
巧手如飛，左手上托了一隻鏤空雕花的烏木方盒，一尺見方，卻涇渭分明，劃出來許多格子，放置了各色作料，油鹽醬醋大蒜生薑一應俱全；右手輕揚，但見蔥指過處，運用如飛，仿佛一隻花間的蝴蝶，左右翻下，煞是可愛。不出半刻時間，又濃又香的味道便從那烤魚上飛出，讓人垂涎三尺，是擋也擋不住的美味。
“娘，我要吃了。”稚嫩的童音響起，一旁的馬車上跑出來個胖乎乎的小男孩，紅綢子紮著個朝天辮子，黑眼珠裏閃爍著精靈古怪。婦人停下手中的活計，抬眉揚了揚垂下來的發絲，正瞧見兒子大大咧咧，又如餓虎撲食的模樣，禁不住撲哧的抿嘴笑了：餓死鬼！但見皓齒明目，連天日也似乎亮了起來。“娘，你真好看，爹都發愣了。”童言無忌，婦人臉上出現兩團紅雲，偷拿眼睛瞟了一下丈夫，青衣書生不由幹咳兩聲，王顧左右而言他：“軒兒，兒歌背熟了沒有啊？”那小孩腰一叉，像個小大人，露出一副早知你會這樣說的表情，張口念道：“秋天來了，天氣涼了，一群大雁往南飛，一會兒排成人字，一會兒排成一字。”
說話中間，便仿佛即景生情，天可見憐的，天空中還真飛來了一群往南方過冬的大雁，一會兒排成人字，一會兒排成一字……
2.馬作的盧飛快，弓如霹靂弦驚箭似流星，但聽見弓弦響處，天上已掉下來一隻大雁。大雁仆一落地，大道上已傳來了馬掛鸞鈴的聲音。馬乃名駒，其名烏？。江湖中有個諢號，叫做烏雲踏浪的，通體烏黑如墨，全身上下連一根雜色都沒有，四隻馬蹄也不和尋常馬兒一樣，釘的馬掌竟是黃澄澄，金燦燦的黃金打成。快馬疾行如飛，四蹄離地，遠處望去，便如一團黑雲中裹了四顆不安分的小星星在閃。再看那馬上的騎士，生的是虎目劍眉，靈氣逼人，長的是膀乍腰圓，肌肉虯結，頭上高冠束發，身披連環軟甲，足蹬抓地虎的英雄快靴，背上披了英雄大？。右手虛抓成環狀，一寸之內，便是那掛在得勝鉤上的丈八長熟鐵镔造的長槍，左手提著張五百石的硬弓，箭囊斜掛。瞧瞧這行頭，不問也知，那射雁的正主兒來了。
大雁落地，駿馬飛奔，眼見著距那大雁不足一箭之地了，騎士不是勒馬徐徐，而是不停反進，隻見他猛的一提馬韁，烏？馬直躥出去一丈有餘，恰是雁落之地，騎士使出個“夜叉探海”，輕舒猿臂，將大雁抓在手中，一氣嗬成，幾乎在同時，神駒四蹄落地，隻發出一聲響，咱要的就是這個彩頭。其動作之流暢，馬術之精湛，即使在最勇的神策軍中尋找，有如此本領者恐怕也難找出三個吧！你“馬王神”韓寶駒是牛，抓起大雁也不是什麼難事，可你想做的不沾泥不帶水，哼哼……就憑你，也敢跟爺爺打賭？念及此處，騎士自豪之情油然而生，隨即又有些患得患失：要是被她瞧見，不知能否搏得美人一笑？尋常女子倒也罷了，可她，唉！……大約自是不放在眼裏，一時之間又有些黯然神傷。
烏？馬通人性，就如同知道主人正神遊天外一般，也不用操控，自行就放慢了腳步。也沒有幾步功夫，就看見了道旁停著一輛馬車。車古色古香的，馬卻是駑馬，兩隻馬又老又弱又瘦，普通馬兒見了烏？，莫不退避三舍，更有甚者，乃是伏地股戰栗不止，而此處的兩匹駑馬卻有些反常，在烏？麵前可以安之若泰。神駒從小到大遠沒有誰敢對它如此不當回事，便是主人，也是兄弟一樣的待遇，食水皆為上品，更何況是兩隻駑馬，自然是有幾分火氣的，烏？連噴了幾個響鼻，抬黃金蹄子重重的跺地，駑馬置若罔聞，騎士卻被寶馬從神遊中驚醒。
騎士抬頭望去，火堆旁邊，三人團坐，有青衣書生，有垂髫小兒，有婦人，婦人坐在背光處眼見的不甚清楚，這三人正大啖烤魚，津津有味，全然沒有注意到旁邊來了個不速之客，騎士不禁有些惱火，江湖中人遇見我莫不是逢迎巴結，最不濟的，心裏不爽，可麵上的招呼卻也漂漂亮亮的，誰敢給我這種臉子看！這一人一馬皆有些不爽。騎士鼻子重重的哼了一聲，便覺的氣味衝鼻，一股從未聞過的香味嘩的一下衝到了鼻子口腔舌頭，所有的味蕾嘩的一下全部張開，涎腺以十倍的勁頭工作著，騎士重重的咽了口唾沫：世上竟然有如此的美味，流花河的“快網”張三怕也做不出如此美味的烤魚吧！
青衣書生一家三口正享天倫，沒人注意到旁邊的一位大俠已是火冒三丈又如癡如醉。叫軒兒的小孩子奶聲奶氣的說道：“娘，吃了你的魚，我給你講個故事吧！”婦人一笑，用手帕擦掉了小子臉上的油漬，“講什麼故事呀？”“故事的名字叫驚弓之鳥，很久很久以前，有個人叫更贏的，善於射箭……”小孩子的故事說的是有板有眼，一本正經的，可故事的內容，騎士根本聽不進去，不是因為他知道這個典故，而是他在發怔。
騎士一直在發怔，在婦人笑著轉頭的瞬間，是她？不是，她沒有這般年齡，像，太像了，簡直是一個模子裏麵刻出來的，騎士的心裏亂七八糟的，連那鮮美的味道也充“鼻”不聞了，更別說小兒的丫丫學語了，他的腦子靈光一閃，世上斷沒有人長的如此相像，此人極有可能是她的親威，那麼倒也值得結交了，想到這裏，剛才的不快馬上煙消雲散，當下上前一步，抱拳說道：“賢夫婦請了，在下‘千裏走單騎’史不退……”
3.提及“千裏走單騎”史不退的名字，江湖中人，無不挑大指稱讚，黑白二道，誰都會賣上三分薄麵。須知，這“千裏走單騎”五字乃是武林前輩奇俠平江百曉生“欽點”的，有兩個意思：一則是千裏可走單騎，說的是馬術夠高，功夫夠好，膽識夠大；二則是取關雲長千裏走單騎護送皇嫂之意，說史不退講義氣的。百曉生是何等人物，武林中人莫不以能上他的“兵器譜”排名為榮。是以，史不退臉上不但有光，而且很有光。
在刀光劍影的江湖中打混，憑的不全是三寸不爛的嘴皮子功夫，也不全是刀槍不入的真功夫，實在是三個字：講義氣。任你“賽孔明”諸葛不亮的巧舌如簧、左右逢源，後來還不是被“昆侖三英”砍死；你“生鐵佛“洪明亮一身十三太保的橫練，槍紮一個白點，刀砍一個白印，不也是喪命於“太行八義”八兄弟之手？所以江湖朋友最看重的就是講義氣的好漢，夠哥們的英雄了。
百曉生對史不退曾有四字評語：仗義疏財。這“仗義”二字，無非是些為朋友兩肋插刀、上刀山下油鍋眉頭不皺一下之類的東西，這“疏財”二字卻是大有文章。
昔年兩廣大俠梁一鬥被奸人陷害，得罪官府，家財被抄，鋃鐺入獄，一大家子百十餘口，大冬天的，衣不裹身，腹中空空，江湖朋友礙著官府麵子，隻是暗中歎息，不敢明裏伸手，時下史不退剛出道，聽聞此事，二話不說送上紋銀一千兩，又上下打點，不知花了多少錢，方才將此事擺平，大俠梁一鬥在獄中受盡百般折磨都不曾皺皺眉頭，及見了史不退，隻握了手，便淚如滿麵，相約為兄弟，所以，江湖中想動史不退的人都得先掂掂自己的斤兩，看能不能撼的動梁一鬥先。
又“拚命二狼”石小秀母親死後無錢安葬停在家中，石小秀賣身葬母，史不退領人出錢，忙前忙後，方才將老人下葬。
又“活報應”劉子亮在南陽丟了鏢銀，賠的傾家蕩產，史不退關鍵時候援一把手，挽救劉家鏢局於水深火熱；又“鐵腳仙”郝通；又“神槍太歲”花缺;又“鐵戟溫侯”呂破布……受過史不退恩惠的，不說一千，也有五百，是以百曉生老爺子方給了小史個大號“千裏走單騎”。
世人皆知，“千裏走單騎”史不退有三寶：一曰烏？馬；二曰斷魂槍，三曰穿雲箭。其實，也許是最關鍵的，史不退還有個好爸爸。俗人們說，有個好爸爸少奮鬥一萬年，史不退的老爹正是那種可以讓兒孫少奮鬥一萬年的主兒，“十紋龍”史不進史大官人，金陵史家的家主。說起金陵世家，比之慕容南官皇甫端木之類的武林世家算不上什麼，可在這商業世界中，乃是頭一號的世家，據說諾大的金陵城有一半是史家的。民間有偈雲曰：“阿房宮三百裏，住不下金陵一個史。”所以史不退是堂堂正正當得上“仗義疏財”四字。你要“疏”，他也得有財不是？丐幫老大洪六最是仗義的，江湖中的評語卻是“義薄雲天”。諸位可曾看出來些門道？
史不退年方弱冠便已是名氣天下，真真是前途不可限量，再加上金陵史家宮商一體的背景，借用時下的幾句話來形容，正是人長得帥；又有錢，家裏又有背景，說是“金龜婿”一點兒也不為過。說起來，自史不退行冠禮後，這說媒的、提親的，種種人等幾乎快把史家大門給踏破了。