“奴婢冷眼巧者，打從李氏沒了以後，這太子妃沒個壓製她的人，就愈發胡鬧起來。不過太子妃方才有句話說中了，這幾年譽王同咱們殿下走的實在太近了”
皇後受用著，慢慢吐出胸腔內的那口濁氣，“本宮知道你想說什麼，康王驕矜自大，傲慢無禮，舒王卻又膽小如鼠，沉溺女色，餘下的瑞王、寧王都年紀尚小，翻不出什麼浪來，唯有譽王，除卻出身不好，才學人品以及樣貌都是無可挑剔，也正因如此，本宮才不能讓他和文家結親。”
竇娘笑吟吟道：“娘娘向來心有成算，誰知那譽王竟是個不能生的，早知如此，就不費好一番功夫，還白白填進去一個頤美人和林才人。”
皇後嘴角浮起一抹冷笑，“她自以為有了寵愛，一時就得意忘形了，竟敢背著本宮有孕，也不掂量掂量自己骨頭有幾兩重。”
這些年後宮所出的子嗣一直都在她的掌握之中，幾個大的都暫且不說，登基初年，瑞王和寧王也不好下手，但等到皇後穩固了自己的地位以後，她就絕對不會允許這後宮再有一個皇子出生，威脅到太子的地位。
竇娘一連說是，“若不是您抬舉她，頤美人至今不過是個梨園的樂人。但她一死，孫惠妃又出了小月，往後再想製衡分寵，可就難了。”
皇後說這有什麼，“柳台不是住著孫家二姑娘麼，惠妃想扶持妹妹，可她入宮時，二姑娘不過七八歲，這麼多年過去了，哪兒有什麼姐妹情分，未必一心。”
皇後散漫調開視線，去看雕漆大案上擺著的冰裂心紋美人頸瓶，上頭插有鬆枝和茶花，綠葉葳蕤，簇在其中花苞卻同株不同枝。
花開並蒂自然是好的，可這世上卻沒有那麼多並蒂的，如這花，即便同株，也要各自爭奇鬥豔，必要時還要修剪掉那些次等花葉，以確保有限的養分不會被浪費，花亦如此，更何況是人呢。
每月總有那麼一回，是闔宮不論品階身份高低，人人都歡喜的時候，那就是放月例的日子。
這一天宮人們都早早下了差，收拾整齊一道手挽手去內務府領例銀。其實早幾年是由各宮各司的掌事代為領取，再分發給下頭，隻是後來有幾個掌事私德不修，昧了底下小宮人的銀錢，宮人們人微言輕，礙於往後還得受掌事管教，皆是敢怒而不敢言。日子一久，這種風氣愈演愈盛，終於熬不住了，宮人們‘揭竿起義’，將此事報給了坤寧宮，這才換來如今各領各例銀的公平。
隻是這樣一來，內務府的人就忙活壞了，偌大的皇城，裏頭宮人沒有上萬，也有幾千之數，一個個排隊領銀，長龍般的隊伍從內務府的大門口排到了西直長街，最為喧鬧。
但也不是人人都能去領的，有些貴主跟前一刻也離不得人，或是要趕著什麼重要的活計，也有那不肯吃苦的，便會找人去代領。代領的那一個，往往要排上三四個時辰，從晌午等到暮色傾合，腿酸腳麻，還得時刻警醒著，生怕有人插隊，是個悲催倒黴的苦差。
綠枝自然就是司設局裏頭拿例銀的倒黴鬼之一，每月這個時候，總有人吆喝，‘綠枝，去內務府一道把例銀領了。’隨後她會噯地應一聲，緊隨在人後。
她總是這樣溫順的好脾氣，願意吃虧，也願意忍氣吞聲，不少人會在背後嘲笑，說那個最小的像個軟柿子，可明麵上還都同她十分熱絡，因為總可以占著便宜。
這樣的日子，她已經過了十年，是真的沒有脾氣嗎，並不是。
在摩肩接踵的人流中，宮女接頭交耳的調笑聲不止，無非是說哪宮娘娘得寵，哪宮娘娘失寵，再有幾句雞零狗碎的抱怨上司，嫉恨同等宮人，綠枝含笑聽著，不時露出合宜的詫異和痛恨，這就是做底層宮人的生活。
但這樣的情緒永遠隻流於表麵，不往心中去，隻因她的心底，有宏圖大業，有血海深仇，有城府算計，隱忍在最深處，生根發芽十年，早已長成了繁茂的參天大樹。
和這些宮人，她從不覺得有什麼好計較的，甚至不會和她們浪費多餘一點情緒，拔尖冒頭，爭口舌之快，再占得那樣一點小便宜，於她而言是庸俗不堪的。
其實啊，縱使披著宮女綠枝的皮囊，可內裏的風骨仍舊是孤傲的公主徐雲月，任誰也不會想到，她們素來瞧不上嗤笑的小宮女綠枝，所圖謀的是何等驚天動地。
天漸漸黯然下來，司設局的人也終於拿到了屬於她們的例銀，按照綠枝她們的品階，到底是有手藝的宮人，比最末微的粗使灑掃要高上不少，每月到手，能有四錢銀子，再配些時令絹花，若是逢上大賞，下等的珠玉衣料也不是沒有可能。
大家高高興興滿載而歸，過了西街夾道，文竹和靈椿，以及幾個其他司設局的熟麵孔早等在這裏了。