丸井雪江(五十四歲單身)是健康飲料央樂多的銷售小姐。
她主要的工作是每天在固定的責任區內,將新鮮的央樂多送到長期訂戶家裏。早上打理完家事,她便會前往配送中心,然後換上製服,將當天必須配送的央樂多放進推車,沿著自己決定的路線漫步去送貨。
除此之外,開發新訂戶也是她的重要工作之一。
為了推銷商品,她可以自行決定將部分產品提供給人試喝。
由於雪江對自己公司的產品很有自信,所以總是能信心滿滿地將試喝的飲料交給客人,絕不會急著催促對方訂購。
「喝喝看嘛,很好喝喔,好喝又有益健康。」
這是她的口頭禪。
她注重的是笑容與誠懇。
「央樂多對身體很好,我推薦的產品不會錯的。」
以及這條信念。
其實雪江年輕時比較急性子一點,會為了增加訂戶而四處走訪,相當熱情地進行推銷。可是,現在的她身體已經勉強不來,作法也跟著多少有了改變。
首先是絕對不強迫推銷。
銷售小姐的薪水是純傭金製,金額以配送的央樂多數量及新訂戶的數目來決定。不過,現在的雪江覺得錢隻要夠用就好,因此對自己的薪水並不是很在意。
不,其實不僅是如此,她甚至特地去申請縮小自己的責任區。
這是為了在每位顧客身上花更多時間,與他們建立深厚的情誼。因為這個緣故,她的銷售成績的確不像年輕時那樣出色(她曾經三度當選年度最優秀的央樂多小姐!),但仍以穩重的人品、長年鍛鏈出來的銷售技巧獲得了無可動搖的好評,連續十年都沒有客戶申訴或出問題。
而且她負責的區域解約率奇低。
從這裏就可以看出顧客有多麼信賴她。
因此,對於雪江,
「不好意思,丸井小姐。」
擔任配送中心主任的央樂多男員工,也十分信任及愛戴。
「不嫌棄的話要不要拿去用?前陣子新進員工來研修的時候,不是麻煩你在下班時間幫忙嗎?這是為了答謝你。總公司給了我好幾張。」
「哎呀哎呀。」
雪江托著臉頰,
「這樣我很傷腦筋耶~」
主任遞給她的是遊樂園的情侶入場券。
「後藤先生平常這麼照顧我。」
這倒是真的。
由於雪江積極地接下管理和輔導其他銷售小姐的工作,因此主任總是會給她一些有形或無形的方便。
「哈哈哈。」
主任搔了搔已經開始有點禿的頭。
「對雪江小姐來說,收下這種東西可能隻會覺得困擾吧。」
一般而言,對雪江這種年紀的女性來說,遊樂園的情侶入場券的確不怎麼討喜。但是,
「……」
雪江沉默了一會兒,凝視著那兩張入場券,
「我真的可以收下嗎?」
「啊,你願意收下嗎?」
「是啊。」
雪江收下入場券,然後露出微笑。
「我知道可以轉送給誰。」
說到哈克雅·杜·羅德·赫爾梅尼姆周遭的人對她的評價,
「哈克雅真的超級優秀!在學校的時候一直是第一名,而且每次都是,我真的很佩服她!她手上的大鐮刀可是從惡魔學校第一名畢業的證明『印證之鐮』呢!」
有些人就像艾魯西一樣,對她的能力十分讚賞。
或者是,
「小哈是個好女孩。」
像她的搭檔雪江一樣,隻用一句直接了當的讚美來形容。
『長得漂亮,身材又好(雖然胸部有點小),成績優秀的模範生。』
這就是周遭的人對她的基本評價。
哈克雅自己也有某種程度的自負。
但唯有桂馬,
「……就許多層麵而言,這家夥都有點讓人傷腦筋。」
他或許會眼鏡一亮,語氣中夾雜歎息地垂下肩膀吧。
今天,哈克雅毫無保留地發揮了那「就許多層麵而言讓人傷腦筋」的部分……
「我是因為沒有選擇的餘地!真的是因為沒有選擇餘地才來邀你的!」
「喵~」
「你可別誤會羅?」
「喵?」
「其實我一點也不想去這種幼稚的地方!可是雪江一直硬塞給我……咦?你說把入場券扔掉就好?」
「喵。」
「這、這、這怎麼行……再怎麼說也太浪費了吧?」
「喵。」
「對、對啊。嗯,就是這麼回事……那你去不去?」
「……」
「你、你、你、不去嗎?」
「……」
「不要不講話,好歹回答一下嘛!」
「喵。」
「就、就是說啊。我可是在邀請你耶,你當然會去對吧?」
很長一段時間。
「……………………開、心嗎?那個,你不會嫌煩嗎?」
哈克雅直盯著坐在塑膠桶上的貓咪。
那隻貓,
「……」
同樣沉默了一段時間,
「喵。」
然後叫了一聲,一個轉身躍上牆壁,就這麼頭也不回地消失在小巷深處。
「……」
目送貓咪離去後,哈克雅深深歎了口氣。
「我在做什麼啊,居然找貓咪練習……」
她手裏緊緊抓著兩張「學館遊樂場」的入場券……
哈克雅站在桂木家前方,距離她下定決心進門已經過了快一個小時。路人紛紛向奇裝異服、手持鐮刀的哈克雅投以古怪的目光,但她並不怎麼在意,隻是一直抬頭偷看桂馬的家,也就是「葛蘭帕咖啡廳」。
她背著手,毫無意義地在門前徘徊。
「唔~」
不過,她總不能一直耗在這裏。
她一下定決心,便朝地麵一蹬,整個人飄了起來,消失在牆壁的另一頭。
她的飛行方式比同為惡魔的艾魯西優雅多了。
進門後,哈克雅調整了一下呼吸。
她將手指放在胸口上方的鎖骨一帶,自己也感覺到心跳加快了起來。不過,既然都已經來到這裏了。
事到如今已經無路可退了。
事實上。
「每兩個星期的這個時段,艾魯西和桂馬的媽媽都會出門采買。」
這點哈克雅早已確認過,她們會在這段時間出門采買咖啡廳所需的消耗品。順帶一提,她也很清楚桂馬星期日幾乎不會外出,而是一直在家裏打電動。這些小事她早在每次來玩時就掌握清楚了,問題在於桂馬有極小的機率會出門去買遊戲。
「他上禮拜買的遊戲應該還沒玩完,所以今天大概在家。」
這點也在哈克雅的計算之內。
桂木桂馬應該在家,而且隻有他一個人。
可是……
哈克雅環視桂木家的走廊,稍稍歪了歪頭。
「這是什麼?」
她有些困惑。四周到處放著大蒜、符咒和稻草繩之類的東西,這是怎麼回事?
沒來造訪的這陣子究竟發生了什麼事?
哈克雅走著走著,這時從客廳傳來說話聲。
『桂馬!桂馬!』
十分稚嫩的聲音傳來。
(嗯?)
哈克雅一臉疑惑。
這聲音怎麼聽都是個小女孩。
而且是大約四、五歲的陌生小女孩,會是誰呢?
桂馬應該沒有妹妹才對。
還是說有親戚家的小孩來玩?
在客廳前,
「什麼事,知美?」
還可以聽見桂馬的聲音。就在哈克雅握住客廳的門把,若無其事地正要轉開的時候,
『我想跟桂馬親~親!』
啪嚓。
哈克雅愣在原地。
(啊?咦?她剛才說什麼?)
哈克雅僵在原地,表情看不出是在笑還是生氣。
這段期間,從客廳裏,
『欸,桂馬,來親~親嘛?』
傳來小女孩的撒嬌聲,
「唉。」
以及桂馬的歎息。
(就、就是說嘛……如果對方是有點早熟的小朋友,桂馬應該會好好安撫她……)
正當哈克雅在門的另一頭如此心想,
「好吧。」
桂馬居然以跟亮片一樣閃死人不償命的語氣如此回答。
「知美,來親—親吧,反正現在剛好沒人在家。」
(!)
下一秒鍾,哈克雅在毫無意識下有了動作。
「等等!」
她砰一聲推開門,
「絕對不行——!」
然後放聲大喊。
「——————————!」
客廳裏。
原本將攜帶型遊戲機PFP湊到臉前的桂馬,這時受到驚嚇似地回過頭來。
難得看見他圓睜雙眼的模樣。