書房裏盡是位高權重之人，太子、獻王、醇王、程燁，單親王就有四位。其餘還有戶部尚書李良簡，侍郎二人，工部尚書範星洋，侍郎二人，司禮監提督太監沈繪青，內閣大學士白溪岩等人。
屋裏皆是品級頗高的官員，這種場景也難得一見，皇帝麵色不善，端起桌上的冷茶緩緩喝了一口，又重重放下，“砰”的一聲巨響。
“去年西南直隸洪水泛濫，茶葉和糧食收成不佳，稅收也受到影響，但靖安親王用了最快的速度安定局勢，讓百姓不至於流離失所，凍餓而死，”皇帝從書桌後走下來，“即便如此，朝中也有人上書彈劾，可天災不可預見，不可阻止，隻能亡羊補牢。東南直隸呢，災情卻拖到現在，上上下下蛇鼠一窩，真是爛到骨子裏！”
他怒氣衝衝地把奏折扔在地上：“洪水泛濫，瘟疫流行，饑荒遍地，百姓易子而食。東南直隸布政使玩忽職守，遇此災情卻粉飾太平，如今百姓家破人亡，流民生亂，人口大減，國庫收入受到影響，這難道隻是罷免東南直隸官員，三司會審就能解決的嗎！”
獻王躬身上前：“父皇息怒，眼下最重要的是賑災平亂，防止更大損失。”
皇帝花白的胡須氣得都在抖動，聽了獻王的話他稍微平靜下來，隨手一指：“你說怎麼辦。”
獻王躬身：“回父皇的話，一是就近調兵平亂，二是開倉放糧，東南直隸無糧可放，就從周圍幾省調糧，三是要治療瘟疫，不使瘟疫再度擴散，因此要派官兵以村落為單位，限製百姓外出，加派郎中過去行醫治病，減少百姓死亡。此三者隻要能做到其中兩條，東南直隸的問題就可迎刃而解。”
皇帝思索片刻，無奈地歎口氣：“獻王的話沒什麼問題，但你們都回去再想想，先下去吧。”
一群人正準備告退，但皇帝又道：“靖安親王，李良簡，範星洋留下。”
諸皇子們一愣，但還是出了門，門外的奴才把門輕輕關上，外麵已經夜色如墨。
“你們怎麼說？”
程燁一直沒說話，他對西南直隸外事務的態度都是沉默，直到現在見皇帝目光轉向他才開口：“陛下，獻王的話毫無問題，隻是……”
他看向李良簡：“東南直隸遭此重災，而周邊省份去年的稅收和前年基本持平，如果從周邊省份調糧，那周邊省份的百姓今年該怎麼辦？可見賑災的錢糧不能大部分由周邊省份承擔，隻能由朝廷來出，所以問題在於國庫裏還有沒有錢糧。至於治療疫病的郎中和藥材，倒是可以從周邊省份來買，朝廷這邊隻需要太醫院提供藥方即可。”
內閣大學士的票擬大約也是這個意思，但內閣大學士們說的更細致，並且還提到了其他問題與隱患，這些問題程燁心裏有數，但他沒有開口。
其實也就是像西南直隸想一勞永逸地解決水患一樣，災情過後，東南直隸也需要思考是否興修和加固水利設施的問題。
皇帝沉默片刻：“那調兵平亂呢？”
程燁道：“陛下，騷亂是由流民引起，也隻是落草為寇，而騷亂的理由無非是缺衣少食、極度貧困，實屬無奈之舉。他們並非外敵入侵，也並非大軍叛亂，自己兵士的武器對準手無寸鐵、麵黃肌瘦的難民，想必您也於心不忍。隻要官兵們帶著糧食過去，開棚施粥，難民有飯吃，亂象就會平息，不用動一刀一槍。此是應對難民，但也要防止□□與外敵趁虛而入，無組織的流民見了糧食會立刻停止作亂，而對散播謠言汙蔑朝廷、違抗法紀不聽命令的要嚴加審問懲處，恩威並施，局勢才會盡快穩住，也有利於以後的穩定。解決了眼前的問題，才能考慮以後啊。”
皇帝又道：“以後還能有什麼問題？”
程燁遲疑了，皇帝瞧他一眼：“你向來直接，怎麼今天吞吞吐吐的，說吧，朕不生氣。”
聽到這句話，程燁才開口：“東南直隸興修水利，和罷免東南直隸後該任命誰繼任的問題。”
“你不建議立刻罷免？”
程燁道：“回陛下，東南直隸現下成了這副爛攤子，派新官上任恐怕不能服眾，而現在的官員們知道自己恐怕人頭不保，為了將功折罪，必然盡心盡力。按理說，東南直隸每年花的錢不少，卻有如此重大的災情，說明此地官員欺上瞞下，貪汙巨額銀兩，因此雖不派新官上任，也要派官員過去監督。除了監督官員們賑災之外，也要清查被貪汙的銀兩，地方上官員、巨商往往沆瀣一氣，但隻要他們發覺自己有性命之憂，就一定會把錢吐出來，他們出了錢，也能緩解朝廷的壓力。”
錢糧之事跟李良簡有關係，聽了程燁的話他上前一步：“是啊，陛下，國庫現在並不充裕，去年開支比稅收足足多出五百萬兩，此時連賑災都不夠用。”
皇帝氣消了不少，聽了李良簡的話，他又歎口氣：“朕何嚐不知，我大盛朝立國不過數十年，起初外有持續數年的邊境戰爭，內有各地災情不斷，和平不過二十年，國庫空虛，哪有這麼多錢。”