昭武王府。
段毅從皇宮回來，段嘉輝恭恭敬敬向他行禮：“父親。”
“起來吧，你這陣子不去資善堂，”段毅把段嘉輝扶起來，“功課還跟得上嗎？”
段嘉輝倒是興致勃勃：“這不是為了多陪陪父親，我和大學士說了，日後會把功課都補回來的。”
段毅端起茶杯：“白溪岩是個好師傅，隻是為人太過嚴苛死板。你挨他手板子了嗎？”
段嘉輝道：“那倒沒有，大學士再嚴苛也不好這麼做，就是被批評的時候比較多，直說得人抬不起頭。”
段毅道：“看來你總是惹得大學士不快。”
段嘉輝哈哈一笑：“可能吧，我一個邊境苦寒之地來的，處處不同於京城的貴人，粗鄙淺俗，哪裏能入大學士的眼。”
“你以前總是瞧不起他們，嫌他們肩不能扛手不能提，現在怎麼覺得自己會被他們瞧不起了？”
“風水輪流轉，今時不同往日了，更何況貴人也總有貴人們的好處，他們的做派我不稀罕學，但也值得我觀察注意，”段嘉輝道，“父親，你難道不這麼覺得嗎？”
“當然這麼覺得，”段毅道，“但你隻要在京城好好過日就行子，平平安安，其餘的為父都會為你料理好。”
段嘉輝又道：“為什麼不讓我自己料理？”
段毅笑笑：“你能獨自處理？你才多大，毛還沒長齊的孩子，先多學學吧。”
“那是什麼事？”
段毅把茶杯推過去：“自然是儲君之事。”
“父親，您怎麼以為？”段嘉輝湊到段毅身邊小聲道，“現在雖然還有太子，但也朝臣們對此議論紛紛。”
段毅搖搖頭：“現下局勢還不明朗，等醇王從東南直隸回來再做定奪，也就是這幾天的事。他一去東南直隸幾個月，京城陸陸續續傳來不少消息，聽說他大刀闊斧、雷厲風行，把東南直隸上上下下整頓個遍，處理了不少官員。如果這件事辦得圓滿，陛下定然龍顏大悅，想不偏心也不能了。”
段嘉輝不解：“為什麼不派太子去辦？”
“程親王說當時太子和獻王都沒有拿出賑災方案，隻有醇王的計劃勉強可。”
誰不愛聰明能幹的孩子，陛下即使是天子也不能免俗，太子近十年來雖然沒犯大錯，但小錯也著實累積不少，若他真是最合格的儲君人選，哪會有獻王和醇王的出頭機會。
“可隻有太子、獻王和醇王？”段嘉輝又疑惑起來，“陛下有十多個兒子，難道其餘的親王們，沒有半分奪嫡之心？”
“有些有，有些沒有，”段毅道，“但其中原因複雜，一時半刻說不清。你需要學會分別，哪些是真無意皇位，哪些是暗藏野心，整日沉迷琴棋書畫的就真是安分守己嗎？隻不過是有這個心沒這個力罷了。醇王在早些年的時候，何嚐不是韜光養晦，不爭不搶，可偏偏這個不爭不搶的皇子入了陛下的眼。”
“夫唯不爭，故天下莫能與之爭……”段嘉輝默念幾句，豁然開朗。
段毅點頭：“陛下最喜歡的，就是這個不爭。為父明白你的心思，但你年紀不大，在京城又勢單力薄，太早顯露鋒芒無異於遞人把柄，今日陛下對我說，明年會給你安排個差事讓你磨練磨練，和我當年一樣。以前我教你的東西，說到底都是紙上談兵，等你進入官場，才是你展露鋒芒的時候。”
他站起身，背著手在殿裏踱步：“想在朝廷裏站穩腳跟，上知陛下心思，下為百姓謀利，這才是長久的生存之道，實在不行，討陛下歡心也是可以的，隻是不算上策。”
聖意難測，相比之下討陛下歡心還算簡單一些，段嘉輝沉吟片刻：“父親，我明白了。”
段毅笑笑：“那我就希望你是真的明白。”
公事說完就該說私事，段毅臉上笑意漸濃：“今天陛下還問起你，說你年滿十四，這婚事是該考慮了。”
盛朝律法規定男十六，女十五，並聽婚娶，但不少人家出於慎重和為長遠謀劃，總是提前盤算著。
“不過為父不急，隻是問問你，你可有中意的姑娘？”京城裏總共就這點地方，誰家女兒年歲多大，容貌品行如何，打聽打聽就明白，又有許多玩樂活動，隔段時日也能見到。
段嘉輝十分直白：“沒有。”
段毅不信：“真沒有？”
“父親，我最常去的地方就是資善堂和演武場，您說，我往哪裏去認識什麼人家？我隻覺得人家都不肯自家女兒遠嫁，就怕陛下賜婚呢。”
聽到賜婚兩個字，段毅忍不住又笑起來：“當年先帝要賜婚時，我上書先帝說自己有了心儀之人，請先帝賜婚。後來呢，陛下要給程燁和顧千興分別指婚的時候，他們也先後上書，稱自己已經有了心儀之人，即將成婚。你是不知道時陛下的臉色，簡直氣也不是笑也不是。”
段嘉輝道：“因為不聽陛下的話嗎？”
“這是自然。”