這聖誕夜真長啊。
艾希莉終於能回到客房舒服的休息了。她脫掉了低跟舞鞋和繁複的禮服，躺在熱水浴缸裏。香甜蓬鬆的泡泡包裹住艾希莉的脖子，她撩撥著水花，忍不住想起玻璃暖房發生的事。
臉又變燙了，一定是氤氳的水汽太過燥熱了。她心不在焉的扯過浴巾換好睡袍，走出浴室把自己摔進柔軟的床上，本該困倦的睜不開雙眼，但是現在她無比清醒。時鍾已經響過十二聲了——她很沒出息的因為德拉科失眠了。
艾希莉披上小毯子，打開屋內的窗戶。冷凝的夜空飄落糖霜一樣的細雪，伸出手去接，六角的雪花頃刻融化在溫熱的手心，化成點點水漬。艾希莉把手收回裹進毯子裏，她突然很想見一見德拉科。
他隻和自己一牆之隔啊。
德拉科的房間就在旁邊，她突然很想見一見他。
艾希莉打開門，窗外的風形成了對流，不容抗拒的吹了進來，吹的她打了個噴嚏。
小精靈應聲出現，它眨著微凸的雙眼：“您需要喝一杯熱牛奶嗎，小客人？”
“……不用了，”艾希莉被它嚇了一跳，她揉了揉自己的鼻子，“我是想說，我是說，德拉科睡了嗎？”
這是什麼蠢問題呀。話剛說出口她就後悔了。果然，小精靈有點困惑的抓了抓自己蒲葉一樣的大耳朵，似乎在思考艾希莉真正的意思。它說：“小主人和主人還在書房。”
“這麼晚了？”她確認似的看了看房間裏的小鍾，“嗯…就當我從沒問過，我要睡覺了。”
小精靈鞠了一個躬，長長的大鼻子都要碰到地麵了。它打了個響指，像來時候那樣憑空消失。
艾希莉關上門，關上窗，關上燈，重新鑽進了被窩。拽了拽被角，她閉緊眼睛嚐試著入睡。
積雪和彎月讓夜晚仍然很亮，這流淌的冷色在三樓的窗口戛然而止了，書房的燈光像融化在水裏的黃油，倔強的和月光交織。盧修斯和德拉科麵對麵而立，納西莎坐在旁邊的沙發上。
他們都還穿著晚宴時候的禮服，都沒來得及換。盧修斯和兒子對視著，這個轉眼間已經長的和自己差不多高的孩子，緊抿著唇隻是盯著父親的眼。
納西莎手邊的茶已經涼了，她不想看這對互相不服輸的父子，因為她在認真考量德拉科說的話。
“我想和艾希莉在一起，想要她做未婚妻。”
這句話讓一頭霧水被請來的盧修斯和納西莎明白了德拉科的目的，甚至理解了兒子長久以來一些不甚合理的舉動。
納西莎的手輕輕放在盧修斯的手上，示意自己和兒子談一談。“你知道你在說什麼嗎，德拉科。”她這樣問。
德拉科的睫毛動了一下，再睜開眼，他的雙眼平靜無波。納西莎怎麼會看不懂自己的孩子，她從這平靜下看到了彷徨和希冀。
他的聲音也很平穩：“我知道，母親。”
“那你也該清楚我們對你的安排！”盧修斯盯著兒子，他一字一句的壓抑著自己的不滿，“帕金森和格林格拉斯都可以是你的選擇，但這選擇裏不包括她。”
“為什麼不能？”德拉科不明白，“倘若你們希望我和純血結合，那艾希莉也符合標準，倘若你們要求我和有助益的家族聯姻，艾希莉依然在這範圍之內。”
“有助益？憑借遠在東方的周家，還是已經沒落的埃弗裏家？盡管我和她的母親是多年的好友，但我不能——德拉科，要記住你是一個馬爾福！”盧修斯冷酷的聲音試圖扼殺德拉科天真的想法，但他沒有把握說服自己的兒子，至少用平和的解決方式不會行得通。他從德拉科的內心看到了近乎堅不可摧的執著，這是很可怕的。
提到去世的海柔爾·埃弗裏，納西莎的喉嚨也有點發緊。她拍著丈夫的背，安撫他的情緒：“我們明天和周談一談吧，今天太晚了。”
“父親，如果當初母親不是布萊克家的女兒呢？”德拉科問，“你們難道不會相愛嗎？難道您也會拋下母親，和其他純血的女人結婚嗎？”
“德拉科！”難得盧修斯會生這麼大的氣，他幾乎想動手打兒子一巴掌，多虧了納西莎在一旁拉著他的手。德拉科根本就不害怕，他冷靜而堅定的說：“如果您不會，那我同樣也不會。”
書房的空氣凝固在這一刻，盧修斯驀然有些悲憫的看著滿麵真摯的兒子，他捏緊了蛇頭手杖，重重地歎了一口氣：“德拉科，真的不能是她，真的不能。”
納西莎這一次也沒有幫兒子說話。她和丈夫交握著冰涼的手，眼神憐愛而痛惜：“如果是其他任何女孩，我是說哪怕不是帕金森或者格林格拉斯，我和你父親都會認真考慮的。但是隻有艾希莉不行。”