這個暑假過得漫長又短暫。
她還記得那個七月的陰雨天。艾希莉去捧著坩堝去書房預習魔藥，翻箱倒櫃的找參考書。
拉開最下麵的抽屜，厚的快合不上的剪貼本彈了出來，沒有粘牢固的碎報紙和一遝文件從抽屜邊上崩塌似的流下來，弄的地毯亂七八糟。艾希莉手忙腳亂的撿著，直到她要塞回去之前看到了上麵的字。
那是剪貼的上了年份的《預言家日報》和《巫師周刊》，內容全部圍繞黑魔王和食死徒。越往後翻，資料越少，填補的是密密麻麻的筆記。她觸目驚心的看著，一直到最後麵。
伏地魔在預謀複活，用邪惡的魂器，來重新翻覆魔法界的一切。鄧布利多教授提供了海量的資料和情報，周先生和他一起摧毀了岡特戒指，參與了三強爭霸賽的搏鬥。
艾希莉跌坐在軟椅上。她匆匆忙忙的扯信紙要給哈利寫信，但緊接著放下了筆。這一切都該是絕密的，盡管哈利是漩渦的中心，她必須保守住一切。而且當務之急是和爸爸談談——她抬起頭，周先生保持著推門的姿勢站在門口，看著滿地狼藉和錯愕的女兒。
“甜心，你不該……”周先生捏了捏眉心，有些無奈的對女兒招招手，示意她跟自己來。
艾希莉如坐針氈的麵對著自己的父親，她低著頭捧著手裏的柳橙汁。周先生坐在她對麵的餐椅上，兩個人麵前擺著熱騰騰的飯菜。
“爸爸，關於伏……”
“在飯桌上實在不該說這些，不嚐嚐你最喜歡的菜嗎？”
艾希莉不說話了，隻是盯著他。
周先生歎息一聲，擱下了筷子。
“好吧，我得保護你，明白嗎？爸爸不能讓你陷入危險……英國已經不安全了，但是如果你想留在這，爸爸就值得為你做這一切。”
“而且不隻是為了你，爸爸要替媽媽做這些。”
周先生在午夜夢回時常會從十幾年前的噩夢中醒來。不是驚醒，隻是毫無征兆的睜開眼以後，感受過去的一切好的壞的如潮水般退去。這無疑是一種平淡的殘忍，好在他已經能承受。
海柔爾那麼鮮活的生命在走到盡頭的那一刻也是充滿希望的，但是隻有周先生見證過她追隨黑魔王時候形同枯槁的模樣。海柔爾被迫或自願參加了幾次圍捕傲羅和麻種巫師的行動，這些回憶足以讓她在後半生裏一直內心掙紮和懺悔。
她幹幹淨淨來這個世界，但帶著一身的遺憾離開了。周先生肯全心全意的和鄧布利多一起以身試險，不僅僅是為了報仇，更要替海柔爾還債。他曾經是食死徒的丈夫，他當真沒有是非觀念嗎？有的，隻是極致的愛模糊了善與惡的邊緣，讓他觸碰到海柔爾的靈魂深處。可是時過境遷，周先生潛意識裏還是在虧欠，他把愛彌補在艾希莉身上，把責任補償在扼殺伏地魔複活這件事上。
父女倆很少這樣坐在一起又不說話，即使是吵架，艾希莉也總是要胡攪蠻纏的和爸爸講道理，但是現在她也不知道該說什麼了。她低著頭塞飯，夾菜的時候偷偷看對麵的男人。他已經不年輕了，雖然魔法師的壽命遠長於麻瓜，但是歲月的痕跡是公平的。在她的記憶裏，父親的樣子仍然是三十歲的風華正茂，但麵前的他稍現疲態，容顏未改但氣質大不相同。
他是一個偉大的父親，也是個優秀的丈夫，可是冥冥之中奪走了他的愛，給這個家留下缺口和空白。艾希莉記得父親是喜歡花的，喜歡養，喜歡賞。這棟房子的後院原本開滿了整條街最漂亮的紫羅蘭，他精心侍弄著，然後會在花期給女兒編花環。他忙起來之後是簡在照料，後來簡也走了，那些金貴的花死了不少，被野草野花取代了。周先生常讀的植物圖鑒和麻瓜雜誌早在書櫃裏落了灰，他也很少去看後院的花了。
這一切都是為了保護女兒呀，替妻子償還。
艾希莉覺得送進嘴裏的飯粒鹹鹹的，原來是淚珠掉進了碗裏。周先生把紙巾盒推了推：“多大的孩子了，還掉眼淚。”
她賭氣的把紙巾盒推遠了，用手背擦了擦眼淚：“誰要您保護了……我的魔咒和黑魔法防禦學的可好了，用不著。”周先生把一塊排骨放在女兒碗裏，“那今年的巫師等級考試一定能拿個好成績吧？”
“爸爸，我長大了能做傲羅嗎？”
“隻要你願意，做什麼爸爸都支持你。”