柳牧暉站在橋頭指揮船隻救人，橋頭水麵都落滿了寫著那些大逆不道之言的紙頁。此時援兵還沒到，柳牧暉背後不遠處有一艘小船，船內堪堪隻容得下十個人，第十一個人要趴上去險些掀翻了船身，船主握著船槳為難地說：“再等等吧，靠岸把人放下再來！”話音未落緊接著撲通一聲，隻見船主就被船上另一個人生生踹了下去，那人目露凶光奪過船槳不住地朝水中的船主用力拍打，直到他頭破血流不敢再靠近船隻為止。其他人上去拉住他問為什麼，那人拿出一個紅寶石旗寶墜子說：“尊卑有別，高低有序，他一個綠旗有什麼資格在船上？”
“這船都是人家的，你怎麼能幹出這種事？！”赤旗等級最高，其人背後身家必定非富即貴，船上其他人被他這番舉動言語駭住，心下以為實在不可理喻，卻又不敢過多與他爭執。
“借來用用是他的福氣！”說罷這個赤旗蹲下身去問剛剛那個沒能上來的人：“你是？”
“我是紫旗！救、咳咳咳……救我上去！”那人聞言急忙回複，赤旗點了點頭伸出手把他拉上了船，回身踢了一下橫在腳下的船槳，指著船上兩個綠旗頤指氣使地說：“你們兩個來劃船。”
此時船上十人：綠旗三人、藍旗四人、紫旗二人、赤旗一人，那三個綠旗見船主都被那個赤旗推到水中，現在又被他支使去劃船，心中又驚又怒，可這船上綠旗等級最低，他們人數又少不得不聽從，於是壓抑著滿腹怨言走過去拾起船槳開始劃船。剛剛上船的紫旗腿上被燒傷，他緩過神來後開始四處張望尋找，很快就看到不遠處有一個人在水中掙紮，立即認出那是他的兄弟，忙招呼劃船的兩人說：“那是我兄弟，他傷得比我還嚴重快去救救他啊！”
一個藍旗勸道：“船上最多就容納十個人，先靠岸吧！”
“你兄弟也是紫旗嗎？”赤旗那個又開始發問，另一個紫旗女子見狀皺起眉頭帶著怒氣：
“你何必如此？要把低旗的都扔下去才好嗎？我們離岸也不遠，來回一趟也用不了多久。”
“可是我兄弟不僅被火燒傷，背上還中了一箭，他撐不了多久了！”
聽見這話那個赤旗開始露出悲憫的神情，對那個紫旗女子道：“這如何是好？如果靠岸再回來他兄弟已經死了，不就是因為我們見死不救，你良心怎安啊？”
剛剛上來的紫旗驚魂未定，哀求道：“求求你們救我兄弟，事後我定有重金酬謝！”
紫旗女子雙拳緊握，咬著牙偏頭估量了一下離岸的距離，正打算自己跳下去遊回岸上，忽然又聽噗通一聲，船尾的綠旗少年率先一步跳到水中，飄在湖麵上抹了一把臉後說：“我水性好也沒怎麼受傷，我可以遊過去，你們去救人吧！”
這一幕原本是該喝好褒獎的好事，卻不知不覺地徹底點燃了劃船那兩個綠旗的怒火，他們二人對視一眼，不謀而合同時起身，而後揚起船槳把那個赤旗打入水中，站在赤旗身後的紫旗女子也不慎被連帶打下了船，兩個綠旗看見紫旗女子落水急忙收回船槳，其他人卻以為他們是有意為之，船上頓時炸開了鍋，爭執一起亂成一團。
水中的赤旗看著船上的人扭打在一起，哈哈大笑起來。他壓根不是赤旗，那個旗寶墜子不過是他撿來的而已。此時橋上的柳牧暉緩緩轉過身來，冷漠地看著那艘小船上的人，接著把目光緩緩移至水中那個假赤旗身上，那人跟柳牧暉對視了片刻，抬起手咬破了藏在袖口內的毒藥。
“大人！”此時一個守衛急忙向柳牧暉奔來，抱拳稟告：“大人，各民坊路口的牌坊被人燒了。”柳牧暉偏頭看他：“可有人受傷？可有房屋毀損？可抓到縱火疑犯？”一連三問，守衛略抬頭看了柳牧暉一眼，咽了口唾沫：“隻有路口的牌坊被燒了，火已經澆滅並無人受傷，也沒有房屋財物毀損丟失，也、還沒有抓到縱火之人。”
“噢。”聞言柳牧暉依舊沒有多少表情和情緒，就這麼不痛不癢地噢了一聲，來人琢磨不清他是什麼意思，隻弓著身子把頭垂得更低請他示下，“唰！呼！”忽然間柳牧暉的側臉被炫目的火光照亮，深邃眉目下沉寂的眼波似乎在那一瞬蕩起了漣漪，橋下不遠一艘官辦船隻陡然燃起了大火，之前被救上船的數十人頃刻之間又深陷火海，守衛雙目圓睜：“殺手混到船上去了？！”