張禦史膝行一步：“可是皇上！民憤不平，難對天下交代啊皇上！徐知縣之死慘烈異常，屍身無頭無手無腳，至今找不到全屍，必是仇人所為，而林主簿三年任上亦是無一日不為民操心，怎可能殺害知縣！如若不查清真相，如何對天下人交代，如何——”
“夠了！！！”
皇帝震怒，一下站了起來，他低頭看著張禦史的後腦，一腳踢上他的肩膀，竟站不穩要倒，旁邊小太監趕緊上來扶他。
“你算什麼東西！也敢教育朕！朕說是誰殺的就是誰殺的！”他說著喘著粗氣，竟是一腳踢上張禦史的烏紗帽，烏紗落地滾了一圈，眾人跪地，隻見殿內的地毯殷紅如血，氣悶如籠。
裘應一聳肩，拂塵一甩，朗聲道：“張禦史禦前失儀，衝撞陛下，免官罷職，拖出去吧。”
說罷立刻有高大的太監進來將他拖出殿外，張禦史慘然笑了笑，前腳剛出禦書房，罵聲後腳便傳了進來：
“季選！你謀權篡位！不忠不孝！殘害忠良！汙蔑良將！甚麼真龍天子，不過是篡兄奪位，你這輩子不得好死！難怪江南有流言說，是前朝太後安黎神女下凡，為複仇才殺了徐兄！這是你該得的報應！哈哈哈哈——”他慘然大笑起來，“活該你季選朝中無忠臣，膝下無良子，隻有一群閹人為你鞍前馬後！哈哈哈哈呃——”
血濺漢白玉石階前。
裘應挑了挑細眉，笑得極濃，卻帶著森然的味道：“胡言亂語，腰斬於殿前，以正典型。”
皇帝呼吸沉重，怒氣未消，在屋中怒吼：“全都該死！！”
幾位大人頓時跪地匍匐，不敢再言。
“為什麼一個個都跟朕過不去……為什麼？朕就那麼、就那麼比不上李冼？！啊？”
皇帝盛怒之下揚手又摔了骨瓷的茶杯，小太監趕緊跪地撿拾。
他扶住桌角，跌坐在榻上，眼珠發紅，似乎也後知後覺意識到自己說了不該說的話，眼角又看見了那封萬民血書，太陽穴突突跳。
“……皇上，”刑部尚書顫顫巍巍抬起頭，鬢角全是冷汗，卻不得不開口道：“可這萬民書既然已遞進了禦書房，皇上縱然國事纏身顧不上那些賤民，可這民情卻……”
皇帝沉默不語。
刑部尚書這才接著道：“要不陛下派個人專門去查，無論什麼結果，倒算是個交代，這……”
皇帝還是沉默。
良久，他才忽然抬頭，遠遠看著窗外宮人提水來洗染血台階的景象道：“近日太子忙著災情，文王又忙著打仗，澈兒卻不知在做什麼。”
裘應不明意味地笑了笑，似乎早料到他會選誰。隻道：“回陛下，淮南王一直在京中王府裏養病，連封地也不曾回過，前日太醫說，他的病怕是過不了第二個冬了。”
皇帝聽了這話，渾濁的雙眼卻陡然一明，他拍桌：“叫他去查！就說朕讓自己親兒子親自下江南徹查此事，還不予他們一個交代？”
刑部尚書擦了一把汗，連忙跪倒：“皇上英明……”
“奴才馬上傳旨——陛下午後是要去長樂宮用膳麼？”裘應伸手，皇帝把手搭在他小臂上，站了起來。
皇帝聞言愣神了好幾秒，回過神卻搖了搖頭，道：“不，去高貴妃那兒。”
“是，擺駕月華宮。”
當日不到午時，聖旨便由司禮監的人送到了淮南王季澈的榻前。
“——王爺，身體不便就不用跪接了，何須如此。喏，陛下特地給王爺禦賜的補品，都是宮中的好東西，王爺可知道陛下用心良苦。”
“咳咳……”淮南王由身旁小廝扶起，一副弱不禁風的公子樣。
淮南王雖然年輕卻一直久病纏身，性情又古怪，屋中連多個伺候的人都沒有，又因天寒封著窗，屋裏到處垂著青灰紗簾，雖然暖和，卻看著陰森森的。
他垂著頭，臨近午時卻還尚未冠發，隻穿著雪白裏衣，青絲頹然垂下，下眼瞼泛著紅，睫毛卻奇長，臉頰因病態而坨紅，然膚若勝雪，美若仙人，即使垂著眼抬頭，那一麵慘白病容卻仍然能讓人為之一動。