付申被關押已久，任憑他說破了嘴皮衙門也不聽他供詞，又不能與繪春說道，恐惹她擔憂，此刻如同找到了傾訴對象，一肚子苦水傾吐而出：“姚大哥是我恩人，雖為山賊土匪，義字當頭，我當初窮困潦倒，全靠他接濟才活至今日。我早勸他下山，好好過日子，他不聽，就知早晚有一日要出事……”
姓姚的山賊土匪，不出所料，對象確認了接下來一切都簡單。
白小七循循善誘：“世事難料，付兄弟看開些。他因何被抓？”
燕昭不說，她隨口問問應該不算過界。
付申回憶起姚戍章的說辭：“姚大哥那日下山，恰好遇上官差押送銀兩，官差行事低調，他一早不知那是官府車馬，生了歹心。動手後發覺不對留下東西走了，分文未取，也不曾傷人。誰知這崔縣令追著他不放，他無法才尋到我這暫住幾日。衙門掛了畫像懸他，不知讓誰瞧見了，報了官找到我這兒來……”
“他說沒拿你就信，難怪你被關著。”
付申當即變了臉色：“你別汙蔑姚大哥！那麼多銀兩，他能往哪藏。他平日裏隻搶的富貴人家錢財，全用於接濟些可憐人，自己一分不留，城西那些流浪乞兒，哪個不曾受過他恩惠？他是什麼人我最清楚，豈容你置喙！”
“崔縣令拿下人非說他劫了銀兩不可，他來尋我時兩手空空，上哪拿錢交還他們？在姚大哥那問不出結果便把我也抓來！我看就是被這幫酒囊飯袋自己私吞了，要嫁禍到姚大哥頭上去！”
看來姓姚的對付申真不賴，即便害得他下獄，他還在替這姚匪頭抱不平，敢與山頭土匪交好，被人賣了還在替人數錢，要說他姚大哥無事瞞著他，也就他信。
她進來已近一炷香，這兄弟情深的故事是聽不長久了，鋪墊夠了該提點正事：“你說的有理，那你的姚大哥呢？沒與你關在一處？”
付申聽完又是一歎氣：“本是押在這兒的，估摸著是上頭官府見審不出個所以然，把姚大哥送走了，還留了我在這盤問……哎，何時是個頭，不知姚大哥那頭如何。”
“清者自清，付兄弟你且寬心，他們問不出東西遲早會送你出去，繪春還在外頭等你咧！誒……你說你姚大哥被關在哪間？總不能與你關在一塊，我看你對麵牢房正是空著的。”白小七心思活泛，見他答非所問，幹脆直接些，先安撫他心緒，再提點他在意的，關鍵問題留在最後。
“就是在那，前幾日人剛帶走不就空了出來。”
“就在那兒？”白小七扭頭看對門空落落的牢房，不像藏了東西。不過這地方好找，燕昭進來走上一圈花不了多少時間。
“是，姚大哥在時還能同我說上幾句話，如今隻我一人……哎”
付申不舍地吃掉最後一塊點心，淒聲道：“我說不出東西來他們是不會放我的。是我對不起繪春，就是出去也沒臉尋她了，她該聽她爹娘的……姑娘還是替我把這香囊還給她罷，我不能收。”
白小七本想問出了地方就抽身而去，看他哀戚的樣子同情他不幸又愚鈍，隻從地上拿起空空的食盒，說：“繪春既說了等你，你說這樣的話才是對不起她，她已交付你香囊表明心意，你若要還自己想法子出去當麵還她，我不敢代勞。”
“是……是……你說得對……我要出去見她。”付申念叨著退回牆邊。
白小七心下想了好些說辭，又覺得多餘，一一推翻。她既不可能救他出來，也帶不來繪春，何必說些空話哄騙他。力不能及的事少管為妙，應繪春的事已經做完，這對苦命鴛鴦接下來如何全看緣分，不是她該插手的。
她待了有些時候，興許再說下去獄卒就該來催她了：“付兄弟保重，我先告辭了。”白小七與他道別後頭也沒回地向外走去。
出去時她照舊在心中默數，數到第八，確保不出差錯。方桌旁的獄卒有些趴桌上有些靠椅背上打瞌睡，隻有一人在她路過時睜眼看了看，見是她，複又閉上。
白小七偷樂，淨是些玩忽職守的班子，以為外頭守了人裏頭落了鎖便安然無恙，可見這牢裏大抵沒關著要犯。這樣也好，他們行事方便不少。
守門的獄卒在外等候多時，看白小七出來斥道：“你怎這樣慢，不懂規矩！當這監牢是什麼好地方舍不得走？再多坐一會我得親自進去拖你出來。”
“大哥息怒，付申沒見著繪春姑娘，拉我多問了我幾句，你當可憐可憐他們，饒了我吧。”白小七委屈道。
“哼，看你還算實誠，我提點你一句，少摻和這付申的事，今日放你一馬，快走快走，別在這跟頭礙事。”
不過是幾個看門獄卒都這麼大架子，難怪縣衙衙役不把付申這等平民百姓放在眼裏，那崔縣令更不可能是什麼好東西。白小七連連應好，心中暗想。