“你丟死人了，將來還怎麼嫁人？”父親壓低聲音，麵無表情地問。
然而，父親對待鄰居楊奇的態度一如往昔，仿佛一切沒有發生過一樣。他在離開去打工的日子，還不忘叮囑鄰居阿姨好好照顧自己的妻子和兒子。鄰居阿姨早年喪父，是個勤快人，她的確盡心盡力，每天都會跑來幫助母親，照顧弟弟。
楊奇因為學習不好，初中畢業便輟學了，跟著村裏的其他青年到外麵闖世界去了，村裏的男孩子到了這個年齡，就像約定俗成一樣，都放棄了學業，很少有接受高等教育的。
他們到外麵，就在工地上打些零工，或者到理發店、飯店等地方當學徒，學習一技之長，早早就業，補貼家用。再往後，憑本事找個對象，結婚生子，度過一生。
小學的後半段，楊桃過得很平靜，她在村裏的小學裏讀書，成績一直都很好。
有一次，她和同學因為玩沙包而打架，楊桃身為一個女孩，一點都不甘示弱，就上前抓住男孩的衣領，狠勁兒地將男孩擒住，推倒在地。
“撿來的臭丫頭，囂張什麼？”男孩惡狠狠地說。
“你說什麼？你才是撿來的！”小桃不願屈服。
“你是從福利院裏抱來的，全村的人都知道。”
“你胡說。”小桃氣得再次揮拳，將男孩按倒在地，狠狠地揍他，旁邊的同學要拉起她，卻發現她的力量大得沒辦法得
“暴力女。”男孩處於劣勢，卻不願丟了男子氣概，他趁著楊桃鬆了口氣，一把將她推到一邊，拿起笤帚狠狠地打在小桃的腰上，楊桃忍著劇痛，扶著腰，四下尋找著武器，她看到旁邊的桌子上放著一把削鉛筆的小刀，便抄起來割了下去。
同學們嚇得大叫，四下跑著去找老師，小桃顫抖著，迷離的眼神好久才聚焦到男孩手上，隻見他的動脈正“咚咚”地滴著血，男孩已嚇蒙了，他看著自己的手背，許久才大哭了起來。
小桃知道自己闖禍了，就呆在原地，也不逃走。
老師趕來，把男孩送到對麵的鄉村診所，縫了六針，血才止住。
看著觸目驚心的傷口，小桃心裏毫無波瀾，她就覺得男孩是應該的，為什麼無緣無故找自己麻煩。
放學後，男孩跟著小桃去了她家，他家大人得知他受傷的消息，並沒有要護犢子的意思，因為平時他就淘，有人幫著治他，家人便不多插手。
鏊子上的蔥油餅滋滋地冒得油油，這是母親王淑芬的拿手絕活，小桃看著做好的油餅流著口水。拿刀將蔥油餅一分為二，一份兒給了小桃，另一份給了前來討公道的男孩。男孩吃得津津有味，漸漸忘記了來的初衷，酒足飯飽之後，才說道：“賠錢。”
“醫藥費已經付給大夫了，你還想要多少？你家大人怎麼說？”
“給醫生的是醫藥費，可沒給我，你沒看電視上說嗎？你要給我精神損失費。”
那些年舶來劇十分紅火，裏麵的話也被拿來說。
“那都是洋人的玩意兒，我們不時興。你姨不是一個不講道理的人，如果不是你先招惹小桃，她怎麼會反擊傷你？”母親很少維護自己，這讓小桃倍感溫暖。
小桃據理力爭：“你打在我腰上的紅印子，到現在都還沒有消除呢！”
男孩不依不饒，道：“我又沒說錯，你就是你們從孤兒院裏抱回來的。不信你問你母親。”
母親原本麵帶笑容，這時候卻陰沉下臉來，從口袋裏摸出50元錢放進男孩手心裏。
之後的日子裏，小桃很努力地照顧弟弟。
母親對小桃說：“今天帶你去省城買衣服好不好？我的女兒都已經快10歲了，過得真快啊！”
“省城？”這個名字對小桃來說太陌生了，雖然她知道自己生活的地方，就是省城所屬的縣級市裏的一個小鎮，但她最遠的地方去過縣城，沒有去過省城。
他們先是乘坐公交車到了縣城，又轉了一輛公交車。這輛公交車的人好多啊，母親帶著她上車後，就擠在人群裏，根本不需要手扶任何東西，就可以穩穩地站著。就這樣，站了大約2個小時，才到了所謂的省城。
眼前是一個平坦的廣場，大家扛著大包小包的行李從眼前經過，轉身回頭，她赫然看見遠處的牆壁上寫著“桑渠火車站”等字樣。
“媽媽，這是哪裏？”她回頭的時候，卻發現母親已經不在原地。
“媽媽，媽媽！”她很害怕，輕聲叫著，腳步不知所措地四下走走，但又害怕走丟，隻在原地打轉。
“小姑娘，跟我走吧。”一個個子很高的青年男子出現在他麵前，他哈著腰，真誠地看著她。
“你是誰？”